克莱·汤普森在勇士的最后一个赛季充满了起伏。他偶尔闪现出往昔的风采，三分球命中率达到了38.7%，但也多次让勇士在比赛中陷入困境。

由于克莱状态的不稳定，科尔有时不得不将他放在替补席上，或者在关键时刻换上其他阵容。如今，这一幕正在达拉斯开始重演。

独行侠曾希望，东契奇能让克莱焕发新生。然而，现在他们悲哀的发现，上赛季的表现或许已经是34岁克莱的常态。克莱仍能在场上做出许多贡献，但他已经不再是冠军球队的首发人选。

尽管独行侠目前仍然让克莱首发，但他或许更适合从替补席出发。

本赛季，克莱场均得到13.3分，三分命中率为37%。这些数据对于一名首发来说并不差，但与克莱过往的表现相比，却大相径庭。这三分命中率是克莱职业生涯最差，他的得分也回到了新秀赛季以来的最低点。

深入剖析克莱的进攻，更多令人担忧的迹象浮现。他的整体投篮命中率仅为38.9%，同样是生涯新低。克莱的上篮也不再犀利，命中率仅为56%，在后卫中排在倒数。

不过，即便状态下滑，克莱仍是一名值得上场的好球员。他能为队友拉开空间，对手仍像防守联盟顶级射手一样防守他。但独行侠有更好的选择，应该让他人替代克莱首发。

昆廷·格里姆斯和纳吉·马歇尔在克莱的位置上带来了更稳定的全能表现。或许在不久的将来，他们将取代克莱的首发位置。

为何克莱更适合替补

或许在单独比较时，格里姆斯和马歇尔并不比克莱更出色，但他们与独行侠的首发阵容的配合更为默契。

“克莱至今仍未完全融入，”一位东部球队的高管告诉ESPN的布莱恩·温德霍斯特，“上赛季，德里克·琼斯的投篮和防守都比他更好。”

独行侠曾希望克莱能与东契奇和欧文搭档出场，接球并命中那些空位三分。不过，格里姆斯的三分命中率高达42.3%，表现更为出色。马歇尔虽然投篮手感不佳，但在其他方面都有所贡献。

此外，格里姆斯和马歇尔的防守也更为出色。本赛季，独行侠的防守整体表现出色，排名联盟第八，但这却是在克莱拖后腿的情况下取得的。在预估正负值和在场/不在场统计等高阶数据中，克莱的防守评级均低于平均水平。

克莱仍能在某些时刻提升防守强度，尤其是对位前锋和更高大的球员时。例如，赛季初他防守文班亚马的表现就令人印象深刻，整体防守态度也相当积极。但如今的克莱，已经无法跟上速度最快的后卫。

东契奇的防守同样不佳，而欧文通常要等到季后赛才会真正提升防守强度。这使得他们三人同时上场时，防守端难以兼顾。

克莱适应性的问题，在他因足底筋膜炎缺席的四场比赛中得到了证明。那段时间，独行侠4战全胜，净胜对手43分。

克莱伤愈复出后，独行侠又取得了3连胜，但这些胜利并不那么令人信服，对手分别是实力较弱的奇才、猛龙和灰熊。克莱在那三场比赛中场均出场22分钟，在更有限的角色中表现更佳。

更具说服力的是，在独行侠121-116战胜孟菲斯的比赛中，克莱在最后九分钟被换下。这不是杰森·基德第一次在紧张的比赛中换上更注重防守的终结阵容。

克莱曾多次在赛季初表现慢热，如果他能在季后赛中找回状态，那么这段平庸的表现将被彻底遗忘。然而，现在看来，他或许不得不更早地接受替补的角色。