美国2024年总统选举艾奥瓦州初选于当地时间15日傍晚的风雪中正式开始。艾奥瓦州初选也标志着美国大选正式拉开序幕。共和党采取了党团会议的投票方式。党团会议是总统初选的一种形式，与采用填写选票的初选形式不同，党团会议通过党员现场为竞选人拉票，然后“站队”清点人数最终确定候选人得票数。
根据艾奥瓦州共和党官方发布的数据，特朗普的支持率达到约51%。佛罗里达州州长德桑蒂斯位居第二，支持率为21.2%，紧随其后的是前南卡罗来纳州州长妮基·黑莉，支持率为19.1%。印度裔企业家维韦克·拉马斯瓦米在获得第四名后宣布退出总统竞选并表示支持特朗普。
美国保守派媒体福克斯新闻台报道称，特朗普在艾奥瓦州以“闪电般的速度”轻松获胜，使他在重返白宫的努力中取得“关键初步胜利”。美国左翼杂志《琼斯母亲》则在报道标题中讽刺特朗普，称“身背91项刑事指控的佛罗里达州男子赢下艾奥瓦州初选”。
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为何从艾奥瓦州开始？
时间回溯到1968年，彼时的美国正深陷于越战的泥潭当中，国内反战情绪高涨，社会动荡。当年8月，民主党全国代表大会在芝加哥召开，时任副总统休伯特·汉弗莱成为党内候选人。但是，汉弗莱入选遭到了反战人士的抗议，大规模示威游行和暴力冲突爆发。
随后，民主党开始对总统候选人的提名程序进行改革，而艾奥瓦州由于初选程序相对繁琐，便决定“先行”。于是1972年大选中，艾奥瓦州最早进行民主党党内初选，4年后共和党也选择在艾奥瓦州开始初选。此后，艾奥瓦州作为两党首个初选州的传统便延续至今。
不过由于2020年的总统选举中，民主党的党团会议在计票时遭遇了技术故障而导致了选举结果公布的时间被大大延误。因此民主党调整了本次大选的初选日程，民主党初选的第一站将会是南卡罗来纳州。
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影响如何
艾奥瓦州的初选向来被视作是美国大选的重要“风向标”。艾奥瓦州在美国政治光谱中属于传统红州，即在最后的大选中共和党候选人往往能“躺赢”。
但是对于共和党来说，艾奥瓦州初选很关键，因为艾奥瓦的人口构成，比较符合共和党全国选民的年龄结构，因而能够比较准确地体现共和党全国选情的整体情况，甚至说可以决定几位参选人能够走多远。
不过赢下艾奥瓦州的初选并不意味着能够顺利走到最后。过去数十年中，也有不少竞选人在输掉艾奥瓦州初选的情况下后来居上，最终被提名为党派的总统候选人并最终赢得大选。
比如2016年、2020年两次大选，特朗普、拜登都输掉艾奥瓦，但最后都赢得大选。但是如果在艾奥瓦州的初选表现不佳，很可能会影响支持者和竞选资金的捐赠者们对竞选者的信心，从而进一步增加竞选难度。
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共和党的党内之争
对于特朗普而言，这场胜利不只是数字上的过半，更是对其广泛支持基础的有力证明。此次初选的成功，无疑是特朗普再度展示其强大号召力的舞台。他所推崇的政策主张和个人魅力，依然能够牢牢吸引共和党的大部分选民。这也是他拒绝参与了此次初选的所有电视辩论会而出现了汽车工会罢工现场的原因。
在共和党最后一轮初选辩论中，佛罗里达州州长克里斯蒂已经因为支持率太低而退选。在特朗普不参加的情况下，辩论会变成了黑莉与德桑蒂斯两个人的舞台。
但是这场初选辩论，或者说此后一系列的初选辩论，似乎意义不大——遥遥领先的人不必也压根不来，支持率疲软之人却玩得不亦乐乎。
尽管特朗普赢得艾奥瓦州初选，但他仍然被参选资格问题困扰。科罗拉多州、缅因州已接连宣布，特朗普不具备州内2024年美国总统选举初选资格，理由是他参与了2020年“国会山叛乱”。
特朗普已就科罗拉多州的裁决上诉到联邦最高法院。此外，特朗普还面临4起刑事诉讼案，也是首位面临刑事诉讼的美国前总统。不过特朗普本人否认这些指控。
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大选前景
“如今的美国已经没有了像当年林肯那样明智的领导人，带领我们度过这个充满挑战的时代”。
——《华盛顿邮报》
考虑到民主党内拜登并无对手，特朗普在共和党内的支持率又遥遥领先，我们似乎已经可以预见，今年年底总统竞选的电视辩论仍将会是两个熟悉的面孔。
尽管2024年的大选大概率是令人昏昏欲睡的“老面孔”，但其中却不乏看点。例如，针对特朗普的指控将会在“超级星期二”前后开始在法庭审理？审理的结果关系着他的竞选前途。此外值得关注的问题包括，美国的经济是否会继续衰退？美国如何同时应对巴以冲突和俄乌冲突两场局部热战？
本次大选可能会进一步导致美国政治的撕裂。美国公共事务研究中心近期民调显示，87%的民主党人认为，如果特朗普在2024年当选美国总统，那么美国民主将被削弱；82%的共和党人对拜登胜选持同样看法。
欧亚集团在日前发布的“2024年全球风险”报告中将“美国对抗自身”列为头号风险。而美国自身的政治动荡还可能引发其他一系列的问题，诸如美国在全球安全中的角色；美国作为投资目的地的安全性等。
此外，两人在美国外交政策、未来国际秩序等问题上有着截然不同的看法，本次总统选举也许会为美国的外交政策带来变化，而随之产生的外溢风险也值得被关注。
