晁盖亲征曾头市，首席副将或副帅当然是豹子头林冲，双鞭呼延灼在远征军中的位置应该能排第三位。

晁盖亲自带队夜袭曾头市，呼延灼就成了夜袭队头号副将，按照水浒原著的描述，晁盖中箭、突袭行动失败，呼延灼有不可推卸的责任：“黑影处不见了两个僧人，前军不敢行动。看四边路杂难行，又不见有人家。军士却慌起来，报与晁盖知道。呼延灼便叫急回旧路。”

两个假装带路实为替曾头市诱敌的僧人溜走，部队在陌生而又复杂的环境有些慌乱，这是可以理解的，但我们不能理解的，是呼延灼的“慌乱”和“擅权”：呼延灼也算正规军出身且经历过大规模战役的，为什么在没有看到敌人的情况下，就越过晁盖而急急忙忙下达逃跑命令？

呼延灼丢下晁盖就跑，梁山军的撤退乱作一团：“林冲回来点军时，三阮、宋万、杜迁，只逃得自家性命；带去二千五百人马止剩得一千二三百人，亏得跟著呼延灼的，都回到寨中。”

金圣叹看到此处忍不住悲叹：“十个人入去，却偏是五个初聚义人死救出来（指阮氏三雄与刘唐白胜），生死患难之际，令人酸泪迸下。单写初聚义五人死救晁盖，便显出满山人无不心在宋江，而视晁盖如无也。”

水浒传的原始版本，是五个晁盖嫡系“死并将去，救得晁盖上马”，新版本却写成了“却得呼延灼、燕顺两骑马，死并将去”，同时又删掉了呼延灼本部人马全身而退的描述，这样修改是为了什么，读者诸君自然心知肚明：这是为了洗清呼延灼的嫌疑——即使晁盖脸上那一箭不是呼延灼射的，他也难逃“乱军”之罪。

熟悉古代战场纪律的读者诸君想必都知道“七禁令五十四斩”：出越行伍，搀前越后，言语喧哗，不遵禁训，此谓乱军，犯者斩之；观寇不审，探贼不详，到不言到，多则言少，少则言多，此谓误军，犯者斩之。

呼延灼的怪异举止还不仅限于在没有看到敌人的时候大呼小叫逃跑，在晁盖中箭后，林冲主张撤兵回梁山，呼延灼又站了出来：“晁盖中了箭毒，已自言语不得。林冲叫扶上车子，便差三阮、杜迁、宋万先送回山寨。其余十五个头领在寨中商议：‘今番晁天王哥哥下山来，不想遭这一场，正应了风折认旗之兆。我等只可收兵回去，这曾头市急切不能取得。’呼延灼道：‘须等宋公明哥哥将令来，方可回军。’”

将在外君命有所不受，当时的“梁山之君”是晁盖而非宋江，林冲代理远征军主将，没有仓促撤军是对的，因为撤军不认真部署，就会被敌人尾随追击，所以要安排好断后部队，步步为营缓慢而有序行进。

呼延灼抬出宋江来压林冲，肯定是得到了其他好汉的认同，这一点我们看一看当时的十五个头领名单就知道了：阮氏三雄和杜迁宋万已经离开，参加紧急军事会议的是林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、杨雄、石秀、孙立、黄信、燕顺、邓飞、欧鹏、杨林、白胜，除了说话没有半点分量的白胜和早就跟宋江眉来眼去的刘唐，剩下的十二个都是宋江的人，当然都不会支持林冲。

因为呼延灼的阻止，所以梁山军遭遇了第二次惨败：当晚二更时分，曾头市主动出击攻击梁山军营寨，这时候呼延灼也不坚持等宋江命令了，大家撒丫子就跑，“计点人兵，又折了五七百人，大败输亏。急取旧路，望梁山泊回来。退到半路，正迎着戴宗，传下军令，教众头领引军且回山寨，别作良策。”

我们可以算一下时间，假定晁盖夜袭是初一午夜，战败回来是初二凌晨，林冲送走晁盖并召集会议商讨撤军事宜是初二白天，曾头市反攻是初二晚间九点到十一点之间（原著说是当晚二更时分），梁军败逃五六十里，遇到了前来传达撤军命令的戴宗。

这样一算，问题就出来了：晁盖刚下山，宋江就已经派戴宗“下山去探听消息”，梁山军与曾头市相持三天，不见戴宗出现，这期间他在干啥？戴宗迎着梁山远征败军传达宋江命令，是不是又有点太快了？他为什么等到梁山军二次战败才出现？

种种谜团，背后都隐隐约约闪动着宋江的影子，而呼延灼的表现，更是令人不能不怀疑：这个被宋江亲自招降的原朝廷军官，是不是早已跟宋江达成默契，或者接受了宋江的命令？

呼延灼是一个怎样的人，读者诸君当然清楚：梁山一百单八将中，笑面虎朱富坑了师父青眼虎李云，病尉迟孙立害了师兄铁棒栾廷玉，而呼延灼则是典型的辜负君恩、出卖朋友。

赵佶是昏君，高俅是奸臣，但是这对昏君奸臣对呼延灼却是恩深义重：赵佶钦赐宝马踢雪乌骓，高俅给了呼延灼三千匹战马、三千副铁甲和其他大量武器装备，为他打造了不输金国铁浮图、西夏铁鹞子的重装骑兵部队。

三千铁甲连环马全军覆没，呼延灼仅以身免却并没有回朝认罪，而是想走歪门邪道：“青州慕容知府旧与我有一面相识，何不去那里投奔他？却打慕容贵妃的关节，那时再引军来报仇未迟。”

青州知府慕容彦达给了呼延灼戴罪立功的机会，呼延灼的“报答”方式，就是赚开城门，引领秦明打杀慕容彦达，然后又“把慕容知府一家老幼尽皆斩首，抄扎家私，分俵众军。”

可怜的慕容彦达临死前还在惦记呼延灼的安危：“知府为折了呼延灼，正纳闷（古文的纳闷有郁闷、忧愁的意思，现在变成了疑惑、不解）间，听得报说呼延灼逃得回来，心中欢喜，连忙上马，奔到城上。”

呼延灼是一个可以为了自己利益出卖任何人的忘恩负义之徒，他在晁盖中箭后那么“重视”宋江的态度，这显然不合常理：以呼延灼贪生怕死的本性，不该第一个跳出来主张赶紧逃回梁山吗？

没有证据表明晁盖脸上那支毒箭是呼延灼射的，但是这位“开国之初河东名将呼延赞嫡派子孙，使两条铜鞭，有万夫不当之勇”的原汝宁郡都统制秦明，在曾头市之战中的表现，不但大失水准，而且好像还帮了曾头市大忙：晁盖夜袭曾头市，呼延灼还没看见伏兵就抢先逃跑；梁山军主帅重伤军心散乱，呼延灼阻止林冲撤退，结果又被曾头市消灭了几百人。

呼延灼为什么会在曾头市之战又有如此怪异的表现，笔者一时间也找不到合理的解释，最后只好请教读者诸君：呼延灼后来不但位列梁山马军五虎将，而且在破辽国、打田虎、灭王庆、征方腊四次恶战后全身而退，朝廷居然没有追究他丧师辱国落草为寇的罪过，反而“受御营指挥使，每日随驾操备”，又成了赵佶的禁卫、高俅的下属，这是赵佶高俅“襟怀宽广不计前嫌”，还是呼延灼加入梁山原本就是阴谋？