12强赛前9轮战罢，伊朗队一球未失，钢筋混凝土般的后防线成为亚洲诸强的梦魇。无论是亚洲头号球星领衔的韩国队，还是两届亚洲足球先生杰帕罗夫率领的乌兹别克斯坦队，都无法攻破伊朗队的城池。最后一轮，伊朗队将主场迎战国足的直接竞争对手叙利亚队，有望再次成为扮演国足援军的角色。

在FIFA公布的最新一期世界排名中，伊朗队排名第24位，位居亚洲所有球队之首，领先排名第二的日本队多达20个名次，就连荷兰队等豪门球队都排在了伊朗队之后。伊朗队如此靠前的排名正是得益于他们超强的防守能力，2014巴西世界杯小组赛，伊朗队面对攻击力强大的阿根廷队时，力保90分钟城池不失。直到比赛进入到伤停补时阶段，阿根廷队才由梅西打入了全场唯一一粒进球。

在2018俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛，伊朗队更是在已经结束的9轮比赛中力保球门不失。就连亚洲传统豪门日本队都已经丢了6个球，韩国队、沙特队、澳大利亚队等亚洲强队的失球数都已经达到了两位数，伊朗队的防守能力已经远胜于亚洲其他球队。

伊朗队主力门将贝兰万德不但门线技术出色，而且还有手抛球直接发动进攻的绝活。曾效力于天津泰达的中卫普拉利甘吉拥有出色的防空能力，他搭档侯赛尼成为了伊朗队后防线的一道屏障。随着国足战胜乌兹别克斯坦队，A组的出线形势发生了翻天覆地的变化。国足的出线希望在不断增大，国足与卡塔尔队将成为主战场，而伊朗队与韩国队把守的分战场同样重要。韩国队目前还没有锁定晋级俄罗斯世界杯的门票，末轮对阵乌兹别克斯坦队必然全力争胜。而叙利亚队在末轮将客场遭遇伊朗队，更平添了国足晋级的希望。

巧合的是，在40强赛阶段，伊朗队就是在最后一轮2：0战胜了国足的直接竞争对手阿曼队，国足才得以搭上12强赛的末班车。如今国足在12强赛再次面对出线的关口，伊朗队有望再次“助攻”国足晋级。