眼下,中美关系正经历着前所未有的复杂变化。一边,中美外交、经贸对话在告别几个月前的中断期后,开始陆续恢复;一边,对中美两国关系起着重要支撑作用的中美两军关系,却似乎走向死胡同,始终未能恢复。对话与对抗同时并存,剑拔弩张、深度对抗但又时刻避免彻底破局,便是中美特殊关系最为生动的写照。
在刚结束的“香会”时间,中美两军进行场上场下的两度交锋。
会场之上,李尚福防长面对同桌奥斯汀主动打招呼致意,“有理有节”的进行回应,既没有丧失外交风度,同时也未让美方煽动政治炒作企图得逞。此外,面对奥斯汀在演讲中鼓吹的美英澳合作“维护印太安全秩序”,“保证南海自由航行至关重要”等荒谬言论,我方代表当场予以公开驳斥。
会场之下,中美两军先是在南海上空近距离对峙,我军歼-16战机以强势姿态迫使美军机掉头返航,然后,面对试图穿越台湾海峡的“钟云”号驱逐舰,我军052D神盾舰临危不惧,开足马力径直横插过去,完成高难度强势拦截。
中美两军关系虽然并非中美两国关系的全部,但在中美关系大框架中,却占据着最重要的位置。一旦中美两军关系不稳,中美关系就将被彻底颠覆,全世界和平与安全环境都将受到重大影响。冤有头来债有主,想要结束自“气球事件”来的政治僵局,美方必须负起不可推卸的责任。
美国国务院宣布,负责对华事务方向的助理国务卿康达,于6月4日至10日对中国和新西兰进行访问,白宫国安会中国部门负责人贝莎兰也将一起现身北京。
具体来看,这两位都是美国外交系统中,两位主管对华事务的高级官员。康达曾在美国驻华大使馆工作,能够说一口流利的中文,算得上著名的“知华派”人物。而贝莎兰则是拜登外交与安全领域的重要智囊。还需要注意的一点是,从行政隶属关系上看,二人恰好属于国务院和白宫国安会两大部门,上级领导是布林肯和沙利文。
需要说明的是,在康达和贝莎兰访华之前,中美官方并未提前透露风声,再联想当下中美关系现状,二人大概也属于“不请自来”,并非是中方主动发出外交邀请,美官员前来赴约。美方急切心情的背后,反映出的是其迫切寻求在对华关系上寻求重大突破,对于美方而言,中美关系重启恢复的标志,就是布林肯完成其既定的访华行程。
在去年末中美元首峰会后,双方达成布林肯在今年2月份对中国进行访问的决定。不过就当布林肯专机即将前往北京的最后时刻,突然爆发“气球事件”,五角大楼、国会借此事大肆煽动涉华负面舆论。原本应该出来灭火,防止访华计划被影响的布林肯,却主动选择推迟来华,间接助推“气球事件”的升级恶化。
在过去几个月内,布林肯派遣多名手下大将来华探路,不过都并未取得预期的效果,反而一直被压着一头的沙利文,走在对华接触到第一线。上个月,他和王毅主任在维也纳连谈两天,推开中美新一轮接触的大门。
6月4日,康达一行人才抵达中国,6月6日,美国多家媒体就放出风声,宣称布林肯将于最快“未来几周内访华”。这些报道,客观上印证之前美媒所谓“康达访华是为布林肯探路”的报道。而据美国知情人士透露称,台湾议题将成为布林肯此行的重要议程。这并不意外,眼下中美之间的对抗,主要集中在台海方向,无论是外交还是军事领域,中美都有破局的危险,因此管控在台海的分歧和对抗,对于双方而言至关重要。
不过,对于拜登政府而言,自己的胃口却不止局限于“布林肯访华”。日前,沙利文在首访时表态,希望中美元首在“合适时间”进行会晤。一旦中美元首会晤能够成功举行,不仅对于拜登本人而言有了可以吹嘘炒作的资本,沙利文也将在外交方向彻底压过布林肯,成为美国外交“一把手”。
有着去年会面的经验,中美元首会晤并非百分百难成行。但在目前的气氛下,美方要将这一设想成为现实,需要拿出实实在在且足以打动中方的诚意,否则一切都是空谈。