在当今社会，一个引人瞩目的现象正悄然蔓延：年轻人对走亲戚的热情愈发减退，除了直系亲属，他们似乎无意维系与其他亲属的关系。这种现象被称作“断亲潮”，正以一种不可忽视的态势席卷而来。照此趋势发展，或许用不了多久，年轻人的社交圈子将仅局限于父母、祖父母，其他亲属则逐渐沦为形同陌路的存在。
目睹这一现象，不少年长的人痛心疾首。他们指责晚辈忘本、不懂事，缺失亲情，甚至试图以命令的方式强行维系亲戚关系，然而结果往往不尽如人意。大家在痛心与无奈之余，心中不禁泛起疑惑：这个社会究竟发生了什么，为何曾经亲密无间的亲戚关系，如今却被如此轻易地舍弃？经深入探究，发现背后存在五大关键因素。
其一，城市化进程对中国传统宗族观念的冲击可谓是颠覆性的。以福建和广东为例，这两个省份曾是中国宗族势力最为稳固的地区。几十年前，在那里出生的孩子，对宗族的认同感甚至超越了对国家和民族的认同。在当时，宗族是人们最为坚实的庇护所，亲戚则是生活中最可靠的后盾，亲戚间的关系自然亲密无间。但随着城市化浪潮的推进，人们纷纷离开故土，进城寻求更好的发展。他们有的奔赴百里之外，有的远走千里之外，更有甚者，直接移民海外。曾经每日相见的亲人，如今一年难得相聚一两次。如此低的见面频率，使得亲情逐渐淡薄，到了下一代，可能就彻底断了往来。
其二，社会发展带来的贫富差距，对亲戚关系产生了显著影响。三十年前，大家都在农村，生活水平基本处于同一水平线，一同在泥土中辛勤劳作。然而，三十年后，命运的轨迹发生了巨大分歧。有人依旧在农村耕耘土地，有人则在省城购置房产，还有人在一线城市闯出一片天地。当这些亲戚再次相聚，一方谈论的是上海CBD的奢侈品、炫酷的跑车，另一方关注的却是家中耕牛的草料、菜园来年的种植计划。这种对话中的代沟显而易见，而更为关键的是，人性中的自私在贫富差距面前被放大。此时的亲戚关系，并非单纯的有钱人嫌贫爱富，而是双方在见识、财富以及关注话题上，已难寻交集，连基本的交流都变得困难重重。维系这样的关系，更多的只是老一辈为了面子而做出的努力。
其三，当代年轻人所面临的忙碌与压力，是导致“断亲潮”的重要因素，却常被人们忽视。有人可能会反驳，认为过去的人两班倒，每天工作十几个小时也未曾喊苦。但实际上，年轻人的辛苦并非仅体现在工作时长上，快节奏的生活和沉重的生活压力，迫使他们必须全力以赴地追求财富。如今，年轻人每天一睁眼，便要面对几千元的房贷、车贷，还有孩子数千元的补习费用。在如此巨大的压力下，他们唯一思考的便是如何赚更多的钱，生活和社交也都围绕这一核心任务展开。对于那些无助于增加收入的亲戚关系，他们既缺乏动力，也没有精力去维系。
其四，社交圈子的变化同样不可小觑。过去，人们的生活圈子极为有限，活动范围不过方圆几十里，往来的大多是亲戚。但随着社会的进步、教育的普及以及交通的日益便利，人们的社交圈子不断拓展。过去，亲戚在社交圈中占比可能高达七成，而如今，亲戚占比或许仅三成，同学占四成，同事和朋友则占据剩余的三成。朋友和同学关系在一定程度上取代了亲戚在人们生活中的位置，人们将更多精力投入到维系志同道合的非血缘关系上，直系亲属之外的亲戚关系便逐渐被冷落。
其五，社会的快速发展，尤其是互联网的兴起，给亲戚关系带来了潜移默化的改变。上世纪六七十年代，年轻人与长辈之间虽存在代沟，但尚在可理解的范畴。然而，进入二十一世纪，社会进步的速度超乎想象。线上办公、移动支付以及互联网的普及，在代际之间竖起了一道难以跨越的沟通屏障。互联网的兴起改变了许多传统的交流方式，以往拜年，人们会亲自登门，尽管路途可能不便，但面对面的交流能增进感情，让亲戚关系更为紧密。而如今，一个视频电话便完成了拜年，操作虽便捷，却让亲情变得寡淡。从这个层面看，互联网在连接万物的同时，也在悄然拉大人与人之间的心理距离，淡化了亲情。当人们习惯通过一部手机解决多数问题时，线下的往来便显得不再那么重要，这无疑也是当代亲戚关系变淡的重要原因之一。
