《知否知否，应是绿肥红瘦》原著中，蓉姐是不折不扣的庶女，明兰是实打实的嫡母，但是明兰对蓉姐真心不错。

明兰看到蓉姐第一眼，就心疼这个被亲生母亲抛弃的小女孩，那时的蓉姐瘦瘦弱弱的，见人就低头，胆怯，话都说不了几句。

当初明兰就想，怎么把这个庶女养好，怎么着也得找几个丫鬟精心服侍着，好吃好喝伺候着，等把娇贵养出来，那就有点大家闺秀的样子了。

但是作为女孩又不能只知道吃喝，不问世事，不懂人情世故，所以明兰又各方打听适合女孩念的私塾。终于找到郑家私塾了，是个品学兼优的女大家开的，好评如潮。

于是蓉姐上私塾了，识字多了，人也规范了起来，有教养了，能识文断字了，更能说几句体面话了。明兰瞬间觉得蓉姐有规矩了，有个大家闺秀的样子了，有个侯门小姐该有的模样了。

后来又觉得蓉姐长大了，以后嫁人肯定要管家管账管奴才，于是开始给蓉姐教如何管家管账了。

蓉姐也是勤奋好学，在郑家私塾念了几年书，能分清是非了，待人接物有几分明兰当初的样子，明兰就寻思着得教蓉姐如何做个当家大娘子了。

顾家，也有几位小姐，比如小秦氏的女儿顾廷灿，喜欢舞文弄墨，成日抱着诗集做诗，谁都看不上，而且自己觉得自己很有文采，没有男人能让她看得上。

顾廷灿到了婚嫁年龄就找不到合适的婚嫁对象，因为她的自恃清高，对任何人都看不顺眼，自顾自怜的读自己的诗，别人写的诗都是不咋地。

就是这样的顾廷灿，让明兰觉得很担心，女儿家一定不能觉得自己是奇货可居，男人是要娶个妻子管家管账管奴才过日子的，不是在闺房吟诗作对的。

所以明兰让蓉姐学习文化知识，是为了让她明事理，不至于是非不分。然后再教蓉姐规矩，是为了让她约束自己的行为，约束下人的行为。

最后就是教她如何管家管账，是为了以后嫁人自立门户，能撑起门面。不至于嫁人后啥都不懂，不会管制下人，也不会看账本，结果就是钱没管住，人没管住，落个差名声。