欧洲杯预选赛激战正酣,在这个比赛日,深受赌球传闻困扰的意大利坐镇主场,迎战实力一般的马耳他,两队过去9次交手,蓝衣军团保持全胜,其中7场保持零封,这也是球迷看好他们的原因。博纳文图拉率先破门,贝拉尔迪梅开二度,弗拉泰西锦上添花,意大利4-0轻取对手,重新回到小组第二的位置,卫冕冠军有望直通欧洲杯。
由于稍早之前乌克兰率先出战并以2-0击败了北马其顿,意大利已经被挤到小组第三,这场比赛必须取胜,斯帕莱蒂摆出惯常的4-3-3阵型,门将还是选择信任多纳鲁马,四后卫则是达米安、曼奇尼、巴斯托尼和迪马尔科,中场三人组由博纳文图拉、洛卡特利和巴雷拉组成,拉斯帕多里、小基恩以及贝拉尔迪搭档锋线三叉戟。
比赛开始之后,意大利就在主场球迷的助威声中形成压制。第6分钟,巴雷拉角球传中,曼奇尼头球攻门打在横梁上弹出。第16分钟,小基恩禁区内强行突破,并在对方防守下倒地,但裁判却不认为是点球。
踢到第23分钟,迪马尔科前场头球抢断,小基恩拿球突破被断,不过博纳文图拉很快完成反抢,禁区内兜射远角得手,意大利总算打破僵局,1-0!然而一球在手,意大利却没有乘胜追击,攻势甚至很难打到对方的禁区内,斯帕莱蒂在场边连连摇头。
不过,意大利的个人能力显然还是更强。半场补时阶段,巴雷拉右路突破之后横敲,贝拉尔迪跟上,晃开角度左脚兜射,打在立柱内侧入网,比分来到2-0!
下半场回来,意大利继续高举进攻大旗。第47分钟小基恩左路突破下底倒三角传球,拉斯帕多里中路包抄,转身抽射竟然打在贝拉尔迪身上,擦着立柱出界。第61分钟,迪马尔科禁区外传中,贝拉尔迪抢点,马耳他门将及时出击化解险情。
第65分钟,意大利从左路做文章,巴斯托尼直传身后,拉斯帕多里下底回敲,小基恩跟上推射抡空,贝拉尔迪后插上推射将球打进,上演梅开二度好戏,3-0遥遥领先。
眼看比赛悬念不在,斯帕莱蒂也果断调兵遣将,巴雷拉和贝拉尔迪被换下,后者也失去帽子戏法的机会。补时第3分钟,弗拉泰西低射破门,国米大将锦上添花,意大利4球领先。
余下的时间,两队再无建树,意大利4-0大胜马耳他,迎来欧预赛2连胜。这样一来,意大利反超到积分榜次席,少赛一场的同时跟乌克兰同分,把晋级的主动权掌握在自己手中。不过3天之后,意大利将奔赴客场挑战英格兰,卫冕冠军不敢大意。