明朝末年，世道艰难，百姓生活困苦。在一个叫桃源村的地方，村民们大多靠种地为生，日子过得紧巴巴的。村里有个叫刘二的人，长得尖嘴猴腮，一双绿豆眼总是滴溜溜乱转，满肚子的算计。他整天幻想着能发笔横财，过上好日子，却又不愿意踏实干活。
一天，刘二像往常一样在山上闲逛，想看看能不能找到些值钱的东西。突然，他听到一阵奇怪的声音，顺着声音找过去，发现一个山洞。刘二心里一喜，想着这洞里说不定藏着什么宝贝呢。他小心翼翼地走进山洞，里面黑漆漆的，弥漫着一股潮湿的气味。
摸索了一阵，刘二果然发现了一个破旧的箱子。他兴奋得手都在颤抖，迫不及待地打开箱子，里面竟然装满了金银财宝。刘二瞪大了眼睛，嘴巴张得老大，差点惊掉了下巴，他不敢相信自己的眼睛，狠狠地掐了一下自己的大腿，疼得他 “哎哟” 一声，这才确定不是在做梦。
刘二看着这些财宝，心里乐开了花，他一边往怀里塞，一边自言自语：“哈哈，这下我可发财了，再也不用过这穷日子了！” 可他贪心不足，总觉得箱子里的财宝不够多，想把整个箱子都搬回家。就在他费力地拖着箱子准备离开时，山洞里突然刮起一阵狂风，一个巨大的阴影出现在他面前。
刘二惊恐地抬头一看，只见一只浑身散发着幽光的巨大神兽正怒目而视。神兽开口说话了，声音低沉而威严：“这些财宝本是上天为了奖励善良勤劳之人所留，你这贪心之人，还想将它们全部据为己有？”
刘二吓得浑身发抖，但他还是心存侥幸，颤抖着说：“大…… 大神兽，我…… 我只是太穷了，想拿点财宝改善生活，求您发发慈悲。”
神兽冷哼一声：“哼，你平日里游手好闲，不务正业，满脑子都是歪念头，今日若放你走，日后必成大患。” 说着，神兽挥动爪子，将刘二手中的财宝都夺了回去。
刘二看着到手的财宝又没了，心急如焚，他 “扑通” 一声跪在地上，哭喊道：“大神兽，求您再给我一次机会，我保证以后一定好好做人，再也不贪心了。”
神兽看着刘二，心中有些不忍，便说：“念你认错态度诚恳，我可以给你一次机会。我这里有一颗神奇的种子，你把它种下去，只要你用心照料，它就能结出果实，改善你的生活。但你要记住，切不可贪心，否则必将受到惩罚。”
刘二连忙接过种子，千恩万谢地离开了山洞。回到家后，刘二按照神兽的吩咐，把种子种在了院子里。第二天，种子就发芽了，而且以肉眼可见的速度生长着。刘二看着茁壮成长的幼苗，心中的贪念又开始作祟。他想：“这棵树长得这么快，结出的果实肯定价值连城，我要是能多弄些这样的种子，不就能发大财了？”
于是，刘二不顾神兽的警告，开始四处寻找更多的种子。他翻山越岭，问遍了村里的人，可都一无所获。就在他心灰意冷的时候，突然想起了那个山洞，他心想：“说不定山洞里还有其他的种子。”
刘二再次来到山洞，可这次山洞里弥漫着一股诡异的气息。他小心翼翼地走进山洞，四处寻找种子。就在他快要找到存放种子的地方时，神兽再次出现了。
神兽看到刘二，怒不可遏：“你这贪心之人，竟然不听劝告，再次前来。今日我定不会饶你！”
刘二吓得瘫倒在地，不停地求饶：“大神兽，我错了，我真的错了，求您再给我一次机会。”
神兽看着刘二可怜的样子，心中叹了口气：“好吧，我再给你最后一次机会。你回去后，好好照顾那棵树，等它结果后，你将果实分给村里的人，然后踏踏实实地生活。若你再敢贪心，我定不轻饶。”
刘二连忙点头，灰溜溜地回到了家。这次，他终于听了神兽的话，用心照料那棵树。不久后，树上结满了闪闪发光的果实。刘二按照神兽的吩咐，将果实分给了村里的人。说来也奇怪，自从吃了这些果实，村里的人都变得勤劳善良，日子也越过越好。
刘二也在大家的影响下，改掉了贪心和懒惰的毛病，找了份正经工作，过上了安稳的生活。从那以后，他明白了 “外财不富贪心人” 的道理，只有靠自己的双手辛勤劳动，才能真正过上幸福的日子。
