近日，日本前首相安倍晋三遇刺身亡。国际奥委会为表达对安倍的敬意，将位于洛桑奥林匹克之家的奥林匹克旗帜下半旗致哀，为期三天。美国总统拜登也下令美国降半旗致哀。我们还经常听到联合国为某人下半旗致哀的消息。联合国降半旗致哀，有什么说法吗？

让我们重温一则动人的故事：

1976年1月8日，周总理逝世，设在美国纽约的联合国总部降半旗致哀。

自1945年联合国成立以来，世界上有许多国家的元首先后去世，联合国还没有为谁下过半旗。一些国家感到不平了，他们的外交官聚集在联合国大门前的广场上，言辞激愤地向联合国总部发出质问：我们的国家元首去世，为什么没有下半旗呢？

当时的联合国秘书长瓦尔德海姆说：“有两个原因。一，中国是一个文明古国，金银财宝多得不计其数，她使用的人民币多得我们数不过来。可是她的总理没有一分钱存款。二，中国有10亿人口占世界1/4，可是她的总理没有一个孩子。你们任何国家的元首，如果能做到其中一条，在他逝世之日，总部将照样为他降半旗。”

各国外交官听完之后各个哑口无言，随后响起雷鸣般的掌声。瓦尔德海姆机敏而锋利的谈吐，不仅表现了他机智无比的外交才能，同时也反映了我们敬爱的总理的高尚品格举世无双！

联合国降半旗向总理逝世致哀，这是无可争议的事实。问题在于，自1945年联合国成立以来，世界上有许多国家的元首先后去世，联合国真的没有为他们下过半旗吗？

根据《联合国旗典》第七条“致哀”之规定，联合国会旗降半旗致哀，由联合国秘书长授权。授权事由包括：联合国会员国的国家元首或政府首脑逝世，卸任联合国秘书长、大会主席逝世，以及其它特殊事由。

第一次

1948年1月30日，印度国大党领袖、民族解放运动著名领导人、非暴力不合作运动者，享有“圣雄”称号的甘地在德里被印度教极右分子开枪暗杀，终年79岁，联合国降半旗致哀。联合国旗典于1947年12月19日颁布，甘地是第一个获此殊荣的人，他当时并非国家元首或政府首脑。

第二次

1953年5月3日，苏共中央总书记、苏联部长会议主席斯大林病逝，联合国降半旗致哀。这是联合国首次为会员国首脑逝世降半旗致哀。

第三次

1961年9月18日，联合国秘书长达格·哈马舍尔德在刚果从事和平任务时因飞机失事殉难。1962年9月18日哈马舍尔德逝世一周年之际，联合国为他补办了降半旗。这是联合国成立以来唯一一次破例补办的降半旗。

第四次

1968年4月4日，曾发表“我有一个梦想”著名演讲的美国民权运动领袖马丁·路德·金遭暗杀，终年39岁。联合国为这位著名的黑人民权运动领袖降半旗致哀。这是联合国继甘地之后第二次为非国家或国际组织领袖降半旗致哀。

第五次

1976年1月8日，中国政府总理周恩来逝世。联合国为其降半旗一周，以示致哀。

第六次

1976年7月6日，中国全国人民代表大会常务委员会委员长朱德逝世。联合国为其在7月8日和11日两天降半旗致哀。

第七次

1976年9月9日，中国共产党中央委员会主席、中国共产党中央军事委员会主席、中国人民政治协商会议全国委员会名誉主席毛泽东在北京逝世，享年83岁。联合国为其降半旗致哀。

第八次

1981年5月29日，国家名誉主席宋庆龄病逝。联合国为其降半旗致哀。

第九次

1995年11月4日，以色列总理伊扎克·拉宾被刺身亡，联合国6日为其降半旗致哀。

第十次

1997年2月19日，我国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师邓小平因病逝世。联合国次日为其降半旗致哀。

第十一次

1997年9月5日，印度诺贝尔和平奖获得者德蕾莎修女逝世，联合国为其降半旗致哀。

第十二次

2001年1月18日，刚果总统卡比拉遇刺不治而亡。联合国为其降半旗致哀。

第十三次

2001年6月1日，尼泊尔国王毕兰德拉死于枪击。联合国5日为其降半旗致哀。

第十四次

2003年8月19日，联合国伊拉克问题特别代表塞尔吉奥·维埃拉·德梅洛在联合国驻巴格达总部遭到攻击而不幸遇难。联合国为其降半旗致哀。

第十五次

2004年11月11日，巴勒斯坦民权机构主席亚西尔·阿拉法特病逝。联合国为其降半旗致哀。

第十六次

2006年1月15日，科威特元首贾比尔·萨巴赫去世。联合国为其降半旗致哀。

第十七次

2006年7月25日，以色列军队对黎巴嫩南部希亚姆镇进行空袭，包括中国人杜照宇在内的四位联合国军事观察员遇难。联合国为其降半旗致哀。

综上所述，联合国会员国的国家元首或政府首脑在任期内逝世，联合国按照旗典规定要为其下半旗致哀。如果美国总统林肯、罗斯福生在联合国成立之后，联合国也会照例为他们下半旗致哀的。已经卸任的政要，一般不会下半旗致哀，但也有例外。此外还有为人类和民族作出突出贡献的，联合国也会下半旗致哀，例如马丁路德金、德蕾莎修女。

所以本文开始讲述的那个动人的故事，主体信息都是真实的，但是不排除有些并不确凿的细节。