世界范围来看，有天赋的年轻篮球运动员不少，他们当中可能有不少经历存在重合之处，像是在成长过程中入选某些联赛的最佳阵容，拿到相同的奖项，但球员与球员之间总是存在差异化的，他们带着不同的标签。

而有一位昔日NBA的探花秀曾被认为拥有“韦德闪电般的速度、詹姆斯强壮的身体、科比的灵巧、纳什的传球、艾弗森的突破”，被描绘出来的仿佛是个“完美”的篮球运动员的形象，似乎在篮球世界里有怎样光明的未来都不为过，但他却在28岁之后就离开了NBA，再也没能回去，这位球员就是OJ-梅奥，下面就让我们走进他的故事。

灰暗世界里成长起来的“篮球明星”

OJ-梅奥出生在亨廷顿，80年代的那里发展实在有限，从这里闯出去的人少之又少，梅奥孩童时所处的社区状况混乱，他得时刻当心自己的安危。

梅奥的父亲和叔叔似乎也没有那么在意，常常犯事，父亲虽然拥有不俗的篮球天赋，也并没有专注于走上篮球的道路，不过，他的天赋也呈现在梅奥身上，加之母亲和德维恩-巴恩斯的保护和约束，梅奥的日子可能过得清苦，但也有奔头，他早早就立下了要进NBA的志向。

梅奥严格按照巴恩斯教练安排的计划训练，从不轻易缺席，因为他知道自己的生活可能因为篮球而发生翻天覆地的变化，放学后梅奥要练，休息日更是从早上六点就开始训练，一直到夜里八点，勤奋和天赋在梅奥身上同时出现，让他迅速在篮球道路上打出了名堂。

初中时代梅奥就能够去跨级参加高中生比赛，并且打得游刃有余，8年级时整个赛季场均可以轰出37分，一举成名，在全美范围内都收获了超高的关注度，正式进入高中之后，梅奥转学去了北科里奇山高中，在那里实现了带队两连州冠军，自己两连俄亥俄州篮球先生的成就，梅奥的比赛受到越来越多的关注，詹姆斯、安东尼也出现在场边观赛。

“刺伤”自己的“刺头”

高四时，梅奥转学回了家乡亨廷顿，成为亨廷顿高中的一员，在他的帮助下，球队成功拿下了弗吉尼亚州冠军，带着三个冠军，两个州篮球先生，美联社评选的年度最佳球员等诸多荣誉，梅奥收到的知名篮球高效递来的橄榄枝数不胜数，他最终的选择是南加大，而就在篮球赛场上成就感一次次得到满足的时候，梅奥的心态开始出现变化。

周围的人几乎都在宠着梅奥，捧着他，梅奥渐渐听不进去巴恩斯教练，母亲对他的劝导，逐渐“膨胀”，变得固执，随之而来的是在比赛中冲撞裁判，经历相关视频在网上发酵，招致如潮般的批评，而这也不足以让梅奥反省自己，他又惹出更多的场外麻烦，但最终产生的影响并没有特别大，梅奥的侥幸心理始终存在。

况且在赛场上，梅奥仍表现高光，进入到大学联赛的第一个年头，他就能场均砍下20.7分4.5篮板3.3助攻，三分命中率高达40.9%，入选all pac-10最佳阵容一阵，赛季结束，梅奥选择直接将天赋带去NBA，并在2008年选秀大会上成为了探花郎，迎来了篮球生涯里的又一个高光时刻，同届选秀的状元罗斯都表示自己会去学习梅奥的技术动作。

新秀赛季，梅奥场均拿到18.5分3.2篮板3.5助攻，两次当选月最佳新秀，入选了最佳新秀一阵，在最佳新秀最终票选中排到了第二，仅次于罗斯，当时有不少人将二人视为2008年NBA新秀后场球员里的“双骄”，但仅仅两个赛季时间，梅奥和罗斯就走向了两个截然不同的发展方向。

到2010-11赛季，罗斯斩获MVP，成为NBA历史上荣膺该奖项最年轻的球员，彼时的梅奥已经结束了连续两季占据球队先发分卫位置的时光，被降格为主要替补，更尴尬的是，在这一季，梅奥因为违反联盟规定遭遇了禁赛的处罚，还因为从首发变成替补而产生不满，把负面情绪带到更衣室里，与队友发生争执。

2011-12赛季结束，灰熊干脆没有和梅奥这个“刺头”续约，曾经的探花郎已经要开始为找下家伤脑筋了，好在独行侠给他递上了一份合同，还给梅奥摆到首发阵容里，试图帮他找回自信，兑现天赋，遗憾的是他更倾向于单打的风格与独行侠更常用的传切打法显得格格不入，双方仅仅合作一个赛季就分道扬镳。

离开独行侠，梅奥前往雄鹿，在当时核心都比较年轻的雄鹿，梅奥也没有挣得稳定的首发位置，表现反而出现严重波动，甚至下滑，2015-16赛季常规赛，梅奥的场均得分生涯首次跌破10分，投篮命中率和三分命中率都刷新了生涯最差表现，赛季结束后合同也该到期了，要去争取下一份合同了，然而梅奥等来了一个晴天霹雳。

浪子回头

2016年休赛期，NBA官方宣布由于严重违反联盟相关规定，梅奥将受到禁赛两年的惩罚，这基本宣告了梅奥的NBA生涯走向终结。

梅奥尝试过就处罚结果进行挣扎，但无果，于是，梅奥渐渐远离了大众视野，专注于腿伤的康复，去了非洲，一个他认为能让自己平静下来的地方。

2017年，梅奥准备重新踏上篮球之路，但身材的变化让他的复出之路异常艰辛，好在梅奥诚恳的态度打动了盖恩斯和克里斯-约翰逊两位教练，他们帮梅奥制定了细致入微的训练计划，梅奥仿佛找回了十来岁时那种全情投入训练的感觉。

2018年，梅奥得以重返赛场，从波多黎各的一支球队，也尝试过重返NBA，但无果，之后便是去把握住几乎任何一个可能的去到一个联赛打球的机会，其中也包括NBL，为湖南勇胜出战的32场比赛里场均拿下31分6.8篮板6.1助攻，有单场狂砍41分的高光时刻。

在离开NBL之后，梅奥又先后前往了东南亚ABL，CBA等联赛效力，直到2024年，36岁的梅奥暂时告别球员的角色，成为辽宁男篮三队教练组成员，也负责青训工作。

完全兑现天赋的梅奥能打出怎样的比赛表现？球迷们无法在现实中看见这件事发生了，它永远成了一个讨论话题，但我们见证到了的是曾经的“刺头”梅奥“浪子回头”，继续在篮球之路上前行。