切洋葱的痛苦
你是否有过这样的经历：当你在厨房里切洋葱的时候，眼睛突然开始刺痛，泪水不由自主地涌出来，仿佛你在经历一场悲剧？你是否想过为什么切洋葱会让人流泪？这是一种什么样的化学反应？有没有办法避免这种不愉快的感觉？
洋葱里含有硫化物：洋葱中的一种化合物叫做硫化物，尤其是一种称为烯丙基硫化物的成分，为洋葱最主要的刺激性气味成分。当切（或撕）开洋葱时，这种化合物会释放出来，并在空气中形成一种挥发性有机化合物，发生氧化反应后，最终形成了另一种称为丙酮硫醇的化合物。丙酮硫醇是一种具有刺激性臭味的气体，它会刺激眼睛的粘膜，从而使眼泪涌出来。
洋葱会释放出氨气：洋葱中还含有一种叫做酮丙二酸的成分，在洋葱被切开时，这种成分也会被释放出来，与空气中的氧气结合形成了一种叫做乙醇酰胺的化合物。乙醇酰胺是一种含有氮的化合物，会与眼球表面上的泪液中的水分结合，形成一种新的化合物——琥珀酸二甲酯。当这些化合物进入眼睛后，就会引起眼睛水分蒸发过快，眼球表面形成了一层薄膜，刺激着感受器，使得人们流眼泪。
切洋葱时引起眼泪的问题，是由于洋葱中的化合物引起的化学反应，释放出来的气体刺激眼睛所致。
洋葱的自我保护
那么，为什么洋葱要产生这些让人流泪的化合物呢？
不同品种的洋葱
许多植物中都会生产一些刺激性甚至是有毒的化学物质，这些化学物质在被动物啃食的时候会通过破损的细胞释放出来，让动物回避，从而达到自我防御的目的。
比如说：
蓖麻会在它种子的胚乳中合成一种剧毒的蓖麻毒素，这种东西只需要一粒芝麻那么多的剂量就可以干翻一个成年人；
柿子树在它未成熟中果实中会合成大量的单宁，它会让偷吃者觉得苦涩难当；
菊花产生的除虫菊酯是一种有效的杀虫剂；
目前已知的3000多种生物碱，包括尼古丁、咖啡因、吗啡、秋水仙碱、麦角灵、马钱子碱和奎宁等，都是植物为自我防御而合成出来的。
相比之下，洋葱要温和许多，它释放出的蒜氨酸酶只会刺激眼睛，让我们流泪。但这也足以让洋葱抵抗微生物和我们这样的动物的侵袭，尽管我们已经学会为了美味强忍泪水。
切洋葱会让人流泪是一种常见的现象，它是由于洋葱中的化合物释放出刺激性的气体所致。但这并不影响洋葱作为一种营养丰富、有益健康的食材的价值。我们可以通过一些简单的方法来减轻切洋葱时的不适感，从而更好地享受洋葱带来的美味。希望你能喜欢这篇文章，并在下次切洋葱时用上这些小技巧！
