昭明宣通之昭通市

清雍正年间1731年，对昭通实行改土归流后，云贵总督鄂尔泰认为“乌蒙者不昭不通之至也”、“举前之乌暗者易而昭明；后之蒙蔽者易而宣通”改“乌蒙府”为“昭通府”。

1950年昭通设专区公署作为省的派出机构，后改为昭通地区行政公署，1981年，成立昭通市，2001年撤销昭通地区和县级昭通市，设立地级昭通市，辖下11县区。

昭通市委、市政府所在地，是全市政治、经济、文化、信息的中心，位于云南省东北端，地处云、贵、川三省结合部和国家“攀西——六盘水”经济开发区的腹心地带，距昆明381公里，距成都、重庆、贵阳均在500公里左右。

朝霞绚丽阳光照耀的昭阳区

清雍正年间1731年乌蒙府改名昭通府后，在此设附郭恩安县，为昭通府治。

民国建立后，1913年裁厅、州，废府，改为昭通县。

1958年11月将鲁甸县并入昭通县，1962年恢复鲁甸县。

1981年以昭通县城关镇为主设县级昭通市，郊区为县，县市并存。1983年撤销郊区昭通县，并入县级昭通市。

2001年撤销县级昭通市，改设为昭阳区。

因清朝恩安县时期，清文人命名恩安美景有昭阳八景的命名，意为朝霞绚丽、旭日初升、阳光照耀的地方，加之有昭通市的昭字，因此命名昭通市中心城市为昭阳区。

彝族居住的平坝鲁甸县

清雍正年间的1731年在此地设鲁甸厅，筑土城，隶昭通府。

“鲁甸”，彝语称诺迪，“诺”是彝族名号，“迪”是平地、水草坝子，意为彝族居住的平坝。

民国建立后，于1913年改鲁甸厅为鲁甸县。

1958年11月鲁甸县并入昭通县，1962年10月恢复鲁甸县至今。

彝族祖先开辟的巧家县

清雍正年间的1727年设巧家汛，嘉庆年间的1811年设巧家抚彝府。

“巧家”系初开辟时一夷人之名，附城一带，先年系渠领所有，此人殁后，即以此巧家命名其领地。另说：“巧家”二字，系开辟初当地的彝族头领“曲古都家”的简称“曲家”，后演变为“巧家”

道光四年（1824）改设为巧家厅，隶东川府。

民国建立后于1913年改设巧家县。

镇守大雄的镇雄县

乌蒙后裔阿统与其子芒部居协州，后来芒部子孙强大，改称芒部部。

南宋咸淳年间的1273年，蒙古忽必烈置芒部军民总管府，隶云南行中书省。

明洪武年间的1382年改设芒部府，隶云南布政使司，次年改隶四川布政使司。

嘉靖年间的1526年，兵部奏请改名为镇雄军民府，设流官以镇抚之，故取名“镇雄”，有扬朝廷威势及镇守大雄之双重含义。万历年间1609年改为镇雄府。

清雍正年间的1727年改隶云南，属昭通府，辖彝良州同、威信州判、母享巡检。

光绪年间的1908年升为直隶州。

民国建立后1913年改镇雄州为镇雄县。

取良善之意的彝良县

宋代称易娘部，属叙州。

南宋咸淳年间1273年称益良州。

元至元年间的1383年隶四川布政使司。

清雍正年间的1727年改隶云南，1728设彝良州，1908年设彝良县。

彝良历史上所称“易娘”“易良”“益良”“益梁”“夷良”均系少数民族部落名的同音异写，后以“彝良”为名，取良善之意。

宣威立信于民之威信县

明嘉靖年间的1526年设威信长官司，“威信”之名始于此，取“声威信誉”“宣威立信于民”之意。

清雍正六年（1728）设威信州，属昭通府。

民国于1913年改为威信行政委员，民国于1932年改为威信设治局，民国于1943年设立威信县。

曾经产盐设渡的盐津县

清雍正年间1728年设盐井渡巡检司，属大关厅。

民国于1915年设滩头县佐，隶大关县。

民国于1917年设盐津县，以县治北有盐井渡，产盐，雅化为“盐津”。

1958年10月盐津并入大关县，1961年4月恢复盐津县制。

险关重叠关镇坚固命名大关县

清雍正年间1728年设大关厅，因境内有栅子关等险关重叠，关镇坚固，”大关县名是因地形命名的;大关其本意是关口，关隘，关卡，关塞重叠，“要经五尺道，必闯数十关。”故称“大关”。

民国在1913年改大关厅为大关县。

民国在1917年划出14乡设盐津县；1958年盐津县并入，1961年4月盐津县分设。

取民众平和善良之意命名永善县

清雍正年间1728年设永善县，县治为黄华米贴，取地方永久安宁、民众平和善良之意命名。

宣统年间1910年划出分县副官村设靖江县。

1919年民国设井桧分县，后撤销。

安抚平定边境之意绥江县

清雍正年间的1732年设永善分县副官村。

宣统年间1910年设立靖江县，次年因县名与江苏靖江县同名，改为绥江县。

“靖”“绥”义近，均含有安抚平定边境之意；又因临金沙江，有安定江岸民众之意。

水河安富各取一字命名云南北大门水富

1974年5月，因建云南天然气化工厂，滇川两省协议，将四川宜宾县的水东、水河、安富3个公社划入云南，成立水富区时，取水东、水河公社之“水”字和安富公社之“富”字命名，由昭通地区代管。

1981年8月，将绥江县的太平公社和会仪公社的新安、新寿两个大队，盐津县的两碗公社与水富区的3个公社组建水富县。

2018年9月批准撤县设市（县级）。