都说万物生长离不开太阳，那么洒在我们身上的阳光究竟是何时产生的呢？太阳表面一直极为耀眼，其内部又每时每刻在发生着什么呢？从地球上观察，太阳在早、中、晚的颜色有所差异，这究竟是为何呢？

太阳乃是整个太阳系的绝对主宰，为太阳系带来了温暖与光明，同时也对太阳系所有行星周围的环境产生着重大影响。太阳的质量占整个太阳系所有天体总质量的99%以上，其总质量决定了太阳的寿命以及演化历程。

太阳的光辉

地球作为一颗距离太阳1.5亿公里的行星，处于离太阳既不太远也不太近的位置。太阳给予我们的能量恰到好处，适合人类以及所有生命的繁衍与演进。地球上所有的生命，包括动物和植物，其生活都离不开太阳。植物的生长必须依靠太阳光进行光合作用，合成食物或转化能量，以供生命体吸收。

清晨，太阳呈现出温暖的红色；中午，变为耀眼白亮的黄白色；傍晚，太阳再次染上熟悉的红晕。这些色彩变化背后的奥秘是什么呢？

这主要是因为地球上有一层大气层。早晨和傍晚时，太阳光线从斜向方向传入我们的视线范围，来自较低的地球大气层。其中的气体和尘埃会吸收太阳更多波长较短的谱线，所以我们看到的太阳颜色偏红。中午时，太阳近似直射，从我们头顶照下，此时吸收的成分偏少，几乎所有波段的光都能进入我们的眼睛。七种颜色混合在一起，我们便看到了白色。

太阳的色彩

太阳的主要成分是氢和氦，氢约占三分之二的比例，氦占三分之一。除此之外，太阳中还含有不到2%的其他元素。与地球上的燃烧不同，太阳的能量释放是通过核聚变这一神奇过程。在太阳内部，氢原子在极高温度和压力下发生核聚变，转化为氦，同时释放出巨大的光和热能。这些能量穿越太空，照亮了整个太阳系。

科学家们通过观测太阳各个波段的辐射，计算太阳的总辐射能量。然后根据辐射能量的大小、太阳表面温度、已知的太阳质量、直径和颜色等物理参量，推断太阳的内部结构。

经过研究发现，太阳内部呈若干圈层结构。太阳最核心的部分称为核心区，其温度在800万摄氏度以上，中心最高温度可达1500万摄氏度。在如此高的温度范围内，太阳内部的原子和分子全部电离成高温等离子体，且非常稠密。在这里会发生核聚变反应，释放出能量。我们所接触到的所有太阳能都源自太阳核心区。

在核心区以外的区域称为辐射区，温度低于800万摄氏度。在这种温度条件下，不再有核聚变反应发生。太阳核心区核聚变释放的能量主要通过辐射区逐渐向外传播，一直传播到接近太阳表面以下约0.2倍太阳半径的地方。从这个地方开始的区域称为对流区，经过对流区后就到达了太阳表面，即我们肉眼所见的光球表面，也称为太阳光球层。

日冕环

太阳外部大气同样呈圈层结构。我们肉眼可见的第一层大气是太阳光球，其厚度平均约为500公里。在日全食期间，可以看到被月球挡住的日面边缘有一层接近粉红色的薄层，这就是色球层。太阳不同区域的色球层厚度略有变化。

在色球层中，太阳等离子体的温度逐渐缓慢升高。过了色球层后，再往外有一个薄层，称为过渡区。过渡区顶层再往外就是太阳的日冕层。日冕层温度高达百万度以上，等离子体非常稀薄，厚度从太阳表面以上约3000公里往外，可延伸到若干个太阳半径以上。在极紫外波段看到的太阳日冕中，有些区域非常明亮，如太阳耀斑或日面物质抛射就是从这些明亮区域出发的。同时，在日冕图像中还能看到一些比较暗黑的区域，通常称为冕洞，高速太阳风就起源于这些冕洞。

主要是因为高温日冕中的粒子运动速度非常快。当一个物体飞行速度非常快时，就有可能克服太阳引力，逃脱太阳引力向周围宇宙空间发射。这些发射出来的带电粒子就称为太阳风。

从地球到太阳的距离是1.5亿公里，光的传播速度是每秒30万公里。一束光从太阳表面传到地球只需8分钟，但太阳光从太阳核心传递到太阳表面却要经过上千万年的时间，这该如何解释呢？

从太阳核心到太阳表面不到70万公里，按照光速传播应该在两秒多到不到三秒的时间就能到达太阳表面。但事实上，我们看到的太阳光线几乎是1000万年前从太阳内部产生的。一个光子从太阳内部产生后，在向外传播的过程中，需要与太阳内部的所有带电粒子，包括电子和质子不断频繁碰撞。

太阳光

从太阳内部到太阳表面这70万公里的传播路径变得曲曲折折。科学家通过模型计算，大约需要近千万年时间才能传到太阳表面。从太阳表面以上到日冕以及到行星际空间，气体非常稀薄，光线的吸收极小，所以这些光子与周围大气的作用非常弱，近似以光速传播到我们这里。