众所周知，自发动九一八事变、以极小的代价鲸吞中国工农业最发达的东北三省之后。日本关东军就成为日本最精锐的部队。而且，随着日寇的不断发动战侵略战争，日本关东军更是膨胀到百万之巨。然而，在日本发动全面侵华战争，同时进攻东南亚、与美国英国交战时，日本关东军这个数量高达百万的日本精锐部队，似乎一直待在东北，日本关东军为何没有南下呢？一方面，这与日本的北上妄想有关系。日寇自成为列强之后，就一直心心念念的侵占更多领土。

在占据中国东北三省之后，日本国内对于向哪里侵略，产生了激烈的纷争——一个希望北上占领苏联的西伯利亚地区。因为这片地区地广人稀，资源丰富且没有数量庞大的原住民，十分有利于日本的殖民和彻底占领。再加上西伯利亚地区远离苏联的统治中心，吞并的难度远比与英美死磕小。所以，有一部分日本高层坚持北上，而关东军规模不断扩大，就就是这种逻辑的产物。当时，日本关东军可不仅仅有抵御苏联远东军区的作用，同时，也有伺机北上占领苏联远东地区的妄想。所以从始至终，日本关东军一直保持着庞大的规模，而且，日本关东军还在边境地区多次对苏联红军发起试探进攻，著名的诺门坎战役就是试探的一种方式。

当然，相对应的对日本这种野心，苏联也十分了解并有所准备。因此，虽然距离核心地区万里之遥，但苏联远东地区一直保持着百万大军。即便在苏德战争所以困难的时候，斯大林也一直保持着苏联在远东的庞大兵力。其目的，就是防备日本关东军的威胁。另一方面，则是因为东北抗联等中国抗日力量的牵制。日寇占领东三省之后，虽然原北东三省的统治者东北军懦弱无能，不放一枪就撤离东三省。但是，勤劳勇敢的中国人民却并没有放弃抵抗。以抗联为首的中国东北抗日势力一直在艰苦的条件下与日寇作战，并整整坚持了10多年。因为抗联等中国抗日势力的不断反抗，使得日本关东军需要在东北地区维持庞大的军队以维持统治。

当然，日本关东军虽然一直保持着庞大的规模，人数变化似乎并不大，但并不代表在日寇发动全面侵华战争和东南亚战争之后，日本关东军一无所动。事实上，虽然没有整体抽调日本关东军的编制，但是，全面抗战爆发和东南亚战争爆发之后，日本也一直从日本关东军中抽调兵力。而且，随着日寇面临的局面愈发不利，日本从关东军抽调的兵力也越来越多。抽调到后期，日本关东军虽然仍有70万大军，但几乎成为一个空壳子。

当时，关东军70万大军几乎都是没有多少训练和实战经验的新兵。而且，因为青壮年兵员枯竭，这些新兵还大多都是老弱病残，至于原本关东军精良的重型武器装备，也早已被抽调一空。所以，到二战后期，七十万日本关东军仅仅只有个空架子而已，战斗力和武器装备比之巅峰时期相差极为悬殊。这也是为何苏联出兵东北之后势如破竹的原因：不仅仅因为苏联红军战斗力强大，也与日本关东军的拉胯有关。