1962年间，一古董商来到了一个小乡村，看见天色晚了就借宿在了一个寡妇家，而一件后人令人啧啧称奇的民间传闻也由此拉开帷幕。进屋后，古董商睡得并不好，天气本就炎热，再加上农村房子在散热方面做得并不好，古董商从没这样的地方，一直翻来覆去的，眼睛倒是一直闭着，可人他就是睡不着啊，古董商暗自叹了口气。这时寡妇也感受到了天气的酷热难忍，明白这样的天气不铺凉席是睡不着的了，就从家里翻了一张白色的凉席给古董商。古董商看见接过寡妇送来的凉席，又舔了舔干裂的嘴唇，眼珠子在凉席和寡妇之间反复回转，最后紧盯着寡妇，开口道：“我出100元，你愿意吗？”寡妇听了这话脸色变得非常复杂，有惊讶，有不解，还有显而易见的羞愤。100块对1962年的农户人家可算得上是一笔巨款，再加上足够多的肉劵，那买来的肉比以前三四年吃过的加起来都多。

但寡妇想破脑袋也想不明白，自己一个农村寡妇，怎么这个古董商人愿意花费100块钱的巨款，用这钱去追一个漂亮姑娘不是更划算？想不明白就算了，寡妇并未继续深思，最重要的是她是个正经人，不做这些出卖身体换钱的勾当！想到看着古董商的眼神带上了深深的嫌恶，一把夺过被古董商反复观察抚摸的象牙白凉席，拿起角落里的长扫帚就作势要将古董商人赶出屋去。“老娘好心收留你，还给你送凉席，你竟敢这样折辱我！给我滚出去！”听到寡妇这样说，还要把自己赶出去，古董商也明白寡妇应该是误会了，连忙摆摆手，示意寡妇先听他解释。“你听我说，别急着赶我，我的意思是，我花一百块钱买你这张凉席你愿意吗？”

寡妇停了下来看了几眼手里的凉席，又看向古董商，眼里满是狐疑，“一百块钱买一张凉席，你骗谁呢？是你疯了还是你觉得我疯了！”古董商见寡妇并不相信自己的话，有点无奈，其中有不乏庆幸。经过刚才的近距离接触，古董商可以确定这张象牙白色的凉席十有八九就是传说中紫金城里的贵人才能用的象牙席，象牙凉席价值连城。而且因为当年紫禁城内发生的一些事，有三张左右的象牙凉席流落在外，可以说是可遇不可求的宝贝了，要是能花100块买下简直就和天上掉馅饼没什么两样。古董商人为了能顺利买下象牙凉席巴拉巴拉说了一堆，说他有多钟爱这凉席的颜色，这凉席上的白色白得多不一般，这白就是他的心上白，还这凉席的设计也设计得多么的巧妙，多讨人喜欢。经过一番劝说，古董商人虽然从未说起这凉席的真正价值，只是反复强调有多喜欢这凉席，但他认为寡妇肯定感受到了他的诚心，愿意将凉席以100元的价钱卖给他。他想也不全错，寡妇确实感受到了他想要买下这张凉席的强烈欲望，但也明白了这张凉席不简单，虽然古董商没说，可看他的态度，这凉席应该是古董没错了！寡妇拒绝了古董商购买凉席的请求，并在第二天拿上了这象牙白凉席来到了当地的博物馆，经过仔细地查看后，在场的专家眼前一亮，一锤定音，这就是象牙凉席，价值连城大宝贝。

寡妇听了这个消息，立马咧个大大的笑，想不到自家的凉席竟然是流入民间的贵物，阴差阳错又被来家里借宿的古董商人和博物馆的专家认了出来，得以重现辉煌。象牙凉席是清朝皇宫御用凉席，听名字就可以想象，这张凉席是用大象的牙齿编制而成的，是中国许多皇帝的心头爱。象牙凉席需要制作首先要用特殊的药水将象牙泡软，而且才能编织，编织象牙凉席又是一门讲究手艺的工程，要精细认真，马虎不得，经过不断的努力才能得到一张漂亮的象牙凉席。而这位寡妇这张则是清朝雍正年间皇家御用象牙凉席。雍正相对清朝其他皇帝来说是一个节俭的皇帝，所以在得知象牙凉席制作的复杂工序后便禁止上贡象牙凉席。截止他明令禁止上贡之前,一共有五张象牙凉席成功进入紫禁城，寡妇的这张就是五张中的一张。

是由后来某个胆大包天的宫人将它从里面偷了出来，机缘巧合下卖给了寡妇丈夫的祖上，被寡妇丈夫的祖上当做传家宝一般传了下来。到寡妇这一代已经不清楚它是传说中的象牙凉席了。只当是一个普通的传家宝，一张年代久远的普通象牙白色凉席，未曾设想，这张看似普通的凉席，竟然是从那矜贵的紫禁城中流出来的稀罕物，价值连城，绝世珍宝。最终寡妇将象牙席无偿捐给国家，并且委婉拒绝了博物馆工作人员提出她给的五百块钱奖金，只是拿了个象征荣誉的奖杯，用来传给后人。