改革开放后的 40 年来，美术学院不断扩招，许多综合大学也增设了艺术学院，培养出了大量的绘画人才。从国家到地方，美术馆纷纷建立，画院也不断开设，许多画家进入画院并纳入事业编制，拥有了丰厚的待遇。中国美协的展览活动频繁举办，发展的个人会员逾万人，地方及民间的各种美术活动此起彼伏。艺术品市场中，画廊、拍卖行迅速崛起，经纪人、从业人员队伍庞大。中国的美术事业可以用繁荣昌盛来形容。然而，山海书画院却发现，事业的繁荣并没有推动中国画创作水平的提升，作品虽汗牛充栋，但能代表时代的精品却寥寥无几。

由于受体制的限制，专业画家往往受到上层、老板或他人观点的影响，缺乏自己的思考和判断，艺术思想难以形成。急功近利的社会风气，致使衡量当代画家成功与否的标准偏离了画家及作品本身，而向市场和职位倾斜。山东曾一度出现画家作品按职位定价的现象，美协主席一个价，副主席一个价，理事又一个价，这导致画家功利思想日益强烈，艺术创作与研究流于肤浅化。

刚刚过去的 10 年，伴随着经济的衰退，中国画市场逐渐萧条，画家又把目光转向了头衔与平台。青年人读硕、读博，目的多是进入体制。体制内画家忙于应酬铺垫，疏通关系，创造机会晋级、升迁；没有晋级可能者，忙于宣传、展览，为了让粉丝、门人更相信自己，更崇拜自己，让名声在社会上立得住，都在自我造神。社会画家竭尽全力向体制、美协靠拢，一旦有机会运作成功，能够上位，无论职位高低，平台大小，是虚是实，总是可以满足自尊心，迷惑圈外人，或多或少也会带来点红利。

当下世界，美帝霸权横行，国内贪腐问题存在，物欲横流，现代人的自私已经达到非常高的程度。社会观念、用人制度存在问题，官僚主义盛行，体制、美协自上至下具有绝对的垄断。在这样的情况下，山海书画院认为不会有中国画创作的真正繁荣。

艺术创作并非可以在任何环境下进行，它需要一个特定的环境，那就是心灵的自由。只有在自由的状态下，艺术家的创作才会充满激情，他们的作品才会生动而有力。什么时代产生什么艺术，这是一点也不错的。画家，作品，时代，风气，说到底，其实是密不可分的一个整体。因此，君不见近二十年来的中国画，甚嚣尘上的现状，难道不值得我们对这种艺术现象去思考一些什么吗？我们知道，清朝历代皇帝大多爱好绘画艺术，倡导社会风气，令更多的人热心投入画家的行列。全清有史可稽的画家，多至近六千人，可谓繁盛。顺治（1644 - 1661）、康熙（1662 - 1722）时只有画家供奉内廷，绘画事宜由内务府管理。雍正（1723 - 1735）时，内务府下设有画作，至乾隆（1736 - 1795）时，内务府中设有如意馆、画院处等机构，广置绘画、画样设计、雕刻等多方面的人才，成为综合性的宫廷艺术创作场所。