提及休谟的知性美，笔者力图从他的《人性论》逻辑体系上着手进行研究。休谟把他的人性哲学分为知性、情感和道德三个部分。他研究情感也秉承他划分情感的基本准则，进而增加其丰富性。他的情感研究，基于知性研究之上。
首先，休谟的情感美学，是一个具有知性化特征的美学体系。休谟的情感美论，逻辑严谨、构思紧密。他对于情感的研究很有层次，完全采用一种科学研究的精密方式。
其次，休谟在他的情感美论中，始终坚持着知性的冷静，遵循着自然原则。休谟认为，美的产生与“自然原则”、“印象-观念双重作用”密切相关。
休谟情感中的直接情感、间接情感大多数都遵循着“印象-观念双重作用”的原则。印象-观念双重作用是情感、美产生的基本前提。人们运用此原则形成了情感的基本框架。同时，自然原则也天然地根植于知性情感之中。休谟认为，自然原则是先天、先验的。自然原则、自然力量共同形成了心灵的原始性质。
可以说，休谟的“论知性”为“情感论”提供了一个重要的基调，两者相互映衬。休谟情感美学折射着知性的光环，他把情感的知性美推向了一个新高度。
不论是知性的原则，还是自然原则，休谟都予以肯定。他认为，知性也是人们普遍拥有的一类情感，能够为大多数人所理解和获取。不论是骄傲的情感，或者是喜爱的感情，都有可能闪耀着知性、自然的光芒。
比如，不论是一个艺术家对自己作品的自我欣赏，还是一个普通人对自己一个习惯的刻意的保留，或者是我们对精致服饰或鲜美食物的喜爱，都可能与知性选择有着密切的关系。
艺术家对自己作品的欣赏、个人对自己习惯的保留，这都可能是自己长期的理性分析，和冷静思考保留而成的一种情感认知方式，是知性选择的结果。
我们对服饰和美食的追求，则出自于一种自然的人性的选择和自然的抉择，是人性自然的本质流露。这些情感，正是情感知性美的体现。
最后，需要注意的是，休谟的情感论的知性情感，不仅仅要界定它的内容，更要辨清情感与理性之间的关系。情感与理性作为两个重要的话题，在哲学史和美学史上频频发声。两者之间的争论，形成了众多学者和诸多哲学流派之间，相互论争的现象。
情感主义的缘起，在情感思潮中已经介绍过。本章节着重提及休谟对于情感，和理性之间关系的具体理解，形成对情感、理性关系的正确定位。
休谟认为，日常生活中人们有一种哲学的谬误：情感与理性处于对立、斗争的状态。并且，大多数人注重和推崇理性，以为只有理性才能是所谓的“善良的”。
休谟意识到这是一种误解，并说明了原因。首先，人们不能仅仅凭借理性，单方面构成人的活动和意见的动机。其次，在处理人类活动的意志领域时，理性不能去挑战与反对情感。
在界定了这个误区后，休谟明确了理性与情感的关系。他认为，“理性是、并且应该是情感的奴隶”。同时，他认为理性的真正的职务和任务，是服务、服从情感。除此功能之外，再无其他的职务，这是它的唯一和独有的任务。
休谟的理性是情感的奴隶、理性服务感性情感的看法，得到后来学者的认可。他们不仅仅认为理性是情感的奴隶，而且深层次地批判了理性。
休谟的《人性论》中，也肯定了情感和理性之间和谐的一面。他认为，理性和情感是可以调和的，是可以联系与联结的。
在《休谟的美学理论》中，汤森德也肯定了休谟的这些观点。他认为，休谟的著作在论述中，理所当然地把情感，摆到了主要的地位和角色，重申了情感的重要作用。
同时，他认为，不仅仅需要理性来服务情感，情感也要对理性起到一种“粘合、固定”的作用和功能。这样，情感才能更加稳固，理性也能够更加丰富。情感与理性之间相互吸收的作用，构成了两者关系评价的应有的形式。
情感除了需要理性的服务和辅助外，更有胶水效用和粘合作用。这样，汤森德认为休谟的情感和理性的有着密切的联系和联结。
实际上，休谟此时已经明确了情感与理性的相互关系，即，理性辅助于情感，理性服务和服从于各种不同形态的情感。于是，情感业已挑战到理性独大的哲学局面，并使情感的主导地位显示出来，理性也就自然地下降到了次要地位。
这样，理性主导和左右哲学的“神圣”地位就被打破了，理性也从“神坛”上降下来。那么，以情感分析、心理分析为主流的经验主义的发展，也就成为了可能。于是，英国经验主义和情感主义美学，也成为了英国哲学的主流。
“理性至上”的势力空间得到挤压，整个欧洲大陆形成了英国经验主义、情感主义和大陆理性主义“双峰对立、两水分流”的情况。情感、经验，作为一种新的认知方式，得到了广泛地认可和支持。
后来，汤森德再次重申了情感与理性的关系。汤森德认为，休谟把理性优先的原则倒置。并且，他认为情感的目的是为了拯救理性。为了拯救理性本身，休谟发展了情感、经验的观念。
他倡导，情感与理性应该和谐一致，共同发展。理性应该服务情感，情感也应该粘合理性。结果，一个真正的个体，不是一个非理性的情感主义者，也不是一个无情感的自然主义者，而是一个在理性辅助下的，真实情感流露的理性情感主义者。因此，知性情感和它所蕴含的美学，是休谟哲学美学体系的一个重要基础。
