近期，荷兰造船商达门集团Damen Naval正式为德国海军F-126多用途护卫舰切割第一块钢材，标志着这款全球最大的护卫舰正式开工建造。德国海军将向达门集团购买4艘F-126护卫舰，合同总价值高达54.7亿欧元。

德国海军近年来护卫舰的发展路径主要基于其长期以来的舰船建造经验和不断创新的技术。德国海军现代化护卫舰发展历程可追溯到上世纪90年代初，当时德国海军开始进行F-123型“勃兰登堡”级护卫舰的建造，该级护卫舰是在MEKO型护卫舰的基础上设计的，采用了创新的设计和装备，包括新型的雷达系统、武器系统以及船体设计等。这款护卫舰的外销型号至今依然风靡全球。

进入21世纪后，德国海军继续发展新型护卫舰，其中最具代表性的是F-124“萨克森“”级护卫舰，也被称为F-124型护卫舰。萨克森级护卫舰是德国海军装备的多用途导弹护卫舰，其设计基于F-123型护卫舰，但进行了大量的创新和改进，包括采用新型的燃气轮机发动机、更先进的雷达系统以及更强大的武器装备等，是德国海军第一款真正意义的“神盾”护卫舰。

而在装备具备区域防空能力的护卫舰后，德国海军后续护卫舰发展却出现了令人费解之处，其吨位越来越大但火力则越来越弱。在F-124之后的F-125型护卫舰就饱受争议。F-125型护卫舰作为一款满载排水量达到7100吨的大型舰艇，本应以其强大的火力与先进的装备成为德国海军的中流砥柱，然而这款护卫舰的火力严重不足，引发了广泛关注。

F-125型护卫舰装备了一门127毫米的奥托·布瑞达舰炮，可发射“火山”制导炮弹，原计划用于对100千米以外的目标实施精确打击，然而实际使用中，其火力输出显然并未达到预期效果。此外F-125型护卫舰仅装备有数座小口径机炮和两座“拉姆”近防导弹，并没有任何反舰和远程防空火力，堪称七千吨的大号游艇。对于F-125型护卫舰火力孱弱的争议，德国海军方面并未给出明确回应。有分析人士认为，这可能是由于在项目初期，德国海军对F-125型护卫舰的定位就侧重于远洋巡逻、反海盗等任务，而非强调火力输出，毕竟有F-123和F-124型护卫舰，德国海军对进一步增强新建护卫舰火力的需求并不大。

顺着F-125型护卫舰的思路，德国海军便提出了排水量更大护卫舰的发展计划，诞生了F-126型护卫舰。F-126型护卫舰满载排水量超过了9900吨，接近1万吨，堪称是全球最大的护卫舰。其舰身长度达到166米，宽度为21米，吃水深度为6米。

在武器配置方面，F-126型护卫舰武器配置与F-125基本相同，F-126护卫舰的主炮是一门来自奥托梅莱拉的127毫米舰炮，以及由荷兰泰雷斯公司提供的SMART-S Mk2雷达系统，反舰导弹是8枚来自挪威康斯伯格公司的NSM反舰导弹，同时也可以用作对陆攻击。这种导弹的射程只有区区200公里，对于一艘万吨级的军舰来说的确有些弱鸡，攻击力量不足。在最为重要的垂直发射器方面，F-126护卫舰采用了MK41发射系统，共有也只有16单元，不过由于F-126型护卫舰垂发后方以及多任务模块搭载区也预留了垂发安装空间，因此一旦有需求F-126型护卫舰也能增加武装成为一艘具备区域防空能力的护卫舰。

德国采购的四艘F-126型护卫舰的预计服役时间是在2027年到2028年之间，具体来说，第一艘舰预计在2027年交付德国海军服役，而最后一艘舰则预计在2028年交付。但参考F-125型护卫舰的波折历程，这些F-126服役估计也会有所推迟。