明末清初，入冬，寒意料峭，河南洛阳有个叫李四海的农民起床扫雪，不久之后，有个头发花白的老妇人从门前经过，见了李四海，开口便要借五两银子。
老妇人看起来年近六旬、腰驼背曲、蓬头垢面、神色悲伤，李四海虽然与她素不相识，但是见她这么大年纪还要出来乞讨也不容易，心生怜悯，于是问她借五两银子做什么？
老妇说自己家境贫困、无儿无女，老伴儿三天后将会离世，实在是没有钱为他买棺材，说着说着便开始老泪纵横……
李四海觉得非常不可思议，开口问道：“你是说你老伴三天后会去世？你是怎么知道的？”
老妇人欲言又止，似乎有什么难言之隐，但是看她神色哀伤，陈词恳切，似乎所言非虚。
五两银子对一个普通家庭来说不算是一笔小数目，老妇人见李四海有些犹豫，叹了口气便颤颤巍巍地离开了。
看着老妇人逐渐远去的背影，李四海忽然想起了刚过世不久的老母亲，他突然鼻子一酸，回屋取了五两银子，紧跑几步追上老妇人，将银子递给了她。
老妇人十分感动，口中不停说着感谢的话，李四海摆了摆手，让她慢慢走。
妻子得知这件事情之后非常愤怒，骂道：“你可真是个猪脑子！如今世道不好，骗子到处都是，这么低级的谎言你都相信，脑袋是不是被驴踢了？”
李四海自知无理，并没有辩解，对于老妇人的话他也并不是十分相信，只是不想让她在这么冷的天挨冻，乞到钱早点儿回家。
果然，老妇人走后再也没有出现过，妻子也经常拿此事来挖苦李四海，说他没有脑子。
就这样过了大半年，这一天，李四海夫妇正在田中劳作，忽然有个乡亲急匆匆赶来，焦急地说道：“快回去看看吧，你儿子出事了！”
夫妻二人跌跌撞撞跑回家，发现十二岁的儿子眼睛紧闭、浑身是伤，七窍都已流了血，现在已经是昏迷不醒。
一打听才知道，儿子是被一个村民在山脚下发现的，看样子是不小心坠了崖，恰巧这个村民认识他儿子，于是便将他抱了回来。
李四海这才想起今天一早儿子说要和几个小伙伴去山上玩耍，他找来邻居家的孩子一打听才知道，儿子是在半山腰摘野果的时候不小心掉下来的……
妻子在儿子身边大哭不止，李四海强打起精神去请郎中，一连请了好几个郎中，每一个来了都摆摆手表示自己无能为力，最后一个老郎中说道：“孩子的五脏六腑俱损，如今已是气若游丝、貌合神离，怕是魂魄已经离开了身体，即便是华佗再世恐怕也无力回天了，还是早点准备后事吧！”
这个消息犹如五雷轰顶，妻子当即晕厥了过去，李四海向着老郎中跪下来，说道：“老先生，我就这么一个孩子，求你救救他吧！”
老郎中见这夫妻实在可怜，叹了一口气，说道：“有个办法倒是可以一试，我以前听说附近有个太婆会走阴，能自由出入阴阳两界，只要让她进入阴间将孩子的魂魄拉出来，孩子就会转危为安，只是走阴对阳人的身体损害极大，不知人家会不会同意……”
李四海见有希望，急忙问道：“这位高人住在什么地方？”
老郎中一时也犯了难，说道：“据说她已经退隐很多年了，现在具体住在哪里我还真不知道……”
正说着，院子里忽然走来一个人，李四海一眼便认出此人正是当初借自己五两银子的老妇人！
老妇人缓缓走到孩子身边，用右手食指试了试孩子的鼻息，皱着眉头说道：“三魂七魄还剩两分，马上要到鬼门关了，多准备一些纸钱，我下去走一趟！”
李四海吃了一惊，不知这老妇人要做什么，老郎中急忙对他说道：“快准备纸钱，高人来了！”
李四海恍然大悟，这才明白老郎中口中的高人竟然就是这位老妇人，于是急忙去准备纸钱和供品。
一切都准备好后，老妇人让他冲着床的正西方向将纸钱燃尽，又要了两件孩子的旧衣服披在身上，然后脱掉鞋子上床挨着孩子躺了下来，只见她双眼紧闭，口中念念有词，随着烧纸钱的青烟袅袅升起，老妇人也安静了下来。
关于“走阴”的传说李四海以前也略有耳闻，据说走阴时的两只鞋子是一正一反放的，这样才能在阴阳两界穿梭，不知为何老妇人的两只鞋子都是正着放的，她这样做还能回来吗？
李四海心中起了疑，怀疑老妇人别有居心，起码对走阴之术不太精通。
大概过了半个多时辰，老妇人和孩子依旧无声无息，眼看着儿子的最后一口气都没有了，李四海的精神也紧张到了极点，正在此时，只见儿子轻微地咳嗽了一声，竟然缓缓地睁开了眼睛！
李四海喜极而泣，趴在儿子床前痛哭起来……
多亏了老妇人儿子才能得救，李四海心想：等老人家醒来后一定好好感谢感谢她！
然而，又过了很长时间，老妇人不仅没有醒过来，甚至连呼吸都没有了，身体也越来越凉。
李四海觉得事情有些不对劲儿，于是问儿子知不知道刚才发生了什么事？
儿子揉了揉眼睛，对李四海说道：“爹，我刚才好像做了一个梦……”
据儿子描述，他从山崖上掉下去之后很快来了一黑一白两个人，两人架着他便往深山走去，此刻他感觉身体发轻，心情愉悦，完全忘了坠崖的事情。
不知走了多久，儿子忽然发觉周围的环境变得十分陌生，越往前走天空越阴沉，周围黄沙漫天、飞沙走石，阵阵阴风吹过，冰冷刺骨，他越走越胆怯，于是询问带自己走的两个人要去哪里？
谁知二人一言不发，并不搭话，只是不停催促他赶紧走。
又走了一段路程，只见前方不远处出现一座城池，走近一看，城池前面有块大石头，石头上写着“鬼门关”三个大字，城里不时传来一阵鬼哭狼嚎，让人听得心惊胆战。
两人带着他刚一迈过鬼门关，后面突然追来一个老婆婆，老婆婆边跑边大声呼唤：“等一等，等一等！”
黑白二人停下脚步，转身去看，眨眼间老婆婆已经追了过来，追过来之后她一把将儿子推回“鬼门关”，然后对黑白二人乞求道：“放了他，我跟你们走！”说完从怀中拿出大把的纸钱交给了他们。
两人十分愤怒，将纸钱扔到地上，想要再次过来抓儿子。
老婆婆急忙拦住他们，说：“我是薛氏，以前是个算命先生，因为泄露天机太多，阎王爷要抓拿我，我知道后便和老伴儿躲到了一个偏僻的极阴之地，那里荒坟遍野，阴气很重，鬼差根本找不到我，一晃过了十几年，现如今我的老伴儿已经去世了，我已无牵无挂，带我回去，你们可以邀功！但是请你们放过这个孩子！”
黑白二人听了大吃一惊，很显然他们知道有这回事，于是上前一把将老婆婆拘住，老婆婆则回头向孩子喊道：“快跑！”
两人抓住老婆婆后面露喜色，不再纠结那个孩子，捡起地上的纸钱揣进兜里，然后押着老婆婆向城内走去。
孩子沿着原路一直跑，不知跑了多长时间，只见前方突然出现一束光亮，再一睁眼发现自己已经躺在了家中的床上。
听完儿子的讲述，李四海和妻子已是泪流满面，到现在他们才知道老妇人走阴时为何没有将鞋子一正一反放好，因为她已经知道自己回不来了！她是舍弃了自己的性命来救儿子啊！
夫妻二人将老妇人厚厚地埋葬了，每当逢年过节都要去坟前祭拜一番……
