一项重大的天文发现再次刷新了我们对金星的认知,英国帝国理工学院的天体物理学家戴夫·克莱门茨团队在金星大气层中探测到了磷化氢,浓度竟然达到了原先观测值的140倍。
还发现了氨的存在,这个消息一出,立刻在天文学界引起了巨大的轰动。
这究竟是怎么一回事呢?为什么金星大气中的磷化氢和氨能够让科学家这么激动呢?这个发现到底意味着什么呢?
20ppb的磷化氢浓度让人大吃一惊。早在2020年,戴夫·克莱门茨团队就在金星云层中探测到了磷化氢,浓度达到了20ppb,并且还发表在《自然-天文学》期刊上,这个发现一出,天文学界顿时掀起了一阵关于金星生命的热烈讨论。
在星球上,磷化氢几乎是无法在没有生命的情况下形成的,一旦发现了磷化氢,就有可能意味着该天体上存在着一定的生命。
不过,后来的其他天文学家用各种方法和仪器进行观测,却并没有复现克莱门茨团队的结果,这一不重复性的观测结果立刻让克莱门茨的研究成果备受质疑,有人认为克莱门茨的团队是不是在玩弄虚火,或者是故意进行科学造假。
也正是因为这样,克莱门茨的团队的研究成果才会被认为是乌龙事件,而克莱门茨也是倍感无奈和委屈,毕竟他们在进行观测的时候并没有探测到任何磷化氢。
只不过,克莱门茨的团队再次对金星进行了探测,并且选择了不一样的观测时机,经过一番观测之后,他们终于在金星大气中探测到了磷化氢,并且还探测到了氨的存在。
这个时候,克莱门茨的团队终于松了一口气,因为他们的探测结果再次得到了证实,而且浓度比之前高了140倍,这究竟是怎么一回事呢?
原来,克莱门茨的团队之所以能够探测到磷化氢,是因为他们选择的观测时机不一样,其他的天文学家都是在金星由白天转向黑夜的过程中进行探测。
克莱门茨的团队却是选择在金星由黑夜转向白天的时候进行探测,因为磷化氢在白天的时候会被紫外线分解,只有在黑夜的时候才会逐渐出现。
克莱门茨的团队的确是在合适的时机进行了观测,才会探测到原先浓度的140倍,还发现了氨的存在,这样一来,其他的天文学家也就相信了克莱门茨的探测结果,这个时候,克莱门茨的团队也是名声大噪,被誉为是“坚持到底”的科学家。
磷化氢究竟和生命有没有关系?既然在金星的大气中发现了磷化氢,那么它究竟是否能够证明金星上有一定的生命存在呢?
其实,要回答这个问题并不是那么的简单,磷化氢的形成除了生命之外,还有可能来自于其他的自然原因,当含有磷的火山岩石被火山喷发所带到金星的大气层中的时候,就有可能产生一定浓度的磷化氢。
金星的大气层中还有可能存在有机物质,这些有机物质也有可能会和磷化氢反应,从而形成其他的磷化合物,磷化氢的存在并不一定能够说明金星上有生命的存在。
不过,克莱门茨的团队并不是没有想过这些问题,他们认为,金星的大气层中不光是磷化氢,还有氨的存在,磷化氢很容易就会被太阳的紫外线给分解,要在金星的大气中探测到20ppb的磷化氢,必须要有一定的“补充源”。
金星的大气层中,最有可能有机会形成磷化氢的地方,就是在云层的下方,这个时候的温度和压力都是比较适合生命存在的,克莱门茨的团队认为,金星上有可能存在着一定高度的生命。
金星大气中的氨可以中和硫酸,从而形成一定适合生命的环境,克莱门茨的团队认为,金星上的生命如果真的存在的话,有可能是以硫酸液滴为载体的,也有可能是以氨为载体的。
结语:金星上究竟有没有生命,这个问题或许还需要我们再做更多的探测,才能够有一个确切的答案。
不过,克莱门茨的团队的探测结果无疑给了我们一些启发,也让我们对金星的未来探测充满了期待。
相信在不久的将来,我们就有可能会通过各种探测器,去更加深入地了解金星,也许在某一天,我们就真的能在金星上找到一定的生命存在,这对我们来说无疑是一个极大的鼓舞,也会给我们对外星生命的探寻,带来更多的信心和勇气。