当你在雨后的森林里漫步时，可能会意外发现一种奇特的东西，它看起来就像是动物的呕吐物粘在树干上，或者像是湿漉漉的大年糕贴在腐烂的木头上。
这种不起眼的生命体，其实是黏菌家族的大个子成员巨型布氏黏菌，它的名字是为了纪念德国著名的微生物学家布雷菲尔德。
巨型布氏黏菌是最大的黏菌之一，其显著特征是毛细管内存在多细胞囊泡。
现在巨型布氏黏菌不再被视为真菌，而是属于俗称的原核或无细胞黏菌，尽管在科学界被称为黏菌，但该术语不再指正式的分类群。
巨型布氏黏菌是一种非寄生性原体黏菌，因为其外观呈纯白色，类似木薯布丁，通常被称为木薯黏菌。
这是一种常见菌种，分布于世界各地，尤其是在北美和欧洲。它通常出现在大雨或过度浇水后的树皮上，孢子产生于气生孢子囊上或气生孢子囊中，通过风传播，但据报道阔头甲也能帮助传播孢子。
巨型布氏黏菌特别的地方在于，它既能像单细胞生物那样生活，也能表现出多细胞的特性，甚至在特定条件下，还能展现出一些类似智慧的行为。
它之所以叫巨型布氏黏菌，是因为它的体型比其他黏菌要大得多。当巨型布氏黏菌在树干或地面上形成泡沫状结构时，看起来非常厚实。
它的颜色会从白色逐渐变为灰色或黑色，就像是从柔软的棉花慢慢变成了果冻。一开始它以孢子的形式存在，这些孢子在潮湿的环境里会发芽，变成活跃的单细胞变形体。
这些变形体就像是流动的单细胞，靠着伪足慢慢地爬行，寻找细菌、真菌孢子等作为食物。巨型布氏黏菌虽然看起来很大，但目前的研究告诉我们，它并不适合吃。
因为它主要是由水和一些纤维组成的，没什么营养价值，做菜时也没什么特别的用处。有趣的是这种黏菌能聚集起来形成一个大细胞团，里面甚至有好几个细胞核一起工作。
虽然巨型布氏黏菌在吃的方面没什么吸引力，但它在科学研究中却非常有价值。
科学家们对巨型布氏黏菌非常感兴趣，不仅仅是因为它在自然环境中的作用，更重要的是它展现出来的“聪明”行为。
日本有个叫中垣俊之的科学家在2010年做了个实验，他发现这种黏菌虽然没有神经系统，但在迷宫里竟然能找到最快到达食物的路。
这表示即使没有大脑，它也能在环境改变时“学习”，并做出最好的选择。那么这种智能是怎么来的呢？
原来巨型布氏黏菌会用化学信号标记自己走过的路，这样觅食时就不会重复走错路了。
这种能力真的让人很惊讶，因为它改变了我们对智能的看法，也让科学家们开始重新思考生命的本质，想知道是不是其他没有脊椎的动物也有这样的认知能力。
科学家们在深入研究巨型布氏黏菌后，发现这种黏菌不仅在自然界中很重要，还可能在现代科技中找到新用处。
