在金庸武侠小说《神雕侠侣》中，不仅郭靖大侠的形象的境界得到了升华，神雕大侠杨过的塑造也相当成功。

杨过的武功人品也是一流的，并且桃花运也不错，先后有小龙女、郭襄、程英、郭芙、陆无双、公孙绿萼都曾钟情于他，尤其是郭襄更是义无反顾的默默深爱上杨过，但是杨过心里只有小龙女。当第三次华山论剑之后，杨过小龙女归隐江湖时，郭襄只能默默的看着他们的背影喃喃自语道：问世间情为何物，直教生死相许。

然而从神雕侠侣后期到倚天屠龙记前期这20多年的时间里，郭襄心里始终放不下杨过，四处寻找杨过的踪迹，郭襄的执著让人感慨万分，风陵渡口初相遇，一遇杨过误终生。郭襄漫无目的的这样寻找了20年，可能是上天也被之感动，在40岁时见了杨过最后一面，然后便遁入空门，成为了一代开山宗师。

郭襄为何在40岁便遁入空门，是不是真的放下了对杨过的爱？还是年纪已大，大彻大悟？实际情况根本不是这样，不然她就不会用20年的时间来寻找杨过。在《神雕侠侣》中提到两件事，一、杨过没有参加襄阳保卫战。襄阳保卫战持续了很长时间，杨过不可能不知道，二是他为何献出君子淑女剑？

杨过献出君子淑女剑的时候，实际小龙女已经去世了，杨过之所以没参加襄阳保卫战，并不是因为小龙女去世心痛，以杨过的性格，他不是那样的人，真正的原因是杨过的身体出了问题。此时的杨过已经马上要走火入魔了，这和杨过所修炼的武功有关。

杨过所学的武功又多又杂，有古墓派的、欧阳锋的、独孤求败的，全是一些霸道、阴毒的武功。连一灯大师都说杨过功力深厚，但过于霸道。古墓派的功夫是林朝英为了克制王重阳而采取的极端做法，欧阳锋的武功也是极为恶毒，独孤求败的更是更加霸道怪异，这三种功夫都不是正宗门派，都存在各种隐患，到了杨过练习这几种武功后，慢慢就发现了其中的隐患，并准备花费大量时间来解决这些问题。

在《倚天屠龙记》的早期，杨过想通过全真教，九阴真经等正宗门派的武学理念来解决自己的武术隐患。但是，杨过所想的并未实现。

那年40岁的郭襄找到了60岁的杨过，杨过已经病入膏肓，不久就离开人世。这个秘密只有郭襄一人知道，红尘中再无留恋，便遁入空门，成为了峨眉派的一代开山宗师。