福无双至，祸不单行。布鲁克林篮网最近的日子不太好过。 1月4日晚间，随着NBA常规赛结束第二周的比赛，NBA官方公布了30支球队的最新球队实力排行榜，3连胜的卫冕冠军洛杉矶湖人毫不意外地继续占据榜首，最近5场1胜4败的布鲁克林篮网，则从前一周的第2位暴跌了15位。
篮网最近的失利他们暴露出两个问题：篮板球和第二阵容进攻乏力。篮网队的篮板率在联盟中垫底，他们只能抢到67.4%的篮板球。第二阵容的进攻更需要调整，由于斯宾塞·丁威迪遭遇右膝十字韧带部分撕裂，导致球队第二阵容缺少了领头人。篮网在最近6场比赛里每百回合只得到88.4分，这让纳什不得不更多地使用凯里·欧文和凯文·杜兰特。 但篮网还没想出怎么搞定替补席的漏洞，他们的首发又出问题了。NBA著名记者沙姆斯·查拉尼亚报道，杜兰特因为接触到了新冠确诊病例，将缺席接下来的4场比赛。按照NBA的健康和安全协议，杜兰特需要接受为期7天的隔离。接下来7天篮网有4场比赛，分别是北京时间6日对阵爵士、8日对阵76人、9日对阵灰熊和11日对阵雷霆。 在一个强力的开局后，篮网在过去的5场比赛中输掉了4场。但让主教练史蒂夫·纳什担心的并不是投篮不中的问题。纳什表示，他对这支进攻天赋异禀的球队有信心，这支队伍会让这些投篮落袋。毕竟，欧文以匕首般的三分球著称，而杜兰特的那记急停干拔投篮历来都是最致命的武器。
但纳什也注意到了球队的问题。“防守端失误，进攻篮板以及失误。” 自训练营以来，篮网队就特别强调防守，纳什说他们几乎没有花时间去训练进攻。不过，他们的防守还是继续出现了问题。在之前对阵老鹰的赛后，杜兰特、欧文和杰夫·格林都说了需要改进的讲话。 不过在对阵华盛顿奇才的比赛中，防守失误的问题依然持续。在混乱的防守后，杜兰特和乔·哈里斯进行了多次讨论。第一节有一球，哈里斯往底线协防，当时八村垒正在和杜兰特在篮下逼抢卡位。在这个过程中，哈里斯让他盯防的德尼·阿夫迪亚出现了空位，后者三分命中。在死球之后，杜兰特似乎和哈里斯说不要帮他。 哈里斯在第二节最后6.8秒防守又犯了一个失误。他奋力挤过贝尔坦斯的掩护，并在拉塞尔·威斯布鲁克尝试三分的时候犯规，将威斯布鲁克送上罚球线。随后哈里斯似乎非常沮丧，他走到边线，用力拍了下场边的垫子。在计时器响后，杜兰特走到哈里斯身边，讨论起这个回合。 “我告诉大伙儿，如果我在三分线内防守某人，他们开始运球，你就不需要来帮忙，”杜兰特赛后说，“乔理解了，他可以一防一。我觉得我们开始更加了解彼此了。情况只会变得越来越好。”
下半场的情况并没有好转多少。第三节还有7分35秒时，八村垒接威斯布鲁克的传球，轻松完成单手暴扣。紧接着欧文举起了双手，向裁判发出了暂停手势，然后与纳什进行了确认。赛后，当被问及这次交流时，欧文说：“我不知道你在说什么。” “这（防守）不是一朝一夕就能完成的。”欧文说， 截止上一场比赛，篮网在对手二次进攻得分上排在联盟最后一位。平均每场比赛，他们会在二次进攻上让对手得到20.3分。奇才在这场比赛中利用二次进攻得到17分，篮网只有4分。 自丁威迪受伤之后，纳什就让卢瓦乌-卡巴罗首发，而非让卡里斯·勒维尔首发。纳什的理由是勒维尔的防守和投篮是对阵容很好的补充，可是上赛季还与丁威迪并称篮网替补席大将的勒维尔，投篮似乎一直都没找到准心。上场比赛勒维尔13投仅3中，虽然有5个篮板和5次助攻。7场比赛，勒维特的投篮命中率为37.3%，三分命中率为27.3%，均比上赛季有所下降。
有很多非常优秀的球队都在努力寻找自我。一个赛季很长，用纳什的话来说，我现在只是有一点小挣扎，有一点紧张感这对于球队来说是好事。 杜兰特将迎来7天隔离，篮网将面临更大的挑战。这些困难可以帮助球队成长，特别是当他们的目标是要在季后赛里赢16场比赛的时候。
