乌克兰位于欧洲东部，黑海北部，总面积约60万平方公里，人口约4110万。乌克兰是一个地理位置重要的国家，西部和波兰、斯洛伐克等国家相连，东部和俄罗斯接壤。因此在历史上，乌克兰就是俄罗斯和西方地缘利益的交叉点。历史上乌克兰地区曾经被波兰立陶宛、蒙古金帐汗国、以及俄罗斯统治。

在周边国家的不断争夺之下，乌克兰的历史版图并不固定，现在乌克兰的版图形成于苏联时期。苏联时期，乌克兰的范围多次变化，列宁时期，将顿巴斯地区划归乌克兰，赫鲁晓夫时期，将克里米亚划归乌克兰。这两个地区是现在俄乌冲突的重点，那么同样被苏联划给乌克兰，克里米亚和顿巴斯哪个更重要呢？

第一，乌克兰历史。乌克兰人和俄罗斯人、白俄罗斯人一样，都属于东斯拉夫人的一支。斯拉夫人起源于现在波兰境内的维斯瓦河谷，经过不断迁徙形成了三支。东斯拉夫人指的是迁徙到第聂伯河流域的斯拉夫人。从公元前七世纪到五世纪，乌克兰黑海沿岸地区存在很多希腊人建设的城邦，六世纪时期，斯拉夫人迁徙到第聂伯河流域，建立了东斯拉夫人的部落联盟。9世纪后期，东斯拉夫人建立了以基辅为中心的罗斯国，史称基辅罗斯。

10世纪到11世纪时期，基辅罗斯达到了鼎盛，控制了北到波罗的海芬兰湾，南到黑海的广阔地区。12世纪时期，基辅罗斯瓦解，乌克兰一词最早出现于1187年的《罗斯史记》，意思是边陲之地。基辅罗斯分裂后，形成了很多小型公国，乌克兰具体指的是西南罗斯地区的加利西亚公国和沃伦公国。1240年拔都率领的蒙古西征大军占领了包括基辅在内的乌克兰地区。

在蒙古的统治下，罗斯地区众多公国不断分裂和联合，为东北部、西北部和西南部，俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰三国的形成打下了基础。14世纪时期，金帐汗国走向了瓦解，加利西亚公国和沃伦公国大部分地区被立陶宛大公国占领，西部地区被波兰占领。1386年，立陶宛大公国君主约盖拉迎娶波兰公主雅德维嘉，波兰立陶宛结成联邦，被称为波兰立陶宛王国。

16世纪时期波兰立陶宛王国达到了鼎盛，控制了乌克兰大部分地区，但不包括顿巴斯和克里米亚。1648年，乌克兰哥萨克首领赫梅利尼茨基发动起义，遭到了波兰的残酷镇压，他被迫向沙俄求援。1654年，赫梅利尼茨基与俄罗斯沙皇签订《佩列亚斯拉夫合约》，俄乌正式合并。

俄乌合并后，沙俄国力更加强大，和波兰爆发了长期的战争，18世纪后期，波兰被俄普奥三大强国瓜分。1917年沙俄灭亡，波兰得以复国，新成立的苏俄宣布废除历史上沙俄和普鲁士奥地利签订的瓜分波兰条约，承认波兰的独立。

沙俄灭亡后，乌克兰形成了中央拉达、工农代表苏维埃并立的局面。中央拉达是乌克兰资产阶级组成的联合机构，1917年11月，中央拉达宣布建立独立的乌克兰人民共和国。而乌克兰的工农代表苏维埃主张联合苏俄。当时列宁就表示，虽然中央拉达已经宣布建国，但他们走在了苏维埃的对立面，苏俄就将毫不犹豫的对其宣战。

1917年12月，乌克兰工农代表苏维埃宣布建立乌克兰苏维埃人民共和国，至此乌克兰出现了两个政权。1918年苏俄军队进入乌克兰，攻占基辅，乌克兰人民共和国灭亡。1922年，乌克兰正式加入苏联，不久后，苏联将顿巴斯地区划给了乌克兰。到了1954年，俄乌合并三百周年之际，苏联又将克里米亚划给了乌克兰。

第二，两块土地的重要性。顿巴斯地区位于乌克兰东部，包括顿涅茨克、卢甘斯克两个州，面积约六万平方公里。顿巴斯地区历史上属于沙俄，早在1722年就发现了丰富的煤炭资源，沙俄在当地建设了顿巴斯煤田，此后大量俄罗斯人涌入这里开采煤炭。

据统计，顿巴斯地区已探明煤炭储量达到了732亿吨。得益于丰富的煤炭资源，沙俄时期在顿巴斯地区打下了一定的工业基础。到了苏联时期，将顿巴斯打造成了重工业基地，拥有钢铁、电力、化工、机械制造等产业。比如卢甘斯克市，建有苏联最大的内燃机车制造中心，产品包括各种柴油机车、电力机车、铁路重型机械设备等等。

和顿巴斯地区相比，克里米亚的面积较小，约2.47万平方公里。克里米亚是一个位于黑海北部的半岛，海岸线漫长，景色优美，是苏联著名的疗养胜地，比如雅尔塔地区，建有很多度假酒店，二战时期曾经召开著名的雅尔塔会议。

克里米亚还拥有塞瓦斯托波尔，刻赤等著名港口，塞瓦斯托波尔港曾经是苏联黑海舰队驻地。苏联解体后，俄罗斯和乌克兰围绕着黑海舰队驻地问题发生了很多争端。由此可见，克里米亚最大的优势是港口。克里米亚和顿巴斯一个是进取黑海的前沿，一个是后方工业基地，可以说两块土地都非常重要，苏联将其划归乌克兰，提升了乌克兰的实力，但顿巴斯的面积、资源、工业实力都更强，因此相比之下还是顿巴斯更加重要。