面对中美之间的国际竞争，尤其是在东盟地区的竞争，新加坡资深特使马凯硕的看法引人深思，他声称中国正为成为世界头号强国铺路，那么他为何会有这样的想法？又获得了哪些新发现？美国在东盟地区的决策又出现了哪些问题？
对于中国的长远策略，马凯硕认为这是十分明智的，为今后的崛起奠定了坚实的基础，相比之下美国在面对中国的崛起时显得不知所措，他注意到虽然拜登政府一直在努力使中美关系趋于稳定，但是美国对中国施加的压力却没有减少，而且美国也没有一个清晰而完整的计划，来应对中国的长远策略，其中中国在东盟地区所取得的战略成就，也被看作是中美之间相互博弈的一个范例，马凯硕指出美国曾多次针对中国，即便是企图夺走中国的先进科技，也无法明确的看出其终极目标是什么，因此他认为美国在和中国进行竞争时，应该在竞争的同时，弄清楚在哪些方面进行合作，这样才能实现互利共赢。
新加坡资深特使马凯硕指出，中国将在国际竞争的进程中超越美国，成为世界上最强大的国家，而美国应当认识到，他们需要进行战略性的调整来应对新形势，而东南亚可能是一个“风向标”，与绕开东南亚地区相比，美国似乎应当对东南亚给予更多的关注，因为东盟在这场长远的战略博弈中所扮演的角色，具有相当重要的作用，归根结底就是中国有着美国所不具备的长远发展策略。
中国积极推动“一带一路”倡议、亚洲基建投资银行乃至新发展银行等倡议，为与世界各国建立建设性合作关系做出了巨大努力，反观美国在东盟的政策，足以体现出与中国的差异，首先无论是特朗普还是拜登，都没有把东南亚放在眼里，拜登政府甚至宁愿将时间花在人口只有2700万的澳大利亚，也不愿看一眼拥有7亿人口的东南亚地区，而中国始终将东盟作为外交核心地区，如今也取得了不小的成绩，同东盟之间的贸易额已经超越了中欧、中美，一跃成为了全球最大的经济体。
在美国贸易保护主义盛行的背景下，中国和东盟正逐步建立起一个自由贸易区，尽管奥巴马曾提出过跨太平洋伙伴关系协定，但最终却遭到了特朗普的否决，如今的美国人更是视自由贸易区为危害，担心东盟的产品会抢走其来之不易的饭碗，而中国和东盟通过自由贸易区，实现了更大的经济一体化，其次美国缺乏由政府牵头的实质性项目，与东盟的合作多以民间投资为主，缺乏实质性经济架构，相比之下中国同东盟各国开展了许多合作，尤其是在基础设施领域取得了丰硕的成果。
再者就是美国偏向以色列的中东政策，也让东盟各国感到不满，如今中国在处理与东盟各国之间的矛盾上，取得了很大成就，并将菲律宾的挑衅行为隔离开来，因为在南海主权的争端问题上，东盟其他国家都清楚的知道，一切皆源于美国的挑衅，再加上中国在处理小问题上展现出的耐心与谅解，使美国彻底失去了摧毁中国和东盟关系的良机，东盟对待中美关系的转变，从某种意义上来说，也是中国对外政策取得成功的一种体现。
