2023年8月消息：美国快餐连锁店赛百味（Subway）“卖身”给私募股权公司Roark Capital。目前交易正在等待相关部门的批准，具体金额并未透露。据一些外媒的报道，最终交易金额约为95.5亿美元（约合人民币700亿元）——而此前赛百味给自己定的估值超过100亿美元。
公开资料显示：赛百味成立已有58年，总部位于美国康涅狄格州米尔福德，是全球最大的快餐品牌之一、美国最大的三明治公司，以制作12英寸（30厘米）和6英寸（15厘米）的三明治而闻名。
时间回到1965年。为了攒够读大学的费用，17岁的弗雷德·德卢卡（Fred DeLuca）向家族友人、34岁的彼得·巴克（Peter Buck）借了1000美元，在布里奇波特市中心租下一家小店，开始售卖“潜水艇”三明治。为了感谢巴克的支持，他将店铺命名为“彼得的超级潜水艇”（Pete’s Super Submarines），两年后更名为赛百味。
70年代初，德卢卡从桥港大学心理学专业毕业后，放弃了原先从医的想法，全身心投入到赛百味的运营中。1974年，公司开始采用特许经营的商业模式，四年后便开出第100家门店；到了1987年，门店数量突破千家；此后，它以每年平均新开1500家的速度迅猛扩张，并将门店开遍欧洲、亚洲、大洋洲。
据《福布斯》杂志称，2012年赛百味的营收为180亿美元。巅峰时期，它在全球112个国家和地区拥有约4.5万家门店，成为全球连锁快餐“老大”，远超麦当劳（3.7万家）、肯德基（1.5万家）。
有业内人士分析指出，赛百味快速扩张的秘诀在于加盟费用及门槛极低，其加盟成本只有麦当劳的1/10。而在产品上，为了与竞争对手区隔，它给自己贴上了“健康”“高性价比”等标签，强调新鲜原材料和低热低盐食品。同时还与减肥人员合作，把“吃赛百味”跟“自律”相结合。
不过快速扩张也埋下巨大隐患，比如多家门店开在在同一区域，加盟商很难赚到钱；由于管理不严格，食品质量问题频发，影响品牌形象。再加上产品结构过于单一和落后，导致竞争力下降。
2016年，赛百味在美国市场的销售额降至113亿美元，闭店数首次超过新店数。此后更是一发不可收拾，2018年和2019年关店数均超过1000家。危急关头，赛百味聘请前汉堡王首席执行官约翰·奇德西（John Chidsey），这也是该公司第一位来自创始家族之外的CEO。
通过对内降低成本（关闭部分门店、重组运营、裁员40%），对外加强对供应商的管理、聚焦改善菜单和餐品质量，他带领企业重回正轨。目前，赛百味在全球100多个国家拥有3.7万多家分店，与巅峰时期相比少了近8000家。不过好在业绩有所好转，去年全球销售额提升至104亿美元，同店销售额增长9.2%。
上世纪90年代中期，赛百味来到中国市场，只比麦当劳和肯德基分别晚了五年和八年。但由于定价不符合大家对三明治的心理定位，加之对加盟商的管理力度不足，造成食材质量、服务水平参差不齐的状况。
结果就是赛百味在中国市场“举步维艰”，只开了不到700家店。不仅低于此前公司预期的3000家，也远远被麦当劳和肯德基甩在身后，前者在中国门店数量超过5000家，后者更是超过9000家。
今年6月份，赛百味签订新的总特许经营协议，以大幅拓展中国大陆业务。计划未来20年把在华门店规模扩大七倍以上，即开设近4000家餐厅。约翰·奇德西直言：“中国是一个具有重大长期增长机会的重要市场，我们期待将赛百味体验带给该地区的更多消费者。”昔日“快餐之王”能否赢回中国市场，我们且拭目以待。
