本赛季，菲尼克斯太阳队一直处于动荡状态。由于球队战绩不理想，太阳队正从多方面着手尝试进行交易。一方面，他们希望摆脱比尔那份超级大合同；另一方面，也打算把中锋努尔基奇交易出去。但对太阳而言，交易比尔难度颇高，因其合同金额巨大，且拥有交易否决权，要完成比尔的交易并非易事。
相较以往，太阳对中锋的急切需求达到了空前的程度。自努尔基奇被DNP后，太阳队的内线就越发显得薄弱不堪。普拉姆利在本赛季状态欠佳，致使太阳在诸多比赛里内线形同虚设。就拿上场输给老鹰的比赛来说，老鹰队年轻中锋奥孔武砍下22分21篮板的成绩，可见太阳内线之差劲。
在1月16日北京时间这一天，太阳队如愿完成了一笔备受期待的交易。名记Shams报道称，有消息人士透露，黄蜂把理查兹以及一个次轮签送到太阳，相应地，从太阳换回奥科吉与三个次轮签。而且消息人士还指出，太阳给出的是自身2031年的次轮签，外加来自掘金的2026年、2031年两个次轮签，收获的则是2025年的一个次轮签。
理查兹，其身高达到2米13，体重为111公斤，在球队中司职中锋。本赛季于黄蜂队登场21次，平均每场出战20.9分钟，能获8.9分、7.5个篮板、1.3次助攻以及1.2次盖帽。该赛季他有9次首发出战，那时场均可拿下11.3分、10.2个篮板与1.7个盖帽。经统计，过去四个赛季里，理查兹投篮命中率高达65%，在同期NBA中（至少出手800次的情况下）位列第五。
据太阳队的随队记者John Gambadoro在其推特上透露，只要理查兹能够顺利适应太阳队的整体氛围以及战术体系等相关情况，那么按照预期来看，他是很有可能会出任太阳队首发中锋这一位置的。
太阳完成的这笔交易，堪称极为理想，简直是一举多得，达到了一箭三雕的效果。其一，成功引入一名实力强劲的中锋，有力补强了球队内线。其二，借助这笔交易，太阳节省下2000万美元的奢侈税，极大缓解了球队财政压力。其三，湖人队本也想交易得到理查兹，太阳抢先一步，无疑是截胡了湖人的意中人，间接削弱了竞争对手湖人。
做完这笔重大交易后，努尔基奇的位置算是彻底没了，而且其他球队对他压根就没什么兴趣。如此一来，未来努尔基奇大概率是要回到欧洲去打球啦。那么，就让我们一同瞧瞧太阳队在完成这笔交易之后，究竟会呈现出什么样的精神状态呢！
