中国航空博物馆1986年10月在北京市昌平区大汤山脚下筹建，于1989年11月11日正式对外开放，隶属于空军，是中国第一座对外开放的大型航空博物馆，它是中国唯一、亚洲最大、世界前五的航空专业博物馆，是中国国家、军队和国防科技工业的"窗口"，是人民空军英雄气概的精神和文化之魂坛。

馆区占地面积72万平方米，收藏130余种型号的300多架飞机，地空导弹、高炮、雷达等空军各兵种武器装备15300余件，国家一级文物47件，二级文物52件。馆区分为露天展区和室内展区两大部分，室外展区主要有各飞机及武器展区、英雄纪念墙、英雄大道、利剑主雕、题词墙、人工湖等，室内馆区主要有综合展馆和洞库展厅 。

山洞展厅的展品从中国古代的航空发明与发现到当代使用的高空高速歼击机，从近代引进国外的航空器到国产的各种类型飞机，依照历史的时序陈列于大型展厅两侧。空军司令员王海在抗美援朝战争中所驾战鹰──米格-15比斯，就停放在这里。展厅右侧还展出自己复制的中国航空史上著名的飞机──冯如二号、乐士文一号和列宁号。另有苏联、美国、法国、日本、加拿大、捷克等国制造的多种型号飞机。其中，日本制造的99式高级教练机，苏联制造的波-2、拉-9、拉-11、图-2、雅克-12，美国制造的P-51、L-5等飞机均为世界航空珍品，具有极高的文物收藏和观赏价值。展厅左侧是新中国生产的飞机系列，从自行制造的第一架初教机、第一架歼击机到具有独特设计格局的轻型歼击机歼-12，完整地记载着新中国的航空工业发展和人民空军的发展历史。展厅的后部还展出雷达、导弹、高炮等其他武器装备 。

珍宝馆展区面积为600平方米，分三个展室。第一展室展出了航空博物馆自己制作的各型遥控飞机模型和象真飞机模型;第二展室展出的是外国政府首脑赠送给中国党和政府领导人的珍贵礼物;第三展室展出的是外国军事代表团、航空界朋友以及其他友好人士赠送给人民空军的精美军徽、部队徽等礼品 。

露天展区面积为40000平方米，露天展厅主要陈列着世界各国制造的各种飞机，如毛泽东、周恩来、朱德在50、60年代乘坐过的飞机，斯大林送给毛泽东的生日礼物──图-4重型轰炸机，在"驼峰空运"、建设西藏、边界反击战中屡建战功的C-46大型运输机，参加"两航"起义的康维尔-240、C47以及英国的子爵式、图-124、三叉戟等大型客机 。以及我国国产运12Ⅱ型首次完成环球飞行飞机超级白(民间捐赠 )。

馆藏精品有从1957年至1958年毛泽东23次乘坐的一架银白色伊尔-14飞机、抗美援朝战争中的功勋飞机红星闪耀的"功臣"战机和著名豫剧表演艺术家常香玉捐赠给志愿军空军的战机"香玉剧社号"等。

2008年5月18日国家文物局评定为第一批国家一级博物馆，先后被评为爱国主义教育基地、首批全国国防教育示范基地和科普教育基地、国家AAAA级旅游景区，集知识型、教育型、科技型、研究型、园林型、旅游型为一体的大型航空专业博物馆。

文章来源于王小军、李维刚编著的《扑克牌上的中国国家级博物馆（国家一级博物馆卷）》丛书。

《陇原天地》肖军编辑。