印度陆军总司令马诺杰·潘德总结说为期四天的访问周五去美国。在访问期间，他与美国同行兰迪·乔治将军和其他高级军事官员举行了高层会谈，参观了位于刘易斯-麦科德联合基地（JBLM）的第一军团总部，并听取了关于美国为印度共同制造的Stryker部队（步兵战车）的情况介绍。

但是一个大问题悬而未决。印度国防界的许多人都在质疑新德里是否愿意进行另一笔军售，MQ-9B天空卫士无人机交易。

美国本月早些时候宣布，已通知国会可能向印度出售该无人机，该无人机是“捕食者”无人机的一个版本，估计价值约39.9亿美元。目前还不能断定潘德将军是否向印度的美国伙伴提出了MQ-9B的问题，因为双方的最终声明尚未发布。然而，五角大楼宣布的这笔交易令印度感到不快。

美国国防安全合作局（DSCA）发布了一份声明2月1日，美国国务院批准了一项可能的交易，其中包括向印度出售31架MQ-9B“天空卫士”无人机以及其他武器和电子产品、零部件和配件。印度公共领域陷入狂热。事实上，这个南亚国家最终将获得世界上最致命的战斗无人机，这些无人机在阿富汗战争期间部署，用于打击“伊斯兰国”和基地组织领导人。

根据五角大楼的说法，“拟议的出售将通过在海上作业航线实现无人监视和侦察巡逻，提高印度应对当前和未来威胁的能力。”

然而，据知情人士透露，印度国防和安全机构的当局对官方声明感到不安。这主要是因为该声明不仅披露了MQ-9B交易中涉及的导弹、炸弹、雷达和其他相关军事设备，还披露了将要交付的确切数量。

根据美国的声明，整个MQ-9B RPA交易包括31架MQ-9B天空卫士飞机、170枚地狱火导弹、310枚激光小直径炸弹、161套嵌入式全球定位和惯性导航系统以及其他相关设备。除了雷达、应答器、敌我识别、无线电设备和终端之外，甚至还提到了训练导弹（16枚）和激光炸弹（8枚）的数量。

尽管已经注意到美国军售公告通常包含此类细节，但并非每笔国防交易都是如此。在披露有关武器和军事装备的信息时，美国采取挑挑拣拣的政策，这取决于美国与相关国家的关系。美国的这种“双重标准”让山姆大叔在很长一段时间里远离印度，一方面表示要建立牢固的关系，但很快又冷落了另一只手。

诚然，这不是印度第一次遭受美国的冷落。1965年与巴基斯坦的战争结束后，美国停止了对印度的所有武器供应，这一供应是在62年对华战争失败后不久开始的。那是印度出于国防需要转向苏联（现在是俄罗斯）的时期。

在宣布与华盛顿达成无人机交易的同时，有媒体报道称，由于涉及亲哈利斯坦运动活动家的持续外交问题，美国可能会搁置该交易古尔帕特旺特·辛格·潘南总部位于美国。亲哈利斯坦运动在加拿大和美国都很活跃，在英国和其他几个锡克教人口众多的国家也很活跃。新德里在许多场合向其西方伙伴表达了对中印关系的担忧“自由”尽管他们涉嫌威胁印度公众人物，包括总理纳伦德拉·莫迪。

该国与加拿大和美国的关系去年遭遇严重动荡连接的“印度特工”去年6月，著名的锡克教分裂分子哈迪普·辛格·尼贾尔在不列颠哥伦比亚省被杀，引发了外交裂痕，尤其是渥太华和新德里之间的外交裂痕。两个月后，一份美国法院起诉书指控一名印度政府官员复杂的美国联邦调查局挫败了一起针对潘南的暗杀行动。新德里方面驳斥特鲁多政府的指控称“荒谬”和“有动力”并要求渥太华提供证据，在潘南案件中，印度政府成立了一个高级别调查委员会。

在谋杀案余波报告出现一天后宣布出售31架MQ-9B RPA，被视为改善美印关系的一种姿态。此前，美国总统乔·拜登决定不参加印度的共和国日庆祝活动，尽管在去年9月的20国集团领导人峰会期间受到了印度总理纳伦德拉·莫迪的邀请。

拜登没有出现在德里，尽管他自己的外交官此前宣布他将出席庆祝活动和定于1月26日左右举行的四人小组会议。关系紧张部分归因于对涉及Pannun的所谓阴谋指控的担忧。虽然美国将拜登3月份的国情咨文作为缺席的原因，但四方会议应美国的要求被推迟。

真正重要的是印度迫切需要高空长航时无人机，特别是其主要竞争对手和邻国中国拥有一支强大的武装无人机舰队，并向非洲和海湾国家供应。

印度目前没有部署任何战斗无人机。它确实有20年历史的以色列无人机用于监视目的。最近，印度采购了四架“苍鹭”Mark-2无人机，可以武装无人机。本土的中高空长航时（男性）Tapas无人机尚未完全准备好，该项目的未来充满不确定性。自2020年以来，印度海军一直在运营从美国制造商通用原子公司租赁的两架MQ-9“收割者”无人机。

与此同时，俄罗斯-乌克兰冲突和以色列-哈马斯加沙战争引发的中东危机表明，未来（或者更确切地说是当今）的战争将使用非常规武器和毁灭性技术进行。

印度更加关注非常规战争，因为另一个邻国巴基斯坦也从其亲密盟友土耳其采购了战斗无人机，特别是Bayraktar TB2。有报道称，巴基斯坦已经准备在靠近印度边境的拉合尔部署这些致命的无人机。然而，到目前为止，巴基斯坦和土耳其都没有公开披露Bayraktar无人机交易的任何细节。

尽管正如美国声明所称，向印度出售MQ-9B的提议将支持其外交政策、国家安全目标并有助于“提高主要国防伙伴的安全”这有可能改变该地区的基本军事平衡。尽管印度披露了购买无人机的意向，但公共领域的讨论围绕着MQ-9B无人机的“收割者”版本展开，这种无人机通常用于监视和侦察。随着印度可能获得的战斗无人机的细节（交易尚未达成）公开，该国的战略能力变成了弱点。