在江苏泰州这片充满历史韵味的土地上，有一座意义非凡的书院，它诞生于清代咸丰十年，其名字源自王勃《滕王阁序》中的“襟三江而带五湖”，没错，它就是令人心驰神往的襟江书院，这便是咱们今日探寻的目的地。

沿着蜿蜒的小径，穿过那一片郁郁葱葱的竹林，在一棵古老而苍劲的银杏树下，那座承载着近两百年厚重历史的书院便悄然出现在眼前。这座书院置身于如今的泰兴中学之内，犹如一颗璀璨的明珠，成为学校至关重要的一部分。

清代咸丰十年，浙江籍泰兴知县金以诚在泰兴县衙东南侧创办了一所“规制齐备”的新学府，命名为襟江书院。这是一所规模宏大、设施齐全的私塾，是当时江苏地区民办书院中的佼佼者。

现在我们看到的就是襟江书院的遗址了。它位于现在的泰兴中学内，整个书院占地面积约 1,500 平方米，建筑面积约为 680 平方米。书院主体建筑前后四进，从前往后，在中轴线上分别建有大门、重门、讲堂以及文昌魁星楼。书院落成后，金以诚亲自撰写《襟江书院记》，并请当时的书法大家何绍基书写，至今还保存在泰兴博物馆里。书院聘请进士、举人为讲习，内容以儒家经典为主。每年的县试也均在此举行。

1949 年前，书院原有的五架梁厢房 20 楹被改建为七架梁。后来因为大门、重门朽蚀严重，于 1987 年重修时将进深由 80 米缩减为 67 米。现在书院由大门、重门、厢房、讲堂组成，共 35 间。讲堂仍保持原貌，大门、重门屋架依旧，厢房均按原样改建。书院虽然不大，但是每一块砖瓦都承载着厚重的历史，每一寸土地都散发着文化的气息。如果你有机会到泰兴来，请一定不要错过这个充满故事的地方。

穿过大门，随即映入眼帘的是重门，重门之上那一副对联“一径幽篁通秘境，千秋文脉焕华章”，更是为这座书院增添了几分神秘与深邃。接着穿过重门，一个开阔敞亮的庭院便呈现在眼前，而正对着的正是书院的讲堂。走进讲堂，一块写有“百代流芳”的匾额高悬其中，这可是民国时期泰兴县县长赠予书院的，字里行间满满都是对书院的由衷赞誉。

书院的讲堂意义非凡，它不仅是教书育人的神圣殿堂，也是当时县里举行科举考试的重要场所。每年的县试都会在这里庄重举行。据史料详尽的记载，那时的考生若要参加乡试，需经历三次严格的选拔，而每一次的选拔考试都在这座讲堂里进行。

光绪《泰兴县志》中清晰地记载着，宋咸淳年间，泰兴建起了马洲书院；明天启年间，凝秀书院拔地而起；清乾隆时，延令书院也应运而生。然而，到了咸丰初期，这些书院或遭损毁，或已破败，都处于名存实亡之态。咸丰八年，金以诚为了培育“纯儒”及“名宦”，大力倡导兴建襟江书院。从咸丰十年春三月起始，一直到十一年六月，这座书院终于大功告成。金以诚亲自撰写了《襟江书院记》，并由清代赫赫有名的大书法家何绍基挥毫书写，而后还被精心地刻于石碑之上。书院专门聘请进士、举人等学富五车之人担任讲习，讲学的内容主要是以儒学为主。每年的县试也都在此盛大举行。

走过讲堂，后面矗立着一座高达三层的文昌魁星楼。文昌所指的便是文曲星，而魁星则是主宰文章兴衰的神明。相传只要诚心供奉魁星，读书人便能金榜题名、一举成名，所以很多读书人家都会在自家供奉魁星像，而这座魁星楼则象征着书院的至高点。这座书院的建筑布局规整严谨，每一处设计都精妙绝伦，具备着极高的艺术价值与研究价值。

襟江书院的建筑风格具有以下特点：

其一，布局严谨规整。整体结构层次分明，四进式的院落分布合理，体现了中国传统建筑的对称美学和秩序感。

其二，融合了多种建筑元素。将江南园林的灵巧与北方建筑的稳重相结合，既有亭台楼阁的精致，又有屋宇殿堂的庄重。

其三，注重细节装饰。在门窗、梁柱、屋脊等部位，雕刻着精美的图案，如花鸟、人物、神话故事等，展现了高超的工艺水平。

其四，体现了文化内涵。建筑的命名、匾额、对联等都蕴含着深厚的文化底蕴，传达着对知识、品德的追求和对学子的期望。

其五，建筑材质考究。使用了高质量的木材、砖石等，保证了建筑的稳固和耐久性。

总的来说，襟江书院的建筑风格既具有传统建筑的优美和庄严，又富有文化气息和艺术价值。