《山海情》中最让人佩服的就是在宁夏西海固推广蘑菇种植的凌教授。他和马得福算是剧中一心为民的典型人物。

凌教授原本在福建研究出菌草种植蘑菇后，到宁夏是继续研究菌草，却被他的学生陈金山连哄带骗地带到了玉泉营吊庄移民开发区，让他教授当地村民种植蘑菇发家致富。

凌教授到了玉泉营后原本还是不太愿意，但他走在街上遇到当地村民讨要一把青菜，让他对于当地的贫穷程度，有了深刻了解。

回去后就钻到菇棚里几天几夜，终于研究出适合当地的双孢菇种植方法。种植研发成功后又遇到一个难题，听说建一个蘑菇棚投资最少需要2000元后，很多人打了退堂鼓，最后还是从新疆回来的马得宝站了出来，成为第一个“吃螃蟹”，才让蘑菇种植的推广工作顺利展开。

马得宝种植的第一茬菇出棚后，凌教授和他一起去城里销售，在市场上以三元五一斤的价格很快被顾客买空。

马得宝回到家后向马得福分享他的喜悦之情，从包里拿出很多钱，看到弟弟的成功，让他想到了推广方法。下一次有客商到马得宝处收菇时，马得福提前通知了村民，让村民们现场亲眼看马得宝收钱，之后打消村民们种植蘑菇怕赔的心理。

有了标杆，整个玉泉营地区，一下子就建立了一百多个菇棚，突然之间双孢菇的大量集中上市，因为当地市场消化有限，菇价一跌再跌，最后从三块五跌到了八毛。

很多种菇的村民因为种植的双孢菇卖不出去，就去找凌教授，凌教授也没有好的办法，李大有当着凌教授的面把收获的双孢菇全部扔到地上。

看到村民们的行为，深深地刺痛了凌教授的心，他本来是帮助村民们致富，却又要让他们返贫，因此，凌教授从科学家又变成销售员，联系上海，北京的客商，通过空运运输到外地销售，就是这样价格也上不去。

很多客商在当地还是以八毛钱的价格收菇，凌教授觉得客商的收购价格太低，村民们挣不到钱，就会不再种植双孢菇，他就让技术员们到各村扎点，以2元价格收菇，差价他来补。

凌教授这个行为让在当地收菇的客商赚不到钱，就与他理论，威胁凌教授，让他把各村2块收菇点撤掉，否则就让他好看，两方说着就动起了手，凌教授，马得宝，马得福都被打伤。

到这时马得福才知道，原来2元的价格是凌教授自己补贴，这个行为也让马得福心里很不好受。

最后，还是闫妮饰演的杨书记出面，联系飞机货运，把玉泉营产的双孢菇运到全国各地，解决了销售问题。