1948年9月16日，济南战役正式打响，解放军对济南发起猛攻。对于这场战役，王耀武其实早已有了心理准备，而且对战局的预期并不高。早在数月之前，王耀武其实就已经与蒋介石面谈过，他当着蒋介石的面就表示过，希望放弃济南。
困守济南彼时，济南几乎已经是一座孤城，根本就不具备的坚守的条件，放弃济南不仅是王耀武一人的想法，当时有不少国民党高级将领也有此想法，却并没什么人站出来支持王耀武，毕竟蒋介石安排死守济南的人是王耀武。
王耀武自然不希望将自己置身于济南险地，所以才冒着惹蒋介石不高兴的风险硬着头皮说出了想法，结果并未出现意外，蒋介石严令王耀武必须死守济南，但也承诺王耀武会派援军支持他。
济南城是孤城，各地的驰援路线也已经被解放军切断，蒋介石口中所说的援军基本上只能靠空运来实现。蒋介石这个人死要面子，将面子看得很重，很多时候明知不可为却仍然嘴硬得很。
济南如此，锦州也是如此，明明已经不可为，却偏偏要输得漂亮，甚至希望有将领能够在城破之时上演一出“人在城在，人亡城亡”。但这些高级将领都是人精，没人愿意替蒋介石去死，一度惹得蒋介石十分不满意，当年的抗日名将方先觉就是如此。
但不论心中有多么不满，杜聿明也好，卫立煌也罢，都不敢忤逆蒋介石的意思，王耀武自然也没有这个胆量，只能回到济南城等着解放军兵临城下。不过，王耀武既然知道此战的结局，还是可以替自己和家人准备一些后路的。
因此，在战前王耀武一边给麾下将领加油打气，一边暗中给自己和家人安排好逃跑的后路。当时的战局其实已经日趋明朗，高级将领对蒋介石安排后路的事情都心知肚明，只是各自不说破而已，但其实都已经开始着手安排后路了。
暗留后路按理来说，王耀武在兵败以后只能选择跟着蒋介石一起逃，但他却在给妻子和子女安排后路时，反复叮嘱妻子千万不要跟着蒋介石逃往台湾，而要逃去香港暂避。在香港期间也不要公开自己的身份，一定要低调行事，等他这边的战事有了结果再说。
王耀武为何要如此叮嘱妻子？其实原因很简单，王耀武对蒋介石不信任，而且他并未打算与济南城共存亡。如今济南孤城兵败的结局已经难以改变，若他按照蒋介石希望的那样战死在济南城，蒋介石尚且还会照顾他的家人。
若他能够顺利逃跑，保住一条命也还好说，但如果自己在逃跑途中被解放军给俘虏了，蒋介石很可能会对他的家人不利，即便蒋介石不亲自下杀手，国民党的特务们恐怕也会私自动手，蒋介石又怎么可能在事后替一个被俘将领说话呢？最后事情也只会不了了之罢了。
所以，王耀武给妻子安排的后路是去香港，他如果逃了出去，自然可以接家人回来，他如果被俘，家人也可以在香港隐姓埋名的生活。
王耀武的妻子叫郑宜兰，对丈夫王耀武颇为恩爱，自然对王耀武的安排没有什么异议。郑宜兰在济南战役打响之前，在王耀武的安排下带着婆婆和几个孩子先后在青岛和上海生活，仍然盼望着王耀武能够安全脱身，尽快来接她们回去。
可惜，郑宜兰的心愿没能实现，王耀武被活捉的消息很快就传到了她的耳中。事已至此，郑宜兰最后的侥幸心理也被击碎，便开始收拾细软，准备按照王耀武被俘前的安排，带着一家人逃往香港。
结局在这个时候，一位王耀武昔日的副官找到了她，出钱出力的帮她，又专门安排了一架军用飞机送郑宜兰等人安全抵达香港，郑宜兰这位副官十分感激。郑宜兰等人抵达香港以后，郑宜兰始终记着丈夫的叮嘱，带着家人过起了隐姓埋名的生活。
只不过纸是包不住火的，短时间隐瞒身份生活还好，但这么一大家子人实在太惹眼了，加上孩子又多，最后还是在言谈中暴露了身份。很快，有人在一天晚上敲开了郑宜兰的家门，对她说自己是王耀武的朋友，有办法救王耀武出来和她团聚，但需要郑宜兰拿一笔钱疏通关系。
郑宜兰带着一家人在香港其实已经安顿下来，也已经逐渐开始适应了香港的生活，虽然物质条件远没有原来那样住别墅开汽车优越，但也不算苦，毕竟王耀武给她留下不少的钱。但突然听到有办法可以救王耀武出来的消息，郑宜兰还是没能抵挡住诱惑，立刻拿出钱交给那人。
这个人是当地的一个骗子，专门利用各种渠道搜集来的消息欺骗外来户，这次得知郑宜兰一家人是王耀武的家人后，便过来骗她们，没想到一次就成功了。郑宜兰是事后才知道此人是骗子的，却也没什么好办法，她不敢把事情闹大，让更多人知晓她的身份。
郑宜兰这次被骗的原因，其实与之前帮助过她的那位副官有关系，毕竟那位副官就是突然出现，也确实帮助了她们，没想到这次遇到了骗子。但这次被骗以后，郑宜兰原本已经接受现实的心又活跃起来，开始四处打探救王耀武的办法，结果又被人给骗了不少钱。
等郑宜兰登门质问对方时，对方不仅不害怕，还敷衍说将她给的钱都拿去疏通关系了，自己一分钱没拿，甚至还让郑宜兰再拿钱给他，可能很快就能救出王耀武了。事情到这个份儿上，郑宜兰也幡然醒悟，知道自己是又被骗了，这才再次稳住了心神，安心照顾一家人的生活，不再胡思乱想了。
1959年，距离王耀武被俘已经过去整整十年时间，郑宜兰此时的内心早已平静，却没想到在这一年再起涟漪，一封王耀武的亲笔信来到了她的手上。郑宜兰在信中得知，王耀武此时还活着，很快就给他写了回信，却没有立刻前往去和王耀武相见。
或许是两人分隔时间太久，郑宜兰与王耀武之间的感情已经淡了；或许是郑宜兰十年来照顾家人，多年来对王耀武到来的期盼一次次落空，对王耀武的不满难以释怀，具体原因不得而知。
但不管是什么原因，两人没有再相见，倒是王耀武的小女儿王鲁云，在1965年经《大公报》社长的帮助下见到了父亲一面。王鲁云这才知道，原来是周总理主动提供这次机会，父女两人在北京的一家宾馆里交谈，一时间百感交集，令人动容。
王鲁云回香港以后，将自己见父亲的事情详细的告诉了母亲郑宜兰，郑宜兰听得很认真，最后却主动提出了离婚。此后，郑宜兰离开了香港，去投奔自己在美洲生活的儿子们，直至1981年病逝时，仍然是孤身一人。
