海洋之门探险公司发布的照片显示潜水器“泰坦”号由母船启航的一刻。（法新社）

搜救行动困难重重，专家指出，在通讯中断的情况下，要在大西洋找到一艘小型潜水器是很困难的。由于泰坦号从外用螺栓密封，即使它浮出水面，乘客也难以自行逃出。

（波士顿综合电）搜索失联的泰坦号观光潜水器的搜救队星期二（6月20日）探测到水下发出类似撞击声的声响，但截至星期三（21日）仍未发现泰坦号的踪迹。预料到当地时间星期四（22日）上午，潜水器内的氧气便会耗尽。

泰坦号星期天（18日）载着五人下潜前往铁达尼号沉船遗址，但不到两个小时后就与母船失去联络。来自美国、加拿大和法国的搜救队正在面积约相当于半个比利时的海域进行搜索。泰坦号的紧急氧气供应预料到格林威治标准时间星期四中午（新加坡时间星期四晚上8时）左右就会耗尽。

参与搜救的加拿大飞机星期二探测到海底发出声响，美国海岸警卫队随即向有关海域派遣遥控潜水器，但至星期三仍无发现。

据美国有线电视新闻网（CNN）引述美国政府内部备忘录报道，加拿大飞机先是探测到间隔30分钟的声响，四个小时后再度探测到声响，但没有把这些声响形容为撞击声。

泰坦号失联时载有五人，其中包括巴基斯坦裔英国富商达乌德（右）与他的儿子苏莱曼。（法新社）

搜救行动困难重重，伦敦大学学院海洋工程教授格雷格 （Alistair Greig)）指出，在通讯中断的情况下，要在大西洋找到一艘小型潜水器是很困难的。由于泰坦号从外用螺栓密封，即使它浮出水面，乘客也难以自行逃出。

若泰坦号被困在海底，救援行动将面对更大挑战。铁达尼号专家马尔丁（Tim Maltin）说：“那里一片漆黑，非常寒冷。海床是泥浆，而且凹凸不平，伸手不见五指。”

有关当局未证实五名失踪者的身份，但据媒体报道，他们是英国富豪哈丁（Hamish Harding）、巴基斯坦裔英国商人达乌德（Shahzada Dawood）与他的儿子苏莱曼（Suleman）、法国潜水家纳吉奥莱（Paul-Henri Nargeolet），以及泰坦号所属海洋之门探险公司创办人拉什（Stockton Rush）。

哈丁的友人、挪威探险家米克尔森（Jannicke Mikkelsen）星期二告诉路透社，她希望听到好消息，但“如果他们活着被寻获，这将是一个奇迹”。

路透社报道，一些专家担心其安全性，一名前雇员和一个贸易团体的成员曾在潜水器开发过程中对其设计表示担忧。2018年1月18日，海洋之门员工大卫·洛奇里奇（David Lochridge）向公司领导转发一份工程报告，批评“泰坦”的研发流程，他特别担心船体的设计及其承受深水强大压力的能力。

泰坦号潜水器只有一辆小货车大小，要在海洋里找到它并不容易。（法新社）

洛奇里奇和海洋之门相互提起诉讼，根据诉讼文件，公司第二天召开了一次会议，讨论洛奇里奇的担忧。会议结束时，洛奇里奇表示，他不能接受公司的设计决定，并且在没有进一步测试的情况下不会授权任何载人航行。随后，公司把他给解雇了。

总部位于华盛顿州埃弗里特的海洋之门创办人兼行政总裁拉什（Stockton Rush）也在“泰坦”号上。彭博社引述他的一句名言，“讲安全纯粹是浪费时间”报道，拉什去年在一次播客节目中对哥伦比亚广播公司记者波格（David Pogue）说：“我的意思是，如果你只想要安全，那就别下床，别上车，什么事情都别做。某个时候，你总会承担一些风险，这真的是一个风险回报问题。”

“泰坦”号这样的潜水器主要用来探索地球上一些人迹罕至的地方，它们几乎不受监管约束，因此会明确告知乘客登船后可能面临的致命风险。

出生于英国的海上冒险家麦卡勒姆（Rob McCallum）探访过泰坦尼克号沉船，据彭博2017年报道，早年麦卡勒姆曾经担任过海洋之门的顾问，但后来因担心拉什这个人过于冒进等原因与该公司分道扬镳。

据潜水器的乘客说，他们在潜水器前都需签署过一项安全免责声明。去年夏天曾经乘坐“泰坦”号的电视节目“辛普森一家”的制片人赖斯（Mike Reiss）告诉《纽约邮报》：“第一页里光‘死亡’就提到过三次”。

一些人质疑为什么海洋之门的代表在与“泰坦”号失联后后很久才通知美国海岸警卫队。潜水器在纽约时间上午9时45分（新加坡时间晚上9时45分），也即在下潜一个小时45分钟后与母船失去联系，但是公司直到下午5时40分才将此事告知海岸警卫队。

一种可能的解释是，“泰坦”号不是第一次在长时间潜入海底后与水面失去联系。波格本周在一条推文中说，他上次坐潜艇时曾经长达五个小时和水面失去联系。