2023年4月，芬兰正式成为北约第31个成员国。

至此，俄罗斯欧洲版图除与白俄和乌克兰相接的领土外，完全被北约包围。

在此情形下，乌克兰作为俄罗斯缓冲地带的言论再度兴起，这被看做是俄罗斯反对乌克兰入约并发起战争的主要原因。

但说到战略缓冲，波罗的海三国于俄罗斯而言起到了同样的作用。

那么，俄罗斯为何会放任波罗的海三国入约，而死拦着乌克兰不放，甚至不惜发动战争？

难道所谓的战略缓冲，仅仅是俄罗斯打出来的幌子？

波罗的海三国入约

波罗的海三国，指的是毗邻俄罗斯西部边界、坐落于波罗的海东岸的三个国家，他们分别是立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚。

三国与俄罗斯的关系，可谓是一言难尽。

苏联解体后，俄罗斯与波罗的海三国立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚的关系，曾长期处于停滞状态。

而存在于它们之间的俄罗斯族人与讲俄语居民的地位、撤军和边界等问题，使它们彼此更加疏远。

1994年8月，随着俄罗斯军队撤出波罗的海三国,俄与三国关系瞬间紧张起来。

原因之一是，三国独立后，坚定奉行“回归欧洲”的政策方针，试图尽快融入欧洲主要的政治、经济和军事组织，声称“尽快和不惜任何代价地”加入北约。

1994年1月, 北约启动“和平伙伴关系”计划。

同年初，波罗的海三国先后与北约签署了“和平伙伴关系”框架文件。

1995年9月，北约正式公布东扩计划。

在波罗的海三国政治精英看来，北约大门正式向它们敞开，和平伙伴关系就是它们进入北约之门的垫脚石。

为了提高自身国防能力，适应北约的军事标准，以便迅速敲开北约大门，波罗的海三国开始重建自己的国防力量，同时加强彼此之间的军事合作。

1996年，三国共同组建了波罗的海维和营，三国各自派出200名军人；

1997年建立波罗的海领空监视系统，以使雷达和数据显示系统与北约的标准相适应；

1998年三国又建立起波罗的海海军中队，使三国的海军按照北约的标准运行，并在完成海上扫雷、搜寻救援等任务中协调行动。

尽管波罗的海三国独立后经济发展困难重重，但它们十分重视利用有限的财政资源建设国防力量，军费开支连年增加。

立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚1997年的军费开支分别占GDP的0.82%、0.67%和1.0%，到了1998年已经上升到1.48%、0.7%和1.2%。

2000年底，立陶宛政府把2001年的国防预算定为GDP的1.95%，并力争在2002年达到2%，拉脱维亚和爱沙尼亚2001年的国防预算也分别提高到1.35%和1.8%。

为成功入约，三国可谓倾尽全力。

但他们加入北约的进程，却遭到了俄罗斯的反对。

俄罗斯认为加入北约并非波罗的海三国保障自身独立和安全的唯一途径，它们可以像芬兰等欧洲国家一样，选择中立和军事上不结盟的方式捍卫国家利益。

为了减轻波罗的海国家对自身安全的忧虑，加强其对俄罗斯的信任，并促使其安全政策向中立化的方向发展，俄提出了一系列建议。

1997年3月，叶利钦在赫尔辛基发表声明称，俄准备在地区信任措施框架内，以提供安全保证的方式，切实帮助解决波罗的海国家的安全问题。

同年9月，在维尔纽斯举行的国际研讨会上，俄总理切尔诺梅尔金进一步提出一揽子增进地区信任的措施。

然而，俄罗斯提出的建议无人理会。

于是在2004年3月，三国如愿成为北约东扩的第二批国家，成为北约正式成员国。

对此，俄罗斯除了口头上表示抗议、不满之外，并未作出任何冲动之举，更没有通过战争阻拦三国入约脚步。

时过境迁，时间来到2022年，当乌克兰开启自己的入约之旅时，俄罗斯却一反常态，表现出了对任何国家加入北约都激烈的态度，甚至主动发起战争。

这是为何？

乌克兰艰难入约路

其实，乌克兰的入约之路开启时间，并不晚于波罗的海三国。

北约国家对乌克兰的拉拢和热切态度，甚至超过波罗的海三国。

冷战结束后,美国为继续挤压俄罗斯的战略空间，把独联体第二大强国乌克兰作为工作重点，竭力给予其政治、经济和军事援助。

1997年7月，在马德里北约首脑会议上，乌克兰总统库奇马与北约秘书长索拉纳正式签署了特殊伙伴关系宪章。

北约还在基辅设立联络办公室，通过多种渠道加强了乌克兰维护本国安全的能力。

乌克兰的立场则是不反对北约东扩，强调乌克兰对欧洲安全结构具有重要作用。

随后，乌克兰销毁全部核武器，不断加强与北约的合作关系。

1999年3月波兰、捷克、匈牙利三国加入北约后，乌克兰加紧向北约靠拢。

2000年3月，乌克兰议会通过了允许北约部队到其领土参加“和平计划”的法案，同时通过了“开放天空”法案。

时任北约秘书长罗伯逊率领19个成员国的大使，访问了乌克兰。

访问期间他十分露骨地表示：“乌克兰的领土比法国要大，人口比英国要多，其战略地位十分重要，所以要进一步促进乌克兰与北约之间的关系。”

2002年，乌克兰首次声明希望加入北约。

2005年2月，通过“颜色革命”上台的尤先科总统“一心向西”，做梦都想带着乌克兰“跑步加入北约”。

此后,乌克兰正式向北约递交了加入“成员国行动计划”的申请。

很快，美国参议院通过了同意乌克兰加入北约的草案。

但随后由于亲俄派总统亚努科维奇上台，再加上俄罗斯在背后的干预，乌克兰入约进程戛然而止。

直到2014年2月，乌克兰危机爆发，亲西方反对派重掌政权。

再加上俄罗斯出兵占据了克里米亚，新的安全形势促使乌克兰重启入约计划。

2014年8月29日，乌克兰总理亚采纽克表示，乌政府将向最高拉达提交有关取消乌克兰不结盟地位、重启申请加入北约的法案。

此后，俄乌两国在撕破脸皮的道路上一去不返，矛盾持续激化。

尤其是2019年泽连斯基上台、2020年拜登入主白宫后。

在“你情我愿”下，乌克兰与北约愈发“暧昧”，入约进程明显加快。

在乌克兰坚持彻底倒向北约阵营的情况下，俄罗斯决定将矛盾诉诸武力，于是主动打响俄乌战争。

对于这场战争缘由，外界的评判一直是：乌克兰入约意味着俄罗斯将直面北约国家包围，失去了最后的战略缓冲要地。

但对俄罗斯而言，波罗的海三国又何尝不是缓冲地区？

那为何俄罗斯甘愿放手三国入约，而死掐着乌克兰不放呢？

威胁到了俄罗斯的生存

俄罗斯不愿乌克兰加入北约，背后的原因一定是多方面的。

但归根结底，是乌克兰一旦入约，将严重威胁到俄罗斯的生存。

其实，这也是俄罗斯一直反对北约东扩的原因，只是乌克兰的入约计划，让俄罗斯面临的生存形势变得空前严峻。

俄罗斯是世界上国土面积最大的国家，横跨欧亚大陆，地理位置和资源都有着十分明显的优势。

在经济方面，俄罗斯虽然已经不再强大，但毕竟继承了苏联大部分的物质基础，如果凭借着其丰富的资源优势和较为发达的科技，仍然可以恢复实力。

在军事方面，俄罗斯依然是世界核大国之一，拥有着大量的武器设备和设施，这些都使美国和北约担心俄罗斯重现苏联时代的辉煌。

在美国看来，俄罗斯依然会威胁西方世界、挑战美国在欧洲的霸主地位。

出于避免俄罗斯再度崛起的目的，北约采取了东扩的措施。

这样既可以趁着俄罗斯还没有强大的时候，让北约不断向东发展，又可以防止俄罗斯再次将中东欧地区划为自己的势力范围，进而阻止俄罗斯的势力范围，削弱俄罗斯的力量。

一旦东欧国家全部加入北约阵营，俄罗斯将随时面临北约的封锁和打击，失去在中东欧的传统大国影响不说，连国土都会暴露在北约国家的武器威慑之下。

北约的终极目标，是彻底锁死俄罗斯在欧洲方向的出路，杜绝其崛起可能，甚至是将俄罗斯逼向和平演变，直至扶持傀儡政府为止。

因此，对于俄罗斯而言，北约东扩就是一把挥向自己的屠刀。

波罗的海三国、东欧诸国，就是挡在俄罗斯面前，一堵堵暂时让俄罗斯远离危险的高墙。

可当这些高墙被一栋栋拆除，面前只剩下一个乌克兰时，俄罗斯便再也坐不住了。

俄罗斯人很清楚，一旦乌克兰也倒下，下一个“死亡”的就只能是自己。

从这点意义上来讲，俄罗斯不愿放弃身前这最后一块缓冲地带，的确是打响俄乌战争的理由。

但这并不是针对乌克兰，只能说其加入北约的时间点，触碰到了俄罗斯的国家安全底线。

倘若波罗的海三国还在，俄罗斯还拥有除乌克兰之外的其他战略缓冲空间，这场战争未必会打起来。

结语

同样是俄罗斯邻国，同样都选择加入北约，但波罗的海三国与乌克兰，却遭到了截然不同的对待。

对于北约东扩，虽然俄罗斯始终秉持着反对态度，但实行行动却天差地别。

归根结底，乌克兰恰恰撞到了俄罗斯国家安全的枪口上。

选择作为俄罗斯最后一块缓冲地带加入北约，注定会挑起俄罗斯的战争神经。

所以，并不是俄罗斯针对乌克兰，更没有所谓的“战略缓冲地带谎言”，而是俄罗斯确实已经退无可退。

参考资料

柳丰华.北约东扩背景下的俄罗斯与波罗的海三国[J].东欧中亚研究,2001,(05):29-35+96.

高华.乌克兰欲加入北约:路途上的高墙[J].世界知识,2015,(02):48-49.