2月21日，纽约尼克斯队在一场142比105的惨败中输给了克利夫兰骑士队。这是汤姆·锡伯杜执教的尼克斯队本赛季对阵联盟前三球队——骑士队、波士顿凯尔特人队和俄克拉荷马雷霆队的六连败。近年来，锡伯杜的尼克斯队以强硬的防守著称，无论球队天赋如何，他们总能在比赛中长时间限制对手得分。
然而，随着奥吉·阿努诺比和米卡尔·布里奇斯——两位联盟顶级锋线防守球员的加入，尼克斯队的防守却出现了退步。目前，他们在防守效率上排名第18，但在进攻效率上却高居第3，这主要得益于杰伦·布伦森和卡尔-安东尼·唐斯的出色表现。
数据表明，尼克斯队的打法已经发生了显著变化。一支以防守立足的球队如今却放松了警惕。令人困惑的是，从纸面上看，这可能是锡伯杜在尼克斯队执教期间拥有的最佳防守阵容。
尼克斯队在短期内肯定会经历磨合期，毕竟短时间内引入三位高水平球员本身就是一个冒险的举动。从长期来看，尼克斯队仍将是东部的有力竞争者，但首先他们需要重拾防守本色，找回让管理层敢于全力一搏的防守自信。
尼克斯队无疑有能力赢得进攻大战，但他们对阵联盟顶级球队的惨淡战绩却说明了一切。锡伯杜必须让球队重新专注于防守，控制内线并限制对手的外线进攻。
