在和平解放北平以后，解放军曾经派人从国民党政府手中接管中南海。那时候，整个这一片区域被称作北京西苑，原本是封建统治者的皇家园林。
所谓中南海，也就是北京故宫西侧的一片区域的统称，它包含了中海和南海两个湖泊，与北海一同被称为太液池。
从宋朝时期，辽国的统治者在此地兴建别苑以来，北京西苑的园林已经历经数百年的历史，在这座园林上，几乎可以看到封建王朝的起落兴衰。
但如今的中南海广为人知，甚至超过了太液池这个称谓，则主要是因为它作为中央的办公地，是全中国的政治“心脏”。
自新中国建立以来，一代又一代的领导人在这里生活，在这里工作，中国发展的许多方针、政策，都在这里诞生、讨论和完善。
现在的人说起中南海，指的早就不再是一个区域的名称，而是用来指代中央人民政府。
可是，为什么中南海上却没有挂上“中央人民政府”的匾额呢？
西苑的变迁北京，是当代中国的首都，也是当之无愧的政治中心。
历史上，最早将北京地区作为都邑的，足足可以追溯到商周时期。武王伐纣之后，周武王把传说中的帝王尧、舜、禹中尧帝的子孙封在了蓟城。
这个蓟城，根据历史学家考证，应当就在现在北京外城的西北部。
当然，商周时期的记录，在现代人看来总是带着许多传奇色彩，尤其是所谓三皇五帝相关的内容。
但是可以确信的是，燕地的都城，从燕襄公迁都之后，就明确是蓟城了。
秦国灭燕之后，燕地失去了诸侯国的位置，被改设为广阳郡，蓟城就是广阳郡的治所。自那以后，蓟城就始终是我国北方的重要城市，常常担任幽州地区政治中心的作用。
在我国漫长的封建历史中，中原的政治中心，一开始在黄河腹地，而北方的少数民族，则常常将地理位置偏南，更加靠近中原的北京作为陪都。
由于北京地处燕地，因此又被称作燕京。
对于封建统治者来说，无论是中原帝王还是北方的少数民族首领，他们生活的地方，除了庄严的宫室之外，往往也要建设一些青山绿水的别院，用以休息怡情。
辽太宗时期，辽国就曾经将北京作为政务处理的中心。随着辽国与北宋交往日益频繁，北京的重要性也逐渐提升，辽国统治者就在北京陆陆续续兴建了许多宫室。
也有传言说，在辽末的时期，统治者就已经在北京西苑一带建设行宫。但随着辽国的灭亡，这一说法的真实性已不可考。
后来，北方政权交替，金国又成为了北京的掌控者，并且在公元1153年，正式迁都北京。
皇帝都已经到了北京，怎么可能不大兴土木。前朝辽国皇帝居住的宫室，自然是不够长期定居使用的。金国占据北京后，开始兴建属于自己的行宫，也就是太宁宫。
太宁宫在经过严格的选址后，规划了一池三山的整体结构，这样的格局，成为后面历朝历代继续修建的基础，一直延续到如今。
由于辽、金以后，元代、明代、清代，三朝始终在营建这一片园区，所以此处的园林生态被很好的保存下来。金国还曾经利用太宁宫的水体进行河湖水系的调整和改造，直到今天依旧对北京的水利建设有着重要影响。
这座太宁宫，就是后来的北京西苑的雏形，此后历朝历代都在他的基础上兴建宫室，经过数百年的发展，北京西苑的艺术价值和园林景观已经相当成熟。
只可惜每一个朝代覆灭，都伴随着京城被攻陷，明末时期，北京西苑就由于后期缺少维护，而有不少院落失修毁坏，北京城被攻陷时，又受到战火的摧残。
清代时期，北京西苑的规模实际上就已经小于明代了，有许多边缘和外围的宫殿倒塌后变成了民居，像是中海区域就曾经变成民宅，直到光绪年间又被并入西海三院的范围。
园林旧影尽管北京西苑的历史可以追溯到辽代的太宁宫，但实际上，这一处园林的主体建筑还是以明清两代的建设为主。
明代，伴随着朱家王朝的兴起和衰落，这座作为避暑行宫的北京西苑，也有过大规模的扩建和逐渐荒废的经历。
清代恢复了一部分明代的旧建筑，重新修葺了一些宫室，但就像北京故宫一样，基本上继承了明代的建筑基础，没有大范围的推倒重建。
而且相比于明代皇帝偶尔到西苑休憩避暑，清代的皇帝有时会将西苑作为长期居住的场所，因此还在其上修建了用于处理政事的宫室。
这其中最典型的莫过于勤政殿，这座宫殿始建于什么年代已不可考，但可以明确的是，康熙皇帝每年夏天都会在西苑的勤政殿上处理国事。
对清代历史有一定了解的人都知道，康熙、雍正、乾隆，三位皇帝在政事上都极为勤勉。康熙在这座宫殿建成以后，还御笔亲提“勤政”二字挂在悬挂在殿门之上，用来自勉。
事实上，清代的勤政殿远远不止这一座，几乎每一个皇帝休憩的园区都建设有勤政殿。
这些宫殿的名字也没有取错，相比于明代皇帝动辄几年，甚至十几年都不上朝，每天在后宫发展自己的个人兴趣，清代的皇帝几乎可以说得上是劳碌命了。
勤政，也是清代许多皇帝都有的特点。这或许与少数民族统治多数民族有关。相比之下，被称作“中南海最高点”的瀛台，现在则常常以外交聚会为人所知。
瀛台，始建于明代的永乐年间，是开挖南海的时候，挖出的泥土堆积而成的小岛。
这座岛在湖中间，三面环水，与陆地上只有桥梁相连接。据传，说这座岛是明成祖朱棣根据海中瀛洲的传说修建而成，其上的风物，都与古代帝王幻想中的“蓬莱仙境”相契合。
这座岛兴建于巨大的湖泊之上，岛上有十分茂盛的植被，树木都很高大，只在林木之间修建了避暑的宫殿。
众所周知，水的比热容比较大，因此，冬季和夏季，沿海地区气温总会比内陆更舒适宜居一些，瀛台上又有许多树木调节气温，是夏日避暑的不二选择。
北京相对于游牧民族来说位置偏南，顺治皇帝自入关以后，就觉得夏日炎热难以适应。同时，也为了躲避当时正流行的传染病天花，顺治就时不时会住到瀛台上去。
后来慈禧太后垂帘听政的时候，就曾将这个风景宜人，又舒适宜居的地方，作为自己撤帘还政之后的居所。
为了能够舒舒服服的颐养天年，同时也是为了向光绪皇帝表达自己一定会还政，她还特地将西苑又重新修葺了一遍。
不过修整好的西苑，最后又成了光绪皇帝的软禁之所，不得不说，历史总是如此弄人。
接收中南海由于历代以来，北京都是国家的政治中心，在和平解放北平以后，我党派人交接北京的城防和管理机构，准备将党中央的办公地点移至北平。
1949年1月的时候，当时北京周边城市已经相继解放了，北平和平解放的谈判也已经接近尾声。
此时，解放军的作战指挥和统战工作负责人，就已经交代解放军同志，要大家打理好个人卫生，抓紧时间拆洗棉衣棉被，不能将打游击时候的习气带到城市管理当中。
这也是可以理解的。曾经蒋介石政府势力庞大，在对我军进行“围剿”的时候，我军只能集中兵力，不断进行战略转移，在高山密林与乡间土地上，同国民党军队游击、周旋。
在抗日时期，我军作为敌后战场也常常以游击为主要斗争方式。像这种生死攸关的时刻，自然是没有时间打理个人卫生、顾及仪容仪表的。
但北平是被和平解放的，许多政务上的事情亟待同国民党军政人员交接，北平的市民也等着看解放军的风貌，所以当时的统战负责人特地强调了这一点。
进入北平以后，周恩来同志发来了电报，党中央决定，将中南海作为日后新政府的会议和办公地点，北京饭店则作为政协会议代表们的下榻之地。
在接到这份电报以后，北平军管会很快就前往中南海办理交接手续。
由于当时刚刚进行过新旧政权的交替，许多事情还未完成交接，又有一些国民党特务潜伏在群众之中，为了防止意外，军管会的负责人刚刚到中南海的时候，第一项任务就是安全排查。
毕竟，不久之后，这里就将进行第一届全国人大代表大会，届时，社会各界人士都会汇聚在这里，一旦出现什么意外，后果不可估计。
那时候的中南海久经战乱，已经十分沧桑，破旧不堪。作为从前皇帝的行宫和长期处理政事的场所，一时却门户大开，茅贼横行。不禁令人感叹，封建王权看起来如山岳般坚不可摧，伴随着时间，却也会轻易衰朽。
由于太久无人使用这座原子中只有部分宫殿保存完整，许多住所已经难以居住了。负责接管中南海的军管小组成员曾经居住的屋子，就冷到只能合衣而卧。
后来，丰泽园的东配院里进驻了两位厨师，总算是解决了勘察中南海的人员的吃饭问题。
这座厨师进驻的东配院，后来就是毛主席常住的院子。
这里原本是清朝皇帝的读书室，他们夏季在西院避暑的时候，就会在这里阅览群书。院子中还有一个宽敞的藏书室，后来毛主席常常在这里读书和工作。
丰泽园东面不远，就是勤政殿。这是军管小组接收中南海以后重点修缮的部分，这座清朝皇帝用来处理国事的宫殿，后来变成了新政协用来筹备会议的场所。
另一处被重点修缮的宫殿是怀仁堂，这里成为了新政协第一次全体会议的会场，解放后也常常作为全国性会议的重要场所。
为人民服务在党中央正式迁入北平以后，中央领导人一开始居住的地方其实是香山，而非中南海。
一开始，毛主席其实不同意将领导人的居住场所设置在中南海这座宫殿群。
这主要是由于这里长期作为封建帝王的行宫，毛主席认为我们新中国建立的是人民政府，与旧的封建政府有很大的区别，因此也不应当居住在封建帝王的曾经居住过住所。
但与此同时，中南海作为历代帝王在北京精心修缮的皇家园林，即建筑形式恢宏大气、古朴大方，是最适合展示中国面貌的行政场所，因此，党中央的办公地点和接待外宾的场所都在中南海。
但香山距离中南海实在太远，党内又有许多领导人年事渐高，再加上当时局势也不算十分稳定，为了避免来回途中出现意外，最终毛主席等一众领导人还是住进了中南海。
尽管住进了这座外表看来华丽恢宏的皇家园林，但毛主席、周总理等领导人的房间依旧是十分简朴的。
周总理所住的西花厅，自他们夫妻入住后就没有再重新装修，工作人员自作主张的为西花厅添置家具，周总理还曾发过脾气。中央领导人一直坚持，以人民为主、为人民服务的理念。
曾经有人提出过要在中南海上挂上“中央人民政府”的匾额，但周总理严辞反对，认为新政府是人民的政府，不能像旧政府那样摆出官架子，让百姓望而生畏。
后来毛主席知道了此事，就亲自题写了“为人民服务”五个大字，将其镌刻在了新华门内的影壁上。
这句话自从在1944年被毛主席提出以来，就一直贯彻在我党的工作之中，中南海没有悬挂“中央人民政府”的匾额，反而将这句话提在影壁之上，正是我党始终以人民为主体的体现。
