在现代足球史上，2002年日韩世界杯有自身的独特之处，它是第一次由两个国家联合举办的国际足联世界杯，亦是首次在亚洲举行的世界杯。

另外，相信对于许多国内足球迷来说，2002年日韩世界杯称得上非常特别且有意义的一届世界杯。皆因，在本届世界杯中，中国国家队历史上第一次也是暂时唯一一次闯入世界杯决赛圈，于正赛实现亮相，哪怕国足在当届赛事三战皆负、吞下九蛋。

以为是开始，怎知是巅峰？

2002年晋级世界杯象征着中国足球黄金年代的高光，而当时相对出色的足球人才储备延续到了2004年亚洲杯本土取下亚军之后便开始消耗殆尽，中国足球进入了漫长的黑暗低谷，越搞越混乱、成绩越来越差。

从亚洲一流，到亚洲二流，再到可能目前已经是亚洲三流，乃至许多人心中的完全不入流，国足重新崛起之路充满阴影，下一次杀入世界杯决赛圈，除了争取主办权之外，哪怕是后续世界杯扩军似乎是遥遥无期、不被看好。

时间回到2002年世界杯决赛圈，除了中国代表队之外，还有另外三支代表队一次完成了首次晋军世界杯决赛圈的队史成就，它们分别是什么球队呢，在2002年之后足球发展又如何呢？在本文之中，笔者以此引线，稍作展开与介绍。

塞内加尔

回顾塞内加尔的足球发展历史，该国是新世纪之后开始重新崛起的非洲劲旅之一，队史往上一个值得一提的高光期要追溯到上世纪六十年代中期。彼时，塞内加尔在非洲杯打入了一次四强，在往后的几十年里世界足坛近乎是查无此国。

塞内加尔土地上并不缺乏成为足球明星的苗子，经过漫长的等待和蛰伏期，塞内加尔在新世纪前后开始崛起，在队长阿利乌-西塞、王牌前锋亨利·卡马拉、潜力新星萨利夫·迪奥等球员的带领下成为了攻守兼备的非洲强队并杀入2002年世界杯。

在2002年世界杯的舞台上，塞内加尔与法国、乌拉圭、丹麦分在了一个小组，被外界普遍视作是送分童子。然而，非洲雄狮却惊艳了世界，首战面对卫冕冠军法国，凭借中场球员布-迪奥普的进球，1-0爆冷击败对手。

小组赛次战1-1，第三战3-3，士气高涨的塞内加尔连续战平纸面实力看似更强的丹麦和乌拉圭，最终积5分，力压法国取得了小组头名出线的资格。

到了16进8，面对北欧劲旅瑞典，在0-1落后的情况下主力射手亨利·卡马拉扮演了英雄角色，法定时间内追和，加时赛内打入黄金入球，使塞内加尔完成了首次参赛即入八强的壮举。时至今日，笔者仍然记得那一天午后的阳光映射在卡马拉两边耳朵耀眼的银白色耳钉上显得更外耀眼。

到了8进4之战，面对当届季军【星月军团】土耳其，【特兰加雄狮】未能延续神奇之旅，于94分钟被对方的伊尔汗·曼西兹打入入球，以0-1遗憾止步八强。

2002年世界杯之后，塞内加尔成绩稍微回落，但当届的巨大成功显然对后续刺激塞内加尔足球长远发展起到了关键作用，同时亦令相当多的欧洲俱乐部球探，尤其是法甲球探更加重点关注这一块【后花园】区域。萨迪奥·马内、南帕利·门迪、库利巴利、伊德里萨·盖耶，塞内加尔足球好手持续涌现。

在2002年世界杯之后，塞内加尔分别在2018年（小组赛止步）、2022年世界杯（16强止步）打入决赛圈；在非洲杯的舞台上，他们先后于2019年非洲杯、2021年非洲杯接连取下亚军与冠军，显然是当下不能被忽视的非洲足球劲旅之一。

斯洛文尼亚

提到斯洛文尼亚国家队代表队，或许只有相当资深的足球迷才会对他们在国际大赛上的表现还有所印象。在斯洛文尼亚于1991年脱离南斯拉夫后，年轻的斯洛文尼亚代表队正式成立，没有用太久的时间，他们证明了自己绝非泛泛之辈。

在2000欧锦赛，不被看好的他们，在球队中场核心球员兹拉特科·扎霍维奇的带领下，拿到了附加赛资格，在附加赛中击败了拥有舍甫琴科的乌克兰，拿到了欧洲杯的正赛资格。虽然在欧洲杯小组赛三场全败，但仍算为这支成立刚过十年的国家队缔造一个不平凡的小高峰。

到了2002年世界杯，他们再度以黑马姿态于竞争激烈的欧洲区拿到附加赛资格，击败了此前连续三届打入世界杯的罗马尼亚。可惜，在2002年世界杯上斯洛文尼亚仍然是三战全败，小组出局，而当家球星拉特科·扎霍维奇更是因为战术安排的缘故和卡塔尼奇爆发不和，在赛程中途被开除出球队。

在2000年到2002年的小高峰过去之后，斯洛文尼亚足球沉寂一时。不过，经过整备，他们在2010年世界杯预选赛阶段再现黑马本色，杀到最后的门票附加赛，爆冷淘汰由【神奇教练】希丁克带领的俄罗斯，继2002年世界杯后再次晋身决赛周。

在2010年世界杯决赛圈，斯洛文尼亚先是1-0拿下阿尔及利亚，取得世界杯决赛圈舞台的第一滴血，然后2-2战平美国，最后以0-1败北于英格兰，虽无缘出线，但整个2010年世界杯之旅的表现已高于外界对其预期，当家球星＆主力门将汉达诺维奇、两个在德甲效力射手诺瓦科维奇、德蒂奇的表现相当令人印象深刻。

厄瓜多尔

南美无弱旅，厄瓜多尔代表队，在漫长的二十世纪成绩乏善可陈、产出球星也相当少（最突出的一位当属昔日曼联队长安东尼奥·瓦伦西亚），不过享有【高原杀手】美名（主场馆处于海拔近2800米）的他们在整体斗志和长年的体能训练方面不可小视。

进入到新世纪之后，厄瓜多尔足球开始崛起，在2002年世界杯首进决赛圈，之后在2006年、2014年、2022年均能晋级世界杯决赛圈，其中2006年世界杯闯入16强的成绩为历史最佳，可以说是本篇文章提及的球队里长线续航能力最强的一支。