前任一直是青年男女之间不可回避的话题，在中超赛场也是如此。作为国安和申花的前任主帅，曼萨诺本赛季的表现足以让京沪两强后悔不已。联赛第26轮，贵州智诚1：0绝杀江苏苏宁，曼萨诺的球队已经升至中超第七位，超越了国安和申花。在联赛下半程已经参加的10场比赛中，智诚8胜2负狂揽24分，是下半程战绩最好的球队，这一点连领头羊恒大都望其项背。

2016赛季中甲联赛，智诚的积分与天津权健和青岛黄海相同，最终仅凭借胜负关系的微弱优势获得了中超门票。无论从球队投入，还是人员配备来讲，智诚的冲超都出乎了所有人的意料。本赛季初次征战中超联赛，智诚队内既无国脚，又欠缺顶级联赛的经验。在本赛季中超开赛之前，外界都把智诚视作了头号降级热门。

尽管智诚从人和引进了耶拉维奇，并请来了曾在国安和申花有过成功执教经历的曼萨诺，但许多人还是认为智诚本赛季交学费是不可避免的，不少媒体甚至预测智诚会像哈尔滨毅腾那样难逃中超一年游的命运。智诚赛季初期的表现也印证了人们的预测，联赛前5轮，智诚2平3负仅取得了2个积分，深陷保级泥潭。主场面对辽足和泰达两个保级对手，智诚都没能取得胜利。

随着联赛的深入，智诚逐渐适应了中超的节奏。联赛第6轮，智诚客场3：1战胜了领头羊广州富力，终结了对手的不败金身，这也是智诚队史的中超首胜。在曼萨诺的细心执教下，智诚渐入佳境，先后战胜了权健、华夏、上港等豪门球队。联赛26轮战罢，智诚已经取得了

39个积分，这一成绩已经超越了曼萨诺曾经执教的国安和申花。国安在施密特到来之后，成绩大幅度提升，但积分也不过37分。申花近期0：5负于鲁能、1：6惨败上港，接连遭遇惨败。本轮战胜富力之后，申花的积分也仅有28分，比智诚少了足足有11分之多。

作为中超的一年级新生，智诚的经验是外界最为担心的。不少媒体预测，智诚有可能在联赛下半程会后继乏力，深陷保级泥潭。然而智诚在下半程不但没有成绩下滑，反而展现出了极强的抢分态势。在下半程进行的10轮比赛中，智诚8胜2负，拿到了24个积分，胜率达到了80%，上港、苏宁、申花三支本赛季代表中超参加亚冠的球队皆成为了智诚的手下败将。

智诚下半程10轮狂揽24分的战绩，就连领头羊恒大都自愧不如。恒大下半程的战绩为6胜2平2负，积分为20分，排名中超第二，落后智诚多达4分。已经杀入亚冠四强的上港在下半程的战绩为4胜3平3负，远逊于智诚。毫无疑问，智诚成为了本赛季中超联赛最大的黑马，上演了中超逆袭的传奇。