3月15日，NBA常规赛持续进行，湖人队在连续作战的情况下客场对阵掘金队。此前，湖人在与雄鹿的比赛中以106比126失利，遭遇三连败，现位居西部第四，与第三名的掘金仅差一场胜利。在那场比赛中，东契奇表现出色，贡献了45分、11个篮板、3次助攻、2次抢断和1次盖帽，其得分和三分球命中数均刷新了他在湖人的个人记录。他因此成为继科比和詹姆斯之后，湖人队第三位单场得分超过45分且命中至少7个三分球的球员，同时也是继这两位巨星之后，又一位单场得分超过45分、篮板超过10个且命中至少5个三分球的湖人球员。
湖人队与掘金队本赛季的第三次对决在今晚打响。此前两场较量中，双方各取一胜，其中湖人队曾以23分的优势大胜掘金。此番掘金队坐镇主场，势必全力以赴，力求以一场酣畅淋漓的胜利一雪前耻。
这场焦点对决，詹姆斯和东契奇两位球星都将缺席。
据最新医疗评估，东契奇因左小腿康复治疗和右脚踝扭伤将缺席本场赛事。与此同时，詹姆斯、八村垒、海耶斯和克勒贝尔均已返回洛杉矶进行伤势恢复。
这场球赛很可能会变成里夫斯的个人表演，他无疑是湖人队进攻的重心。在詹姆斯和东契奇缺席的上次比赛中，他创造了职业生涯的最高得分。这场比赛，他有机会刷新自己的得分纪录，甚至可能帮助湖人队在客场拿下胜利。
知名记者透露，詹姆斯预计将再休战一周。这意味着他很可能无法参加湖人对阵太阳的比赛。若湖人输给掘金，将遭遇四连败。即使再输给太阳，他们的排名也不会被第六的勇士超越。因此，即便詹姆斯多休息一周，湖人至少能保住第五的位置，而火箭则稳居第四。
目前，确保詹姆斯和东契奇得到充分休息，保持良好状态，提前备战季后赛才是关键任务。
根据目前西部球队的积分榜，勇士队与湖人队之间相差三场胜利。湖人队有足够的实力和空间，可以选择让詹姆斯和东契奇适当休息。预计赛季结束时，湖人将以第五名的身份进入季后赛，而火箭则排在第四。在季后赛的对决中，湖人队对火箭队具有明显的优势。
