14 岁那年，村里炸开了锅，堂兄要结婚啦！那场面，比过年还热闹十分。
堂兄家的小院像是被施了魔法，一夜之间旧貌换新颜。
大红色的喜字从院门口一路欢欢喜喜地贴进了堂屋，就像一条条鲜活的火龙，肆意张扬着喜庆。
大门两侧，红彤彤的灯笼高高挂起，随风轻晃，洒下暖融融的光晕。
鞭炮噼里啪啦地响个不停，红色的碎屑在空中欢快地跳跃、飞舞，浓烈的火药味裹挟着从厨房飘出的阵阵饭菜香，一股脑儿地弥漫在村子的每一寸空气里，勾得人肚子里的馋虫直闹腾。
院子里，几张大圆桌早已摆满，上头密密麻麻地堆满了菜肴，烧鸡泛着油亮的光泽，炖鱼散发着诱人的鲜香，还有那一盘盘水灵灵的凉拌菜，绿的翠、红的艳，看着就让人食欲大增。
乡亲们身着新衣，脸上洋溢着比阳光还灿烂的笑容，仨仨俩俩围坐在一起，笑声、交谈声、孩童的嬉闹声交织成一曲欢快的乐章，宛如一锅煮沸的热粥，咕噜咕噜冒着幸福的泡泡。
婚宴上，那几张摆满酒菜的大圆桌周围，男人们的划拳声此起彼伏，将喜庆的氛围推向了高潮。
瞧，这边的李大叔涨红了脸，脖子上的青筋都微微凸起，像一条条蚯蚓在皮下蠕动，他撸起袖子，粗壮的手臂在空中挥舞，扯着嗓子高喊：“三星照啊，四季财啊！”那声音震得桌上的碗筷都跟着嗡嗡作响，酒水在碗里晃荡个不停，溅出星星点点的水花，打湿了桌面。他对面的王大伯也不示弱，眼睛瞪得像铜铃，额头上豆大的汗珠滚落，和着飞溅的酒水，把脸颊弄得湿漉漉的。只见他猛地一拍桌子，桌上的盘子跟着一跳，大声回应：“五魁首啊，六六顺啊！”每喊出一个数字，身体就前倾一下，仿佛要用这气势把对方给压下去。
旁边一桌，年轻气盛的二柱子此刻喝得满脸通红，活像熟透的虾子，脚步都有些虚浮，走起路来摇摇晃晃，但划起拳来劲头丝毫不减。他一边叫嚷着：“七个巧啊，八匹马啊！”一边用手指使劲点着桌面，指关节敲得桌面“砰砰”直响，那架势仿佛不赢下这一局誓不罢休。与他对阵的张大哥，平日里看着斯斯文文，这会儿也被这热闹劲儿感染，彻底放开了。他嘴角挂着笑，眼神却透着股子倔强，同样扯着嗓子喊：“满堂红啊，全福寿啊！”喊到兴头上，还不自觉地站起身来，双手在空中比划着，引得周围的人一阵哄笑。
而在角落里的一桌，几个上了年纪的老头也凑在一块儿划拳，虽说声音没有年轻人那般响亮，却透着股沉稳劲儿。他们眯着眼，不紧不慢地伸出手指，嘴里念念有词：“一心敬啊，两相好啊……”每一下动作都稳稳当当，像是在进行一场庄重的仪式。偶尔有人输了，仰头灌下一口酒，吧嗒吧嗒嘴，回味着酒的辛辣，脸上随即露出满足的笑容，紧接着又迫不及待地投入到下一轮的“战斗”中。
嗓门一个比一个大。“五魁首啊，六六顺啊……”喊得脸红脖子粗，酒水溅湿了前襟也毫不在意，每赢一拳，就仰头灌下一大口酒，随后爆发出一阵爽朗的大笑，那笑声震得房梁都似要跟着抖三抖。女人们则聚在一块儿，家长里短地唠着嗑，时不时用手捂着嘴，发出一阵清脆的笑声，眼睛却不时瞟向忙碌的新人，眼里满是祝福与羡慕。小孩子们在人群缝隙里像灵活的泥鳅般穿梭，一会儿去抢一把喜糖，一会儿又凑到桌前，眼巴巴地望着那些美食，趁大人不注意，小手迅速伸出去，捏起一块肉就往嘴里塞，边塞边跑，生怕被逮住。
我和继父跟着人群忙里忙外，继父是个老实巴交的人，平日里话不多，就知道闷头干活。他干起体力活来那是一把好手，搬桌子、扛凳子，重活累活抢着干，脸上挂着憨憨的笑，只想着能帮衬着把这场喜事办得顺顺当当。其实他心里还有个小算盘，寻思着多卖些力气，也能让乡亲们更接纳咱爷俩，在这村里扎稳脚跟。我呢，跟在一群孩子后面，一会儿帮着递个茶水，一会儿跑去厨房偷吃几口刚出锅的喜糖，眼睛滴溜溜地转，瞅着哪儿有好玩的事儿。
婚宴开场，村里的男女老少都围坐在摆满酒菜的桌旁，划拳声、谈笑声交织在一起，像一锅煮沸的热粥。继父陪着几位长辈坐在一桌，我在不远处和几个年龄相仿的孩子也占了个位子，眼睛时不时瞟向继父那边，看他有没有被人欺负，虽说咱年纪小，可心里门儿清，这婚宴上的酒桌，有时候也是个“小江湖”。
酒过三巡，气氛愈发高涨，几个好事的年轻后生瞅见继父老实，就起了哄。带头的那个叫二柱子，平日里就爱耍点小聪明，占点小便宜，这会儿喝得满脸通红，走路都有点打晃，却还不依不饶地端着酒碗，摇摇晃晃地走到继父跟前，扯着嗓子喊：“叔啊，今天咱侄儿子大喜，您这当长辈的，不多喝点怎么行？来，干了这碗！”旁边几个跟着起哄的，也纷纷围上来，七嘴八舌地附和：“就是就是，大喜的日子，不醉不归！”继父推脱不过，已经被灌了好几杯，脸色微微发白，眼神里透着几分无奈。他心里犯嘀咕：“这帮小子，咋就盯上我了，这酒再喝下去，非得出洋相不可，可又不能扫了大伙的兴。”手在桌下微微颤抖，可又不想扫了大家的兴，只能硬着老老实实地接过酒碗。
我在一旁看着，心里那股火“噌”地就冒了起来，这摆明了是欺负人嘛！再看继父那为难的模样，我把筷子一放，几步就跨到继父身边，一把夺过他手里的酒碗，“啪”地一声重重放在桌上，小脸憋得通红，大声说道：“各位叔伯哥哥，今天是我堂兄大喜的日子，咱们图的是个高兴，不是看谁能把人灌趴下。我爸他不善言辞，可干活的时候没偷过一点懒，一心盼着咱们村哪家有事儿都能顺顺利利的。这酒，要喝就大家一起喝，光欺负我爸一个人算什么本事！”这一番话，像一颗石子投入平静的湖面，原本喧闹的人群瞬间安静了下来，所有人都瞪大了眼睛看着我，好像不认识我似的。
二柱子被我这突如其来的举动弄得有点懵，愣了一下神，脸上一阵白一阵红。他大概没想到，平时那个闷不吭声、跟在大人屁股后面的毛头小子，今天能这么硬气。旁边几个跟着起哄的人，也你看看我，我看看你，有点不知所措。这时候，村里德高望重的老支书站了起来，他清了清嗓子，目光在众人脸上扫了一轮，缓缓说道：“孩子说得在理，大喜的日子，咱可不能失了分寸。”老支书一发话，大家纷纷点头称是，二柱子也顺着台阶下，挠挠头，笑着给自己打圆场：“哎呀，这不是高兴嘛，行，咱都悠着点。”
继父看着我，眼眶微微泛红，他伸手轻轻摸了摸我的头，啥也没说，可我分明从他的眼神里看到了欣慰和感动。他心里想着：“这孩子，真没白疼，关键时刻比我这当爹的还有胆儿，有他这份心，以后的日子再苦也值了。”我心里也美滋滋的，觉得自己一下子长大了，能像个男子汉一样，保护继父不受欺负。
经过这事，村里的人看我的眼神都不一样了，不再把我当成那个只知道玩耍的小孩子，而是多了几分尊重。继父也变得比以前开朗了些，干活的时候嘴里偶尔还哼个小曲儿，我们爷俩的关系愈发亲近，就像寒冬里相互依偎的两棵树，日子过得虽平淡，却透着股子暖劲儿。
可生活哪能总是一帆风顺呢？没过多久，家里就遇到了经济上的难题。继父一直靠在村里的砖窑厂打工维持生计，收入微薄，仅够我们勉强糊口。那段时间，砖窑厂效益不好，老板克扣工资，继父辛辛苦苦干了几个月，到手的钱少得可怜，还不够买几袋米面。家里揭不开锅的时候，我常常看到继父坐在门槛上，望着院子里的那棵老槐树发呆，眉头紧锁，脸上的皱纹更深了，像一道道干涸的沟壑，嘴里吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕中，满是愁绪。他心里焦虑万分：“这可咋整？孩子还在长身体，不能跟着我挨饿啊，可这一时半会儿去哪儿找活儿干，挣点钱养家呢？”
我看在眼里，疼在心里，想着不能就这么干等着，得帮继父想办法。我把自己平日里攒下的零花钱拿了出来，那是过年的时候亲戚给的零花钱，还有平时帮村里小卖部干活挣的一点小钱，零零碎碎地加起来，也没多少，但这是我的全部家当。我把钱塞到继父手里，说：“爸，咱先拿着应急，总能熬过这阵子的。”继父接过钱，手有点颤抖，眼眶湿润了，他把我搂进怀里，声音有点哽咽：“孩子，你长大了，懂事了。”
可这点钱终究是杯水车薪，我琢磨着得找个长久的挣钱法子。有一天，我在村里闲逛的时候，听到几个婶子在议论，说现在城里人都稀罕咱乡下的土特产，什么土鸡蛋、野菜、自酿的米酒之类的，价格卖得还不低。我心里一动，咱村里别的没有，这些土特产可多的是，要是能收集起来，卖到城里去，说不定能赚一笔。
说干就干，我跑遍了村里的家家户户，跟大伙说明了来意。乡亲们都挺支持，你家给几个土鸡蛋，我家拿几把野菜，很快就凑了一小筐。我又跟着村里会酿酒的大爷学了米酒的酿造方法，自己动手酿了几坛子米酒，虽然过程中手被烫了几个水泡，厨房也被我弄得乱七八糟，但看着那白花花的米酒，闻着清甜的酒香，心里满是成就感。
第一次带着这些土特产去城里赶集，我心里既兴奋又紧张。天还没亮，我就起床了，把货物小心翼翼地绑在自行车后座上，一路上哼着小曲儿，迎着清晨的凉风就出发了。到了城里的集市，发现人来人往，热闹非凡，摊位一个挨着一个，叫卖声此起彼伏。我找了个角落，把我的宝贝们一一摆开，学着旁边摊主的样子，扯着嗓子吆喝：“新鲜的土鸡蛋嘞，正宗乡下野菜，还有自家酿的米酒，好喝又滋补，走过路过不要错过！”刚开始的时候，没人搭理我，我心里有点着急，声音也喊得更大了。
也许是我的执着起了作用，终于有几个大妈被我的吆喝吸引过来，她们围着我的摊位，拿起土鸡蛋左看右看，问这问哪。我赶紧给她们介绍，说这些鸡蛋都是村里散养的鸡下的，吃的是虫子和谷物，营养丰富得很。大妈们听了，半信半疑，我又打开一坛米酒，让她们尝尝，几个大妈尝了之后，眼睛一亮，纷纷点头：“嗯，这酒味道纯正，是小时候的味儿。”有了这几个大妈的带头，我的摊位前渐渐围了不少人，东西卖得越来越快，到最后，竟然全部卖光了。
我怀揣着挣来的钱，心里像揣了只小兔子，激动得怦怦直跳。回到家，我把钱一股老老实实地交给继父，继父看着那沓还带着我体温的钞票，又惊又喜，眼眶里再次泛起泪花：“孩子，你真了不起，咱家有希望了。”从那以后，我和继父一起，把这个土特产生意越做越大，不仅解决了家里的温饱问题，还慢慢有了些积蓄。
日子一天天过去，我也到了考学的年纪。继父虽然没什么文化，但他知道知识的重要性，总是在我耳边念叨：“孩子，你可得好好学习，将来走出咱这个村子，去看看外面的大世界，别像爸一样，一辈子窝在这土里刨食。”他心里既期盼又有些担忧，盼着我能有大出息，又怕我离了，在外面吃苦受累。我也争气，每天天不亮就起床背书，晚上在昏黄的灯光下做题，眼睛熬得通红，手指因为写字磨出了茧子。
功夫不负有心人，我考上了县里的重点高中。收到录取通知书的那天，继父高兴得像个孩子，他拿着通知书，在村里逢人就说：“我家孩子有出息了，考上重点高中啦！”村里的人也都纷纷向我们道贺，那一刻，我知道，之前所有的努力都没有白费。
高中的生活并不轻松，学习压力更大了，课程难度也增加了不少。但每次遇到困难，我都会想起 14 岁那年在婚宴上挺身而出的自己，想起和继父一起度过的那些艰难日子，想起我们为了生活努力拼搏的模样，心中便涌起一股力量，支撑着我勇往直前。
在学校里，我参加了各种社团活动，锻炼自己的综合能力。我加入了文学社，把对生活的感悟、对继父的感恩写成一篇篇文章，发表在校刊上，赢得了老师和同学们的赞赏；我还参加了志愿者社团，利用周末的时间去敬老院看望老人，给他们打扫房间、表演节目，看到老人们脸上洋溢的笑容，我内心充满了暖。
高考结束后，我以优异的成绩考上了一所重点大学。离开村子去上大学的那天，继父早早地起床，给我收拾行李，他把家里最好的东西都塞给我，嘴里还不停地嘱咐：“在外面照顾好自己，好好学习，要是缺钱了就跟家里说。”我看着继父日渐苍老的面容，心里一阵酸涩，我紧紧地抱住继父，说：“爸，你放心吧，我一定会有出息的，等我毕业了，就回来接你享福。”
大学里，我更加努力地学习专业知识，积极参加各种实践活动和科研项目。毕业后，我进入了一家知名企业，凭借自己的努力，很快在公司里崭露头角，薪资待遇也十分优厚。但我心里一直惦记着继父和村里的乡亲们，我用自己的积蓄在村里办了一家农产品加工厂，把村里的土特产进行深加工，提高附加值，让乡亲们的收入翻了好几番。
如今，每当我回首往事，都会感慨万分。
14 岁那年的婚宴，是我成长的转折点，它让我懂得了担当，学会了保护家人；那些和继父一起走过的艰难日子，使我磨炼了意志，明白了生活的不易；而后来的努力奋斗，则让我实现了梦想，改变了自己和家人的命运。
我知道，未来的路还很长，但只要心中有光，有担当，就没有什么能够阻挡我前行的脚步。
