与歼-15同框对比，歼-35战机折叠机翼后，其尺寸更大。据媒体分析，歼-35折叠了机翼之后的宽度为8.8米，而歼-15这款重型战斗机，机翼折叠后，其宽度只有8.4米，这就带来一个疑问，歼-35还是中型战斗机吗？除此之外，疑问点还有很多。比如在早前的报道中，歼-35的最大起飞重量为28吨，而一旦换装了第四代中推发动机之后，其最大起飞重量应该达到，甚至超过30吨，从最大起飞重量来看，并不比一些重型战斗机轻。我们知道过去战斗机的大小，大概是这么划分的。按起飞重量来分，起飞重量在10吨左右的为轻型战斗机，起飞重量为20吨左右的为中型战斗机，起飞重量超过30吨的为重型战斗机，歼-35换装发动机之后的最大起飞重量，很有可能超过30吨，已经达到了重型战斗机的标准。对于这些疑问，我们需要分别来解析。

首先我们要看看属于中型战斗机的歼-35，为什么折叠了机翼之后，它的宽度，要比歼-15这款重型舰载机还要大？其实主要原因之一，就是歼-35与歼-15的机翼折叠位置不同，歼-35是在靠近翼尖的部位进行折叠的，而歼-15是在机翼中部，甚至是靠近根部的地方进行折叠的。那么这样一来，歼-35在航母甲板上占的宽度，的确就大了一点，但是其好处又是非常明显，歼-35的挂弹工作，可以更快速的在航母甲板上展开，而且未折叠的机翼面积更大，就可以迅速的，为其挂载更多的重型武器。也就是说，歼-35此举，一是为了提升舰载机，在甲板上的运营效率。二是为了提升舰载机，挂载重型弹药的数量，特别是对一艘超级航母而言，放飞舰载机的效率，往往与战斗机挂弹效率直接相关，这是一个非常大的进步。

可见我们并不能依据歼-35和歼-15，谁在甲板上占用的宽度更大，来判断它是不是重型战斗机，因为这完全是两码事。那么，如果按照战斗机的最大起飞重量，来判断该机是否是重型战斗机，或者是中型战斗机呢？我认为简单的比较是不完全的。比如，F-35的最大起飞重量已经超过了30吨，但是它仍然属于中型战斗机，已知对应的是，美国的F-22重型隐身战斗机，这里面就有一个对，第三代、第四代战斗机，中型还是重型的划分标准了，这里面一个关键因素，那就是发动机的推力和推动。如果仅就尺寸而言，第二代、第三代、第四代的中型战斗机，它们的几何尺寸变化不大，真正变化比较大的是起飞重量。因此不能简单的拿第四代中型战斗机，和第三代的重型战斗机进行比较，要比就要同代进行相比。

而且起飞重量的划分，也不能够简单的按照过去的标准，10吨、20吨、30吨这么来划分。因为不同代的战斗机，它们的动力系统、起飞重量，都会产生很大的差异。比如美国海军过去的重型舰载机A5，比如美国海军过去的重型舰载机A5，它的尺寸很大，但是起飞重量，也不过20来吨。其起飞重量还没有F-35C大。再比如，F-16属于第三代的中型战斗机，那么和F-35这种第四代的中型战斗机相比，它的最大起飞重量也差一个数量，所以一款战斗机到底属于轻型的，还是中型的，或者是重型的，关键还要看它是属于第几代。比如，这里面与发动机的最大推力，以及发动机的尺寸密切相关，比如美国和俄罗斯的，第三代中等涵道比涡扇发动机，它们的尺寸，和第四代战斗机所用的，小涵道比涡扇发动机的尺寸，差不多，但是推力差得很远。

第三代大推力涡扇发动机的加力推力，一般在11000公斤至13000公斤左右，而第四代的，同等直径和长度的涡产发动机，它们的加力推力，起码能够达到15000公斤以上，甚至能够达到18000多公斤。因此飞机尺寸受发动机尺寸的影响，而且起飞重量，则受发动机最大推力的影响，可见不能够简单的拿第三代战斗机，和第四代战斗机进行大小的比较。

那么我们就可以得出一个基本结论，当一架第三代战斗机，只使用一台中等推力发动机时，它们只能算是轻型战斗机，比如枭龙和瑞典的鹰狮，如果第三代战斗机，都使用12000公斤左右的大推力发动机，那么它们就可以位居中型战斗机之列。典型代表就是美国的F-16以及中国的歼-10，如果第四代战斗机，使用一台加力推力可以达到，18000公斤至20000公斤的动力装置，那么它们依然属于中型战斗机。因为飞机的翼展、机长等尺寸变化不大，那么未来，确定一架战机，它到底属于轻型的、中型的还是大型的，那么很难用起飞重量来划分，很有可能，今后用几何尺寸来定义其大中小。