德州扒鸡是中国山东省德州市的传统名吃，属于鲁菜系。这道菜起源于清朝末年，至今已有百余年的历史。德州扒鸡选用当地优质土鸡，经过宰杀、烫毛、去内脏等初步加工后，用秘制香料腌制入味，再经挂糊、油炸至金黄酥脆，最后放入特制的卤水中慢火炖煮而成。

德州扒鸡的特点是色泽金黄，皮脆肉嫩，香味浓郁。制作过程中，鸡皮与鸡肉之间的脂肪层被炖煮至融化，使得鸡肉更加入味且容易脱骨。此外，卤水中的香料成分能渗透到鸡肉中，赋予其独特的香气和风味。

在品尝德州扒鸡时，一般会配以蒜泥、辣椒油等调味料，这样可以增加口感的层次和丰富度。德州扒鸡不仅在当地深受欢迎，也成为了许多外地游客品尝山东美食时的必选之一。

德州扒鸡的起源有多个颇具传奇色彩的故事。

其一：相传在清朝光绪年间，德州城内有一家名为“福兴居”的饭馆，店主张善岭擅长烹制各种佳肴。有一天，一位客人来到店里，要求张善岭为他做一只特别的鸡。客人特别指明要用卤水炖鸡，而且要保证鸡肉鲜嫩、鸡皮酥脆。

为了满足客人的需求，张善岭反复试验，最终创造出了一套独特的烹饪方法。他将整鸡先腌制入味，然后挂糊油炸至表皮金黄酥脆，最后放入特制的卤水中慢火炖煮。这样做出来的鸡，不仅色泽诱人，而且肉质鲜嫩、骨酥香浓。

据说这位客人对张善岭做出的扒鸡赞不绝口，并建议将其命名为“德州扒鸡”，从此这道菜便在德州流传开来，成为当地的特色美食。随着时间的推移，德州扒鸡的名声越来越大，逐渐发展成为享誉全国的美食。

另一种传说是，德州扒鸡的创立与清朝光绪年间的一位名叫贾大山的厨师有关。贾大山在德州开了一家小饭馆，擅长烹制各种美食。据传，贾大山在烹饪过程中偶然发现了一种新的烹饪方法，能够使鸡肉更加鲜嫩可口。他采用先腌制、后油炸、再卤煮的独特工艺，使得鸡肉外酥里嫩，香味四溢。

贾大山的扒鸡一经推出，便受到了顾客的热烈欢迎，很快便在德州地区流传开来。随着时间的推移，德州扒鸡逐渐成为当地的特色美食，并在清朝光绪年间达到鼎盛时期。如今，德州扒鸡已经成为了中国山东省德州市的一张美食名片，吸引了无数游客前来品尝。

德州扒鸡的香气浓郁而不刺激，让人回味无穷。此外，扒鸡还可以搭配蒜泥、辣椒油等蘸料食用，这样的组合既能提升鸡肉的风味，又能增加口感的丰富性。

总的来说，德州扒鸡的味道集鲜、香、酥、嫩于一体，是中国传统美食中的一朵奇葩，无论是作为日常餐桌上的美味佳肴，还是作为节日庆典中的特色菜品，都能带给食客无与伦比的味蕾享受。

在德州有多家餐馆都声称自己制作的扒鸡最为正宗和美味。在当地享有盛誉的扒鸡店：

1. 德州市老字号扒鸡店 - 这些店铺往往历史悠久，有着传统的制作工艺和秘方，受到许多食客的青睐。

2. 德克士扒鸡 - 这家店以现代化的经营方式和连锁模式，提供标准化的扒鸡产品，受到年轻人的喜爱。

3. 德州扒鸡总店 - 作为扒鸡的发源地，这里的总店往往保留了最原始的制作方法和风味。

4. 扒鸡一条街 - 在德州的一些街区，聚集了很多专门售卖扒鸡的小店，每一家都有自己的特色和忠实顾客群。