公元194年，大概就在曹操刚刚占据兖州，孙策刚刚开始准备创业的时候。益州地区，也发生了一件大事。

益州牧刘焉，忽然去世了。

看过《三国演义》的人都知道，后来魏蜀吴三足鼎立的时候，益州是蜀汉政权的基本盘。不过在这个时间点，益州却和刘备没啥关系。当时刘备还在和陶谦拉扯，他的剧情刚刚走到‘三让徐州’。而刘备入主益州，那是十七年之后的事情。

而此时在益州这边，真正说了算的，就是这位益州牧刘焉。

提到刘焉这个名字，后世很多人可能都不太熟悉。因为在《三国演义》里面，他确实没啥剧情。不过他的儿子刘璋，后来的剧情却特别丰富。刘备入蜀的时候，正是因为刘璋的邀请，后来刘备夺取的也是刘璋的地盘。

而刘璋手里的益州，最初其实并不是他本人打下来的，而是从他爹刘焉手里继承而来的。

因为益州地处西南，当时又是天下大乱的局面。所以，刘焉的死讯，其实是直到很久之后，才逐渐被大家知晓。再加上当时各地都在打仗，所以益州之外的很多人，对于刘焉的死讯，当时也并没有放在心上。

但如果我们把视线拉长，回顾整个东汉末年这段历史，我们就会发现：刘焉的死，影响力绝对超乎想象！如果当时刘焉没死，接下来东汉末年的剧情，绝对会变得截然不同！

那么，历史上的刘焉，到底是一个怎样的人？为啥在东汉刚刚天下大乱的时候，他就能占领整个益州？而刘焉的死，对于整个东汉末年的历史而言，到底又产生了多大的影响呢？

这个故事，我们其实可以从刘焉本人说起。

作为老刘家的宗室成员，刘焉的祖上，最初可以追溯到汉景帝的第四个儿子刘余。

当年汉景帝在世的时候，一共有十四个儿子。在这其中，老四这一脉后来人丁非常兴旺，他的后人当中，除了刘焉之外，还出了东汉末年的那位荆州之主刘表。

所以，在东汉末年的时候，刘焉和刘表的关系，其实要远比和其他刘氏宗亲更近一些。

而除了老四这一脉之后，老六是光武帝刘秀的祖宗，老九是刘备的祖宗，老十就是汉武帝。

当然，到了东汉时代之后，在刘秀这一脉之外的老刘家宗亲，地位就不太行了。当时的东汉皇族，认这帮人是本家亲戚，但却不肯给他们太多的优待政策。

这事其实也比较好理解，毕竟当时老刘家人口众多，如果全都封王封侯的话，那么整个东汉就彻底分没了。

当然，对于这些本家亲戚，东汉的皇帝们也不是完全不念旧情。所有老刘家的远房亲戚，在入仕的时候，会比其他人更容易，享受一系列的优惠政策。同时，入仕之后，升官也会相对容易。

不过总得来说，想要真正走到高位，那还是得靠自己的本事。光靠自己姓刘，那肯定是不行的。

就这样，到了东汉后期的时候，刘焉他们家这一支，就传到了刘焉这一代人。说起来，刘焉他爹也是挺有本事的。史书上虽然没记载，刘焉他爹具体叫啥，但是记载了当年他爹曾经做过长沙郡的太守。

另外，刘焉他妈，也不是一般人。刘焉他妈，是那个大孝子黄香的孙女。而刘焉他姥爷黄琼，当年还曾经在汉桓帝时期做过太尉！

自己本人是宗室之后，亲爹做过太守，姥爷当年做过太尉！刘焉这个背景，已经算是超一流的开局了。和他相比，刘备后来的开局，那简直就是不入流！

有这么一个超强的家世支撑，刘焉早年的经历，自然是一路开绿灯。刘焉的童年和少年时代，估计也没吃过什么苦，而且接受了最好的教育。稍大一些之后，他就在家世的支持之下，拜了一个叫‘祝恬’的人做老师。而这个祝恬，后来则是官至东汉司空！

再大一些之后，刘焉直接走察举制当中‘贤良方正’这一科，顺利拿到编制。拿到编制之后，刘焉的第一个官职，就是洛阳县令。此后他又历任冀州刺史、南阳郡太守、宗正、太常等职位。

就这样，到了黄巾起义爆发的时候，刘焉已经成了宗室这边的代表人物了。

而随着黄巾起义的爆发，东汉各地的地方豪强，开始逐渐走向独立化。此时的刘焉，就预感到未来可能要天下大乱。所以在这个时候，他就向汉灵帝提了建议，在地方上设置‘州牧’这个官职。然后，刘焉自告奋勇，请求由自己先外派试水。

这就是东汉末年的著名的‘废史立牧’事件。

废史立牧这件事，说起来比较复杂，牵扯到了当时各方势力的利益。而当时在位的汉灵帝，虽然是一个昏君，但本人手腕却不差。他自然也知道，刘焉到底是在打什么主意。不过碍于当时的局面，汉灵帝也没有其他更好的办法。

简单来说，如果不任命州牧，东汉可能会崩的更快！但如果任命了州牧，却又很容易出现地方官员尾大不掉的局面。

所以最后，汉灵帝想来想去，还是决定设立州牧这个官职。但同时，能够担任州牧的人，一定是汉灵帝信得过的人，最好就是老刘家自己家的人。

按照这个标准，刘焉肯定是合格的。所以后来，刘焉就成了第一批被任命为州牧的人。

最开始的时候，刘焉自己申请去交州做州牧。但是后来，他下面有一些谋士，给他系统分析了一下当时的局面。而且还有人说，益州有所谓的王气。

于是最终，刘焉又重新申请，让汉灵帝改派自己到益州去做州牧。恰好当时益州也不太平，那里也出现了一些黄巾军。所以后来，汉灵帝就同意了这个计划，直接把刘焉派到了益州。

刘焉抵达益州的这一年，是公元188年。此时距离董卓入京，都还有整整一年的时间！所以在那场东汉末年的混战当中，刘焉等于是比其他人，先领跑了好几年的时间！

不过，到了益州之后，刘焉面对的局面，依然很棘手。首先，这里当时还有很多黄巾军，搞得益州动荡不安。巅峰时期的黄巾军，直接控制了将近三个郡，实力非常强大。

其次，益州本地的那些世家大族，也不太好管。

益州这个地方，在东汉时期，本来就属于‘天高皇帝远’的地方。而且自古以来，就有‘天下未乱蜀先乱’的说法，当时益州本地的世家大族，远比其他地方的豪强更加独立。甚至于益州本地的几个太守，也都各自心怀鬼胎，根本不听刘焉的调遣。

面对这种局面，几乎是‘之身赴蜀’的刘焉，又该如何破局呢？

接下来，刘焉用一种教科书般的操作，告诉我们什么才是‘乱世枭雄’。

首先，在刘焉抵达之前，益州也出了一个狠人，名叫贾龙。这个贾龙，在黄巾军做大之后，自己带着自己的家丁，同时招募了一些百姓，组成了一支千人规模的军队。靠着这支千人规模的军队，贾龙硬是正面打垮了上万人的黄巾军！

甚至就连当时益州黄巾军的主帅，都被贾龙正面干掉了。

但美中不足的是，这个贾龙之前官职不高，只是一个益州从事。如此一来，就算他平定了农民军，东汉官府也不会给他太多的奖励。

然而刘焉抵达益州之后，却巧妙的利用了这一点。他将贾龙奉为座上宾，同时还代表皇帝，直接给了贾龙一个校尉的官帽子。

如此一来，贾龙自然就开始臣服于刘焉。而刘焉本人，也就暂时可以指挥贾龙麾下的军队，有了平定益州的本钱。

短暂站稳脚跟之后，刘焉将绵竹暂时作为自己的老巢。同时，刘焉开始下发特赦令。之前所有在抵御黄巾军的时候，犯错或者逃走的人，一律不进行追责。但作为代价，他们得回来组成军队，然后供刘焉指挥。

通过这一招，刘焉不但迅速安抚住了人心，而且还有了一支自己的直属力量，不必被贾龙挟持。

有了军队之后，接下来，刘焉又盯上了汉中的张鲁家族。

刘焉和张鲁的这段故事，说起来比较复杂。简单来说，张鲁他爷爷是张道陵，当年张道陵入蜀之后，通过传播天师道，在当地拥有很强大的影响力。尤其是在汉中地区，影响力甚至比当地官府还大！

如此一来，刘焉为了平定汉中，自然就开始和张鲁联系。而张鲁这边，当时也正好有各种打算，很自然就接受了刘焉的任命。

此后不久，张鲁更是在刘焉的支持下，迅速横扫汉中，干掉了当时不听话的汉中太守。

但没想到的是，就在张鲁刚刚拿下汉中之后不久，张鲁却突然杀了刘焉派来的官员，然后自己割据汉中自立了！

面对张鲁的反叛，刘焉当然很生气。但此时的他，却也毫无办法。因为此时刘焉自己的地盘也不大，益州大部分区域也没有被平定。就算刘焉想灭了张鲁，他也没这个能力。

不过，张鲁的独立，也有一个好处。因为汉中地处益州北部，相当于益州的北大门。在张鲁占据汉中之后，他就成了益州对北方的一个屏障。自此之后，益州的北大门就相当于暂时被关上。以后刘焉再也不用考虑东汉中央的命令，可以更好的发展自身了。

所以再之后，无需再考虑北方的刘焉，开始全力解决益州剩下的几个郡。在接下来的一段时间里，刘焉开始以一种近乎酷烈的手段，强行将自己的人，安插到益州各郡。

这个举动，自然激怒了很多益州本土豪强，严重侵犯了他们的利益。但是接下来，当这些本土豪强开始反抗的时候，等待他们的，却是刘焉的屠刀！

据史书记载，当时刘焉以各种借口，一口气杀了十多个豪强领袖！这其中，既有某个县的县令，也有当地某个大家族的族长。

大概也就是在这个时候，益州之外，东汉的天下也在风云突变。先是董卓进了洛阳，废了汉少帝，然后袁绍等人又起兵讨董。

看过《三国演义》的人都知道，益州和中原地区的联系，基本上就只有两个区域。一个区域就是关中地区，当时这个地方归董卓控制。但同时，董卓想要从关中进入益州，首先得先拿下张鲁的汉中郡。所以只要张鲁存在一天，关中地区的势力，就不可能大规模进军益州。

另一个区域，就是荆州方向。可是在诸侯联合讨董的时候，荆州的最高负责人，直接被孙坚给干掉了！在此之后，荆州就成了一盘散沙。直到后来刘表来到荆州，花了好几年的时间之后，这才重新控制了整个荆州。

但是在诸侯联合讨董的时候，荆州这边，确实没有完全被某一个势力统一。

如此一来，荆州这边一盘散沙，关中又无法直接跨越汉中地区。这就导致益州这边的剧情，变得更加独立了。

正是看准了这一点，接下来，刘焉镇压下面的手腕，开始变得越发酷烈。但这也直接导致，益州本土的豪强势力，对刘焉越来越不满。

所以就在这个时候，董卓让自己麾下的一个将军赵谦，尝试带兵进攻益州。同时，董卓还派人联络益州的本土豪强。在董卓的推动下，很快，益州犍为郡的太守任岐，迅速起兵。而且后来，就连之前拥护刘焉、平定黄巾军的那个贾龙，也被他们策反，跟着他们一起进攻刘焉。

这一战，无疑是刘焉入主益州，最重要的一战。

只要打赢了这一战，刘焉就能彻底控制整个益州，彻底割据一方。但是如果打输了，那刘焉估计就只有死路一条了。

对于刘焉平定益州的这一战，史书上记载极少！包括后来在《三国志》当中，也基本没有什么相关记载。

我们只知道，当时刘焉在作战过程当中，突然派出了一支‘青羌兵’。所谓的青羌兵，指的就是西南少数民族组成的军队。后世曾经有史学家考证后认为，当时刘焉为了打赢这场益州内战，直接去西南的少数民族部落，雇佣了一支军队。

这些西南的青羌兵，战斗力极其彪悍。哪怕后来诸葛亮去征讨他们，都得费好大力气。而在这场战争当中，这支青羌兵，更是发挥了至关重要的作用。

总之，最后刘焉顺利击败了赵岐和贾龙，彻底打服了整个益州本土豪强势力。

如果只是打赢了这场战争，或许刘焉想要彻底收服整个益州，依然还是很困难。因为那些本土豪强，只是被击败了，不是被彻底消灭了。

但是就在刘焉打赢这场仗的同时，历史上还发生了另外一件事。

这件事，就是董卓之乱。

董卓在洛阳和关中地区的残暴行径，导致大量的百姓，不得不外出逃难。而当时整个中原地区，绝大多数区域都在打仗。也就只有益州和荆州等少数地区，暂时还算是太平。

所以，几乎就在刘焉刚刚打完这场仗的同时，大量的外地逃难百姓，迅速涌入了益州！

在这些流民涌入之后，刘焉第一时间收编了他们，然后将其中的精壮男子，整编成了一支军队。后来，这支军队就被称作东州兵，成了刘焉麾下的核心武力。

有了这支数万人的军队，再加上大量外地流民的支持，刘焉一下子就控制住了大半个益州。就算是那些本土豪强，也彻底拿刘焉没办法了。

而这个时候，历史才刚刚到公元192年。

在这个时间点，曹操刚刚收编了那支青州兵，刚刚占据两个郡的地盘。刘备还在公孙瓒手底下打工，本人只是一个别部司马。孙坚正在和刘表拼命，双方正在争夺荆州……

后来三国时期的那些著名枭雄，此时能占据一两个郡的地盘，已经算是不错了。但此时的刘焉，却已经占据了整整一州之地！放眼当时整个天下，他几乎都能称得上是最强的割据势力。

哪怕是袁绍，在这个时候，也要比他逊色不少。

此时的刘焉，他的一举一动，显然都直接决定了天下的走势。如果他选择北上，接下来大概率可以趁着董卓被刺杀的机会，拿下关中。而如果他选择东出，也完全可以趁刘表立足未稳的时候，迅速占领整个荆州。

但结果，就在这个关键的时刻，刘焉本人的寿命到头了。

刘焉本人一共有四个儿子，在这其中，老四就是后来和刘备打架的刘璋。

而当初刘焉入蜀的时候，因为他是来做州牧的，按照东汉的相关制度，他就必须得把家属留在京城！所以，刘焉来益州的时候，他只带来了一个老三。其他三个儿子，包括刘璋，当时全部留在了洛阳做人质。

再之后，等到董卓迁都长安之后，他们也被董卓带到了关中。为了能够要挟刘焉，董卓自然也对这三个人严加看管。甚至于当时董卓还在自己的老巢郿坞，专门设置了一个监狱，用来看管他们兄弟三人。

因为儿子在人家手里，所以一直到董卓被刺杀之前，刘焉都不敢带兵北上，不敢进攻关中。

当然，在这期间，刘焉也想过各种办法，想要接回自己这三个儿子。他甚至还曾经谎称，自己身体已经不行了，想要让自己儿子们再来看自己一眼。靠着这种理由，董卓才勉强放了一个最小的刘璋。但老大和老二，之后还是被董卓控制着。

再往后，等到董卓被刺杀，王允暂时接管了长安之后。这个时间点，也是刘焉接回两个儿子的最佳时机。

但结果，因为刘焉消息得到的比较晚，等他开始行动的时候，李傕和郭汜已经开始造反，杀入了长安。所以后来，刘焉的这两个孩子，就又落入到了李傕、郭汜等人的手里。

眼见于此，刘焉就开始迅速行动了起来。后来，他联系上了凉州的马腾和韩遂，准备从凉州和益州两个方向，同时进攻关中。再加上刘焉的两个儿子，也在关中地区活动，策反了一些人。

只要这个计划成功，刘焉不但能接回儿子，而且还能顺利入住关中。

但遗憾的是，此后不久，历史上发生了一场‘长安观之战’。

这场战争，在李傕郭汜的故事线里面，属于是主线剧情。而在马腾和韩遂等人的故事线里面，同样也是至关重要。

而这场战争的结果，最后就是李傕郭汜等人的胜利而告终。也就是在这一战之后，马腾和韩遂，直接被打回了凉州。刘焉的两个儿子，全都因此而死。

在得知儿子的死讯之后，刘焉一下子人就垮了。再加上与此同时，刘焉所在的绵竹地区，又烧了一场大火，让刘焉损失惨重，再次严重打击了刘焉的心气。

所以后来，刘焉就开始一病不起，继而得了‘背疮’。

这种背疮，在现代特别容易治疗，只要卫生条件过关，用一点抗生素就可以了。但是在古代的时候，这种病却是堪称绝症！

在古代的时候，曾经有很多名人，都是死于这种疾病。比如说当年项羽的亚父范增，或者后来明朝的大将军徐达，都是死于这个症状。

而当时的刘焉，他就得了这个病。

所以不久之后，他就直接病逝了。

更要命的是，刘焉死后，他的三儿子也因为狂症，直接去世了。所以最终，刘焉的四个儿子，就只剩下了老四刘璋还在世，后面自然也就是刘璋接管益州。

但问题是，刘璋本人不管是年龄还是资历，都远远不足以震慑下面的那些人。所以，就在刘焉病逝之后不久，益州再次爆发内乱，而且开始进行长时间的内战！

这也就是为什么刘备入蜀之前，中原各地打成了一锅粥，但益州却少有消息的原因。

这就是刘焉的故事。

从后世的角度来看，如果刘焉不死，以他的才能和手腕，接下来益州绝对不会乱。而且，刘焉大概率可以拿益州做根据地，对外大规模进行扩张。最后，他很有可能会拿下关中，或者拿下荆州。

要是那样的话，或许后来诸葛亮都不用北伐，天下就已经统一了。

但可惜的是，随着刘焉的死，益州这边，就开始迅速乱了起来。下一次益州再次团结起来，一致对外，那就要等到刘备入川的时候了。