2月16日北京，国乒进行了直通赛的混双预赛争夺，最终有5对选手成功晋级正赛。按照自愿报名的原则，赛前共有16组搭档参与竞争，其中不乏多位排名靠前的球员，经过半天的激烈对抗，薛飞和张瑞、向鹏和刘炜珊、徐海东和郭雨涵等名将顺利晋级。
两天过后，德班世乒赛的首场直通赛即将拉开大幕，混双项目将在21日决出冠军。由于名额的限制，混双16对组合在两场直通赛中只会产生一个晋级名额，可谓难于上青天。放眼参赛选手，世乒赛冠军孙颖莎和王楚钦无疑成为头号夺冠热门。但其余几对新鲜配对组合同样颇具看点，老将陈梦和马龙将会强强联合；此前多次击败的莎头的圆满组合被无奈拆分，王曼昱和樊振东两位中生代好手连线；当然还有驰骋WTT的动漫组合，被教练团队重点培养后，连拿了五个冠军。
令人遗憾的是，这次临时支援队伍的昕雯组合并未出现在名单中，两人的退役计划恐怕即将到来。上个奥运周期，昕雯组合在国内外舞台上曾创下37胜1负的佳绩，无论从技战术层面，还是大赛经验都更胜一筹。这次回归国乒，更多是发挥传帮带的作用，毕竟肖战指导已经立下军令状，巴黎奥运会的混双金牌不容有失。此外，刘诗雯作为国际乒联运动委员会高官，本次深入球员身边，也能更好地了解他们的心声，在更高的平台为运动员争取利益。
