演员、制片人兼导演肯尼思-布拉纳已经改编了阿加莎-克里斯蒂最受欢迎的两部小说《东方快车谋杀案》和《尼罗河上的惨案》。他本可以轻松地选择其他著名小说，如《斯泰尔斯的神秘事件》或《罗杰-阿克罗伊德谋杀案》。

相反，他选择了克里斯蒂的一部鲜为人知的作品，1969 年的小说《万圣节派对》，但将其改名为《威尼斯惊魂夜》。要知道，尤其是纯文学爱好者和小说迷们，布拉纳和编剧迈克尔-格林在此片中采取了大量的创作自由，改变了克里斯蒂的原著故事和人物。把故事发生地从英国改到威尼斯，此时的赫尔克里-波洛（肯尼思-布拉纳饰）正在享受他的退休生活。尽管仍有人寻求他的专业帮助，但他破获悬疑案件的光辉岁月已经结束。他更愿意整日打理花园，品尝美味的糕点。

这时，波洛的老朋友、畅销书作家阿里阿德涅-奥利弗（蒂娜-菲饰）出现了。她想邀请波洛参加万圣节派对，随后还想邀请波洛参加歌剧女高音罗薇娜-德雷克（凯莉-莱利饰）在她的宫殿里举办的降神会。波洛勉强答应了。当晚，他只是例行公事，直到著名灵媒乔伊斯-雷诺兹（杨紫琼饰）的到来。她将主持降神会，与罗薇娜已故女儿艾丽西亚（罗文-罗宾逊 饰）的灵魂沟通。

奥利弗一直在为下一部小说的写作寻找灵感，而她邀请波洛参加降神会的初衷，就是为了让波洛揭开灵媒的真面目，她只是个骗子。波洛不相信鬼魂或任何与超自然有关的东西。在战争期间，他已经看够了现实生活中的恐怖，对这个世界已经失去了幻想。当其中一人在降神会当晚被谋杀时，波洛要找出其中的凶手，同时发现惊魂宫殿背后的真相。

这次《威尼斯惊魂夜》的片长比前两部明显缩短，只有 103 分钟。好在它不会像《尼罗河上的惨案》那样冗长，节奏也不快，因为布拉纳倾向于放慢节奏，这可以从电影第一幕的悠闲和后面的一些场景中看出。

但至少，华丽场景和意境深远的摄影都让这部电影有了可看性。后者成功地捕捉到了电影中不祥和阴郁的基调，将超自然的故事设置在废弃的宫殿中。

说到宫殿，电影中的场景尤其是内景做得很好，影片具有老式鬼屋恐怖片的外观和感觉，配以昏暗的灯光和布拉纳的动态摄影，有助于使影片的舞台效果不那么死板，因为影片大部分时间都是在一个地点进行的。除了宫殿场景，我很高兴影片没有采用前两部电影中常见的笨拙的 CGI 和明显的绿色屏幕，这要归功于在威尼斯和意大利进行的一些华丽的实地拍摄。

电影中的超自然恐怖元素无疑是一个很好的点缀，但也不是没有缺点。虽然布拉纳让我沉浸在他的恐怖视觉效果中，但他对跳跃式恐怖的过度依赖还是可以预见的。当波洛把每一条线索都拼凑在一起时，谋杀悬案的角度还算惊心动魄。这方面唯一的例外是凶手的最终揭露，我个人认为这既不令人震惊，也不出人意料。

也许因为《东方快车谋杀案》受到影迷的好评（这部小说本身即使在今天也能获得如此持久的成功是有原因的），影迷不自觉地期待《威尼斯惊魂夜》也同样出色。《威尼斯惊魂夜》也缺乏明星效应，不像《东方快车谋杀案》和《尼罗河上的惨案》那样。但这并不意味着这部电影在选角上有问题。事实上，布拉纳还是值得一提的，毕竟他组建了一个优秀的演员阵容。布拉纳连续第三次出演赫尔克里-波洛一角，无论他是在享受人生，还是在着手调查谋杀案，都让人看得津津有味。蒂娜-菲饰演的阿里阿德涅-奥利弗和杨紫琼饰演的灵媒乔伊斯-雷诺兹）为影片提供了坚实的后盾。