因为欠薪以及股改不顺利，本赛季申花早早的确定不会引进新外援了，但如今，球队原来的外援也开始告别，原本和申花本赛季依然有合同，去年下半年才转会加盟申花的外援前锋敦比亚，在自己的社交媒体上表示和申花终止合同，正式宣布离开申花。

4月29日，敦比亚在社交媒体上说到，“亲爱的粉丝们，没有真正的告别就离开很伤心，但现实有时会超越我们的梦想，我已经准备好为这个赛季全力以赴，但我在申花因我无法控制的情况在这里结束，我的合同已经终止，这意味着我会在别的地方继续我的足球之旅，每一个结束都意味着新的开始，我们很快就会在足球场见面，上海永远在我心中。”

这段话，意味着原本敦比亚想要回归，但遭遇到了一些不可控的因素，而很明显，和申花欠薪，股改不顺等等都有关系，在他离开之后，博拉尼奥斯是否回归也没有定数，申花仅剩下一名外援巴索戈，好在巴索戈已经及时返回中国，他可能也是本赛季申花唯一一个外援。

同时，申花的欠薪问题也殃及到了引援限制令。本赛季初，天津津门虎也因为欠薪时候被限制转会，但天津很快解决了问题，并且引进了接近20个球员，转会期频频出手而且基本都是自由身，天津津门虎显然是这个转会窗口最热闹的买家之一，但申花目前看来并没有这么顺利了，申花的限制令来自于2019年执教申花的弗洛雷斯，当时弗洛雷斯执教成绩不佳，球队深陷保级区，最后仅仅执教半个赛季，弗洛雷斯便下课，此后，双方为了合同赔偿一事，就这样闹了两年。

因为一直没有收到欠款，2021年6月，根据国际足联纪律委员会的裁决，上海申花须赔偿前主帅弗洛雷斯多笔款项，包括未付工资和违约金，金额达到一千余万欧元。而申花已经上诉至国际体育仲裁法庭。目前看来，这件事情申花并没有上诉成功，而申花也因为目前一直没有偿还弗洛雷斯欠薪，直接影响到本赛季，申花无法引进新援。

因为禁止引援，原先申花引进的2名球员李松益和石笑天的转会，也因此流产。本来在上海疫情之前3月份左右，两人已经来到康桥基地跟随申花训练，但是目前已经无法办理注册，两名球员也被迫重新寻找下家，目前李松益加盟了昆山，而石笑天也转而加盟重庆。

申花本赛季将被迫用原始阵容，好在外援巴索戈回归，他也将成为本赛季唯一的外援，内援方面，租借回归的球员不计算在新援内，球队将依靠一批年轻球员来征战。

但球队的阵容实力相比此前还是有不小的影响，纸面实力上，申花已经不能和前两年相比。上赛季，申花在第一阶段最后轮负于国安不幸跌入保级组，但今年，申花遇到的困境比前两年更大，为保级而战，或许真的是本赛季的现实状况。