战国时期，鲁、郑、宋、中山等小国实施过一些变法图强的举措。

鲁国：

鲁国实施了变法。战国初期，鲁三桓衰落，鲁国国君君权巩固，以公仪休为相，加强君权，并设置法制，为百官奉行，还命令为官者不许和百姓争夺利益，做大官的不许占小便宜。

《史记》：“公仪休者，鲁博士也。以高弟为鲁相。奉法循理。无所变更，百官自正。使食禄者不得与下民争利，受大者不得取小。”

郑国：

郑国相子阳也曾经发起改革，《吕氏春秋》道：“子阳极也好严,有过而折弓者,恐必死,遂应猘狗而弑子阳,极也。”《淮南子·氾论篇》:“郑子阳刚毅而好罚。其于罚也,执而无赦。舍人有折弓者,畏罪而恐诛,则因猘狗之惊以杀子阳,此刚猛之所致也。”

也就是子阳在郑国推行严刑峻法的法治，韩非子称为“贤良”，但得罪了贵族。郑国贵族公孙申“思小利而忘法义,进则揜蔽贤良,以阴暗其主,退则挠乱百官而为祸难”，煽动折弓者，杀子阳。子阳之党起来反对郑国国君和贵族，国家经过三年内战，最终子阳之党杀了郑繻公，但未能继续推动改革。前376年为韩国所灭。

宋国：

宋国政权为戴氏剔成肝（司城子罕）所夺。

前329年剔成君之弟宋王偃（又名宋康王）驱逐剔成君夺权，并在国内实行王政（《孟子》），发展国力，此后“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国"（《史记》），还曾“灭滕伐薛，取淮北之地”（《战国策*宋卫策》）。

宋王偃得志后日益猖狂，曾效仿赵武灵王，把君位传与太子，“置太子以为王,下亲其上 而守坚”，但此后又将太子驱逐，夺回君位。于是“诸善太子者皆有死心”（《战国策赵策》），宋国大乱。

宋王偃还曾信任奸臣唐鞅、田不礼，唐鞅“蔽于欲权而逐载子（为宋国贤相）”（《荀子》），又曾鼓励宋王偃滥刑。“王之所罪，尽不善者也。罪不善，善者故为不畏。王欲群臣畏也。不若无辨其善与不善而时罪之，若此则群臣畏矣”（《吕氏春秋》）。唐鞅最终死于宋王偃手中。

宋王偃还曾”盛血以韦囊，县而射之，命曰‘射天’。淫於酒妇人。群臣谏者辄射之。於是诸侯皆曰‘桀宋’。“

这样招来了豺狼齐国了。前286年齐湣王灭宋，宋康王逃，死于魏国温邑。

中山国：

中山君重儒学，轻壮士 ，行仁政。《战国策》说：“中山专行仁义，贵儒学。”《太平寰宇记·定州》载：“中山武公之后复立，与六国并称王，五叶专行仁义，贵儒学，贱壮士，不教人战，武灵王袭而灭之。”但由于重儒轻武，最终被赵武灵王灭亡。