在20世纪80年代的国际局势里，每一个举动都满是算计和风险。1986年，有件事成了世界政治里的焦点：苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫突然去印度访问。这次访问不但让苏印的友谊加深了，还无形中改变了印度和它的邻国中国之间的关系。戈尔巴乔夫他们刚离开印度，印度政府就在边境地区搞了一系列挑衅的事，这引起了外界很多的猜测和议论。这背后，是印度对中苏关系有误解才这么自信呢，还是有其他原因呢？
拉吉夫·甘地面临的继承与挑战
1984年，拉吉夫·甘地接手了他母亲英迪拉·甘地的总理位子，当时的印度正处于一个转折点上。拉吉夫·甘地就职，被看作是一个新时代的开端，可他很快就发觉，自己继承的不只是权力，还有国家里深层次的难题与挑战。
20世纪80年代中期的印度，经济形势严峻得几乎从没这么糟过。拉吉夫·甘地刚当上总理，眼前的印度是经济增长慢、贫困率特高、国家财政赤字还一个劲扩大。他刚上任那会，对经济改革满是期待，热情满满，就想通过好些改革办法来刺激经济增长，减少贫困，好让印度经济实现现代化。
可是，拉吉夫·甘地没过多久就察觉到，要把这些理想变成现实，可比他之前想的要复杂太多了。首先呢，政府里头分歧特别大。印度国大党内部不同派别对经济改革有没有必要、具体该咋改革，看法都不一样。有些保守派成员害怕改革太快会让社会不稳定，而改革派觉得只有大刀阔斧地改革才能解决印度经济的根本问题。
政党内部有分歧，官僚体系的僵化也是个不能忽视的障碍。印度的官僚机构一直以来都慢得很，效率特别低，这是出了名的。在这种体系里，哪怕是特别小的改革措施，也得经过很长时间的审批流程，这就把改革的脚步拖得很慢。还有，官僚体系里腐败问题很普遍，这就使得搞经济改革变得特别难。
另一个大问题是缺乏清晰的改革方向。拉吉夫·甘地和他的经济顾问团队虽然对改革有不少设想与规划，可到了具体推行的时候，却常常感觉有心无力。一来呢，改革措施得考虑印度复杂的社会结构和经济情况，不能瞎抄西方国家的模式；二来呢，推进改革肯定会碰到一些利益集团的利益，这样就会遭到强烈抵制。
在这种情况下，拉吉夫·甘地政府想要推动一系列经济改革举措，像工业放松管制、提高外资引入上限、改革税制之类的。不过呢，这些改革取得的成果离预期差得远呢。工业管制放松后，私营企业的发展确实在一定程度上得到了推动，可因为没有配套的扶持政策和监管体系，结果出现了质量下滑、环境污染等不少问题。外资引进是让外汇储备变多了，可国内市场的不稳定也加重了。税制改革呢，因为执行不到位，没让政府的收入有效增加，反倒加重了普通老百姓的负担。
国内的民族方面和政治方面的纷争。
20世纪80年代的时候，印度有个新上任的总理叫拉吉夫·甘地。他得应对好多事儿呢，经济上困难重重，国内还有民族和政治冲突在不断激化。这些冲突可不是小打小闹的地方矛盾，而是关系到国家统一和内部安全的大问题，这也把印度这个多民族、多宗教国家本来就有的复杂性给暴露出来了。
旁遮普邦的局势特别紧张。这儿有锡克教徒搞分离主义运动呢，他们用暴力的法子，想建个叫“卡利斯坦”的独立国家。这个运动让好多无辜的老百姓死伤，还把当地的社会秩序搞得乱七八糟。锡克教徒和印度政府之间的矛盾由来已久，原因很复杂，宗教、文化、经济、政治各个方面都有涉及。拉吉夫·甘地想要处理这个事儿的时候，遇到的挑战可不小。政府有一些强硬的做法，像1984年军队去攻打阿姆利则的金庙（那可是锡克教的圣地），本来是想打击分裂势力的，结果却让锡克社群和中央政府之间的矛盾变得更尖锐了。
阿萨姆邦的状况也不怎么好。这儿的民族主义运动，主要是因为特别讨厌外来移民才产生的，特别是那些从邻国孟加拉国非法偷渡进来的移民。本地居民怕这些移民会冲淡他们的文化身份，抢走他们的经济机会，最后对邦里的民族构成产生影响。阿萨姆运动用抗议、罢工，甚至暴力冲突的方式来表达不满和诉求，这一系列的活动对邦内正常的生活和社会秩序造成了严重影响。
国大党内部的权力争斗，是拉吉夫·甘地不得不应对的又一个大难题。国大党是印度最大的政党，它内部存在分歧，这体现出印度社会的多样和复杂。不同派别为了争抢领导权，加上政策导向有差别，老是发生内斗，这不但耗费了党内资源，还让党应对外部挑战的能力变弱了。
这时候，人民党这些在野党派，针对国大党的政策和能力展开了猛烈批评。国大党没办法有效地解决经济问题和民族矛盾，在野党就抓住这个情况，对拉吉夫·甘地政府发起更猛烈的攻击。在野党这种强烈的反对和抨击，让政治变得更加不稳定了，也让政府在推动改革和维护国家统一的时候遇到了更多难题。
对外政策的转变与面临的挑战
国内外的压力让他不得不寻找各种办法来保住政权稳定和国家安全。就在这时，苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫来印度访问了。这次访问可是苏印关系里的一个重要节点，两国领导人见面的时候气氛特别友好，合作氛围很浓，谈的事也多，像经济、技术合作，还有军事援助这些重要方面都谈到了。对印度来讲，这既是加强双边关系的好机会，也是在国际上显示外交成果的时候。但这次访问背后国际关系很复杂，印度又判断错了，最后导致了意想不到的结果。
“阿鲁纳恰尔邦” 是印度非法设立的一个行政区，该地区实际上是中国的藏南地区。藏南地区是中国领土不可分割的一部分。这片土地拥有丰富的自然资源和独特的生态环境。中国政府一直坚定地维护国家领土完整和主权，对印度非法侵占藏南地区的行为不予承认。任何企图分裂中国领土的行为都是违背历史潮流和国际法准则的。
可是，印度的这种计算把两个关键因素给忽视了。其一，中苏关系虽然在20世纪60年代有过很严重的裂痕，但是到了80年代的时候，因为苏联内部政策发生了调整，国际环境也有了变化，中苏关系就开始慢慢恢复了。戈尔巴乔夫上台之后，一心想要改善和西方国家以及中国的关系，想凭借“新思维”外交政策来结束冷战时候的对立状态。在这样的大环境下，苏联可不愿意在印中边界问题上表现出明显偏向某一方的态度。
中印边境的争端又一次升级了。
印度政府这么单方面一宣布，中国政府那边就有了强烈反应，印度在国际上的立场也变得更尴尬了。印度想通过和苏联拉近关系得到国际支持，可中印边界有争议的时候，苏联在这事儿上可不是完全向着印度的。从20世纪70年代末开始，苏联和中国的关系就在慢慢变好，到了80年代中期，两国关系已经改善得很明显了。在这种情况下，苏联对印中边界争议，更多的是保持中立，或者倾向于让双方和平解决争议。
另外，美国也是一个重要的国际力量，在冷战的大环境下，它对印中边界争端也有自己的想法。美国不想看到亚洲地区出现新的冲突，特别是在苏联和中国关系开始缓和，美国也在和中国建立更密切联系的时候。所以，在这个问题上美国也没给印度明确的支持，而是更愿意用外交手段来解决争端，不支持任何一方单方面的主张。
在这样的国际环境里，拉吉夫·甘地的政策显然对国际关系的复杂性认识和判断得都不准确、不深刻。他想单方面宣布解决边界争议，却没考虑中国会有啥反应，也没料到国际社会到底是啥立场，结果中印边界的局势更紧张了。这不但没让印度国内矛盾缓和，还让印度在国际上的形象和立场受了影响。
另外，拉吉夫·甘地的这种外交政策选择，也体现出印度政府在处理国内外事务时的短视和盲目自大。没做好充分准备和评估就急着靠对外强硬来解决国内问题，结果不但没达到想要的效果，还让国家遭受更大的外交压力和安全威胁。这一连串的事和决策，表明拉吉夫·甘地面对复杂的国内外形势时困难重重、挑战多多，也暴露出他外交政策在战略高度和长远眼光上的欠缺。
拉吉夫·甘地和他的幕僚们搞的这种外交政策，说明他们对国际关系的理解很浅薄，战略方面也没什么深度。这种浅薄不但在短时间里让印度和中国的边界争端更严重了，还影响了印度在国际上的形象和地位。从长远来说，这种外交策略失败了，对印度的国际关系和国内政治都没好处，甚至有人觉得这是拉吉夫·甘地政治生涯完蛋、个人安全受到威胁的一个原因。
《协商论坛》1998年第1期43 - 44页：对印自卫反击战决策内幕
