NBA常规赛继续进行，随着凯尔特人意外不敌骑士，尼克斯提前锁定季后赛席位，东部常规赛前6名也正式确定。

不敌骑士后，凯尔特人的战绩来到35胜35负，已经落后身前的尼克斯 3.5个胜场。而凯尔特人仅剩下最后两场球，即便尼克斯全部输球也无法完成超越。坐收渔利的尼克斯，不但正式锁定季后赛席位，而且也无需打附加赛，这是2013年来尼克斯首次闯进季后赛。此前老鹰因为击败奇才，也提前锁定东部前6。老鹰上一次打季后赛，也是在特雷·杨踏入联盟前的2017年。

尼克斯和老鹰在本赛季重返季后赛，加上猛龙提前无缘季后赛，东部格局发生了不小的变化。尤其在篮网集齐三巨头后，球队一下子成为顶级行列。76人和雄鹿基本维持了前两个赛季的竞争力，东部第一集团呈现三足鼎立的局面。但从44胜25负的雄鹿往下，39胜31负的老鹰与同样取得38胜31负的热火和尼克斯，彼此之间最多仅相差半个胜场，东部第4争夺异常激烈。

有惊无险拿下没有比尔的奇才，老鹰向着季后赛主场优势的目标迈进一大步。自打前任主帅劳埃德·皮尔斯被拿下，临时主帅麦克米兰带领人员不整的老鹰，取得25胜11负佳绩。随着科林斯和亨特两大伤员的相继回归，这支新老结合的东部新贵，显然渴望在季后赛一鸣惊人。尽管老鹰阵中有路威和加里纳利这样参加季后赛的老油条，但是以特雷·杨为首的青年才俊都是不折不扣的菜鸟，完成蜕变的卡佩拉也跟过去在火箭的角色不太一样。如果能顺利拿到东部第4，老鹰突破首轮也就更有把握一些。

同样是阔别季后赛多年，但尼克斯可能比老鹰准备更加充分一些，锡伯杜过去无论是助理教练还是主教练，都曾经在季后赛取得好成绩。在拥有铁血名帅的情况下，纽约人并不觉着第4和第5有啥大区别。为了让老将们养精蓄锐，尼克斯已经开始让罗斯等等关键球员适时休息。暂时排名第6的尼克斯，提升排名也得看两大竞争对手脸色。当然如果能避开三大强队，尼克斯还是很愿意全力一搏，因此保5争4算是全队的现实目标。

上赛季还打进总决赛，但热火如今只能为第4名而战。拿到东部前4的直接动力，莫过于让迈阿密人跟三大老对手的碰面时间，至少推迟到季后赛第2轮。可热火的人员配置，打投射能力相对有限的雄鹿，还是很有心得的。从常规赛对阵老鹰来看，热火反而受制于对手的快攻和三分，季后赛也不见得占到便宜。热火估计对主场优势并不十分在意，还不如趁着收官阶段好好磨合阵容。

当然考虑到剩余比赛中，老鹰仅剩的两场都是在主场作战，且对手实力都非常一般。只要亚特兰大人自己不主动犯错，那么拿到季后赛主场优势还是大概率事件。